Будни Верховной ведьмы

- Авгуру и его отряду тоже выпиши большую премию, - сказал, успокаиваясь, Гронос. - Он молодец, проявил инициативу и не дал вершиться этой несправедливости. - Король сел за стол и кивнул Думасу. - Присядь, я хочу поговорить о бароне Ставросе-старшем. Он на днях приезжает в столицу, буду просить его возглавить наше посольство в Каруну. Нужно начинать мириться с магами, они действительно обиделись на наше невмешательство в конфликт с Аруаной.

- Сколько человек мы выделим в сопровождение? - спросил граф.

Гронос вздохнул и нахмурился.

- Пока не знаю, хочу вначале переговорить с бароном. Но Авгур рвётся сопровождать отца, - тут король по-доброму хохотнул, - подозреваю, большую роль в этом желании играет...

- Герцогиня Греновис, Верховная ведьма Каруны, - улыбнулся Думас. - Парня впервые обошли вниманием, да и опозорился он знатно, вот и хочет извиниться ещё раз, а также убедиться, что девушка стоит его внимания.

- Молодая красавица, богатая и знатная, - перечислил король, - но ведьма, да ещё и Верховная, спасшая жизнь отцу Авгура. У парня - никаких шансов, что он может ей предложить, чего у неё нет?

- Пусть едет, - кивнул граф, - возьмёт несколько человек из своего отряда, чтоб охраняли посольство, а ещё поможет отцу подобрать толковых помощников, чтобы мы в очередной раз не попали впросак. Ставрос встретится с архимагом, осмотрит здание нашего посольства в Миасе, чтоб определить убытки, его ведь тоже разграбили аруанцы, а затем уедет в Греновис. Думаю, миссия барона займёт недели четыре, а уж по его возвращению мы поймём, чего ожидать от Каруны в будущем.

- Да, будущее неясно, - вздохнул Гронос, а затем спросил. - Из Гарпаса маги уезжают, ты узнавал?

- Пока не много, в основном, молодые и несемейные. На сегодняшний день, - тут глава безопасности открыл свою папку и пролистал несколько бумаг, - границу пересекли двадцать четыре человека.

- Как по мне, это большая цифра, - помрачнел король. - Надеюсь, кто-то из них к зиме вернётся в Гарпас. Ладно, на этом всё, можешь быть свободен.

В Милену барон Ставр Ставрос прибыл в сопровождении верного помощника Бафоса и мага Флина. Они вышли из портала поздним вечером, наняли лёгкую повозку и вскоре стучали в двери дома Авгура.

- Отличное место, - окинул взглядом набережную Стилы маг. - Люди гуляют, развлекаются...

- ...главное - ресторанов поблизости нет и вечерами тихо, - сказал Авгур, открыв двери и услышав слова Флина. - Приветствую, господа. Отец, рад встрече.

Сначала гости мылись, затем ужинали, рассказали последние новости баронства, а когда отец и сын остались одни, беседа потекла о главном.

- Я писал, что король хочет отправить посольство в Каруну, - сказал Авгур. - Будь готов, что тебе предложат его возглавить. И прошу, не отказывай - это важно для Гарпаса.

- Я понимаю, - ответил Ставр, - хотя и сам хочу побывать в краях, где прошло моё детство, поклониться праху Греновисов, а ещё навестить Салерну.

- Но вначале мы должны направиться в Миас и встретиться с архимагом Стратусом...

- Мы? - приподнял бровь барон.

- Я и ещё несколько человек моего отряда приставлены сопровождать и охранять посольство, - довольно сверкнул глазами Авгур. - Мы же, в первую очередь, разведчики, должны своими глазами убедиться, как живёт Каруна и её люди, о чём говорят маги, и насколько обижены на соседей.

- А я не одарённый, друг Греновисов и Верховной, и меня, возможно, примут более тепло, чем дипломатов Гарпаса, да? - иронично поинтересовался Ставр. - Ну что же, я готов послужить своей стране, но состав посольства буду определять сам.

- Король это понимает и не возражает, ему важно помириться с Каруной. Но при встрече постарайся его не упрекать, что он сидел и ждал, чем закончится война у соседей. Гронос и так понимает, что дал маху и злится на себя.

- Только сделанного не воротишь, - вздохнул барон. - Хотя, скорее, не сделанного.

- Зато мы приняли беженцев и помогли им устроиться на новом месте, - заметил сын. - Ты сам прошлую зиму спал урывками, когда через наше баронство шёл основной поток карунцев. Им нужен был отдых и горячая пища, одежда и много ещё чего. Мы каждому старались помочь.

- Но после урегулирования всех вопросов в Академии я собираюсь погостить в Греновисе, - с улыбкой взглянул на Авгура отец. - Надеюсь, с твоей стороны проблем не будет?

- Песни под окном Верховной петь не собираюсь, - засмеялся Авгур. - Как и в любви признаваться, чего нет, того нет. Но не скрою, она - необычная женщина и более плотно пообщаться с ней мне будет интересно.

- А ей? - вновь выгнул бровь Ставр.

- Обещаю лишь дружелюбное отношение и никакого навязывания, - поклялся молодой Ставрос, а затем заметил, что отец пытается скрыть зевоту. - Пойдём, провожу тебя до спальни.

- На когда назначена аудиенция во дворце? - уточнил барон.

- В полдень, так что успеешь выспаться и отдохнуть.

Встреча с Гроносом прошла успешно, Ставр согласился возглавить посольство в Каруну, состав которого пообещал объявить королю до конца недели.

- Десять человек, не больше, - добавил барон.