Будни Верховной ведьмы

- Белый, молочный, жёлтый, голубой, чёрный, - перебрала морские дары девушка. - Настоящее сокровище. - Она закрыла шкатулку и захохотала. - Бедный Клавдий. Мало того, что не вышло меня подчинить, так ещё и в глаз получил, и извиняться довелось.

- Ты собираешься принять подарок?

- А как же, это мне за моральный ущерб, - отозвалась Рада.

- Высший просит о молчании, - догадался Лесик. - Если откажешься от подарка, значит, собираешься жаловаться наставникам.

- Клавдий не хочет позориться, - фыркнула Рада. - Зато развлёкся.

Во время завтрака Фил рассказал, как прошла его встреча с Рашеком.

- Водяные колёса давно используются в нашем мире, просто в Каруне посчитали нецелесообразным их строить, раз в стране повсеместно используется магия. А со временем забылось многое из того, что когда-то придумали люди и сейчас ведьмак разыскивает в городской библиотеке чертежи различных машин, работающих на силе воды или ветра. Рашек говорит, если создать надёжный передаточный механизм, к нему можно подсоединить не только тестомашину, но и сито, и маслобойку.

- Он принял заказ? - спросил Михей.

- Да. Мы договорились, Рашек привезёт чертежи в Холан к прибытию Роя. Ты же будешь встречаться с ведьмаками, хозяйка?

- Обязательно, - закивала Рада.

- Рой сказал, они с Семеном выедут сюда по первому снегу, - задумался Седро. - Значит, у нас в запасе две-три недели. Думаю, нужно наведаться в Холан и поискать мастера, который сможет изготовить водяное колесо по чертежам Рашека.

- Трой и Нолан, - коротко ответила Рада.

- Ну конечно, - улыбнулся Роган. - Но они ведь работают с металлом.

- А кто сказал, что водяное колесо должно быть деревянным? Пусть его изготовят металлическим, это надёжнее и долговечнее.

- Лопасти колеса всё-таки лучше делать деревянными, - заметил Михей. - Ая - спокойная небольшая река, ей может попросту не хватить сил вертеть железо.

- Ты прав, дядя, - согласилась Рада. - Значит, колесо деревянное, а передаточный механизм из металла.

- Вы своими обсуждениями не дали мне договорить, - укоризненно заметил Фил. - Рашек так и сказал об устройстве колеса, что в нём должны сочетаться деревянные и металлические части. И ещё добавил, что лопастей нужно делать с запасом, они чаще ломаются.

32.

Малый вечерний приём в королевском дворце заканчивался, как обычно - фрейлины развлекали придворных разговорами и танцами, на сцене в углу зала музыканты играли модные мелодии, а король Гронос с приближёнными обговаривал Зимний бал, открывавший череду праздников, длившихся в Гарпасе до самого Зазимья.

- У вас есть неделя, чтобы решить последние неувязки, - отчитывал Гронос управляющего дворцом, - всё должно пройти, как всегда, идеально.

- Ваше величество, - успокаивал короля придворный, - обещаю, мы справимся.

Тут привычную обстановку вечера неожиданно прервал Глава безопасности Думас. Граф никогда не посещал приёмы, считая их пустой тратой времени, и его сегодняшний приход означал лишь одно - есть важные новости.

- Спокойной ночи, - поднялся из кресла король и вместе с Думасом отправился в свои покои. - Что? - коротко спросил Гронос, зайдя в кабинет и жестом приглашая графа садиться.

- Всё хорошо, - улыбнулся Глава безопасности. - Только что у портала я встретил дипломатов, вернувшихся из Каруны. Барон Ставр сообщил, князь принял извинения Гарпаса, результатом чего стали торговые договора, а также новое соглашение о сотрудничестве между нашими странами. Меня просили узнать, когда вы сможете принять Ставросов с докладом.

- Завтра, - тут король задумался и добавил. - В шесть вечера - официальная часть, а затем барон и Авгур останутся на ужин. Кроме них будешь только ты и Виконий.

- Понял, - кивнул граф. - Думаю, нас ожидают интересные новости. Барон сказал, что после улаживания отношений с Академией, он несколько дней гостил у Верховной ведьмы в Греновисе.

- Да, загадочная особа эта герцогиня, - улыбнулся Гронос. - Интересно, что расскажет о ней Авгур?

Собеседники понимающе улыбнулись друг другу, а затем граф встал и попрощался.

Следующим вечером король внимательно слушал доклад Ставра об успешном выполнении задач, возложенных на главу дипломатической миссии. Заканчивая отчёт, барон передал Гроносу папку с торговыми договорами, а также подписанное князем Каруны новое Соглашение о сотрудничестве.

- Отлично, - вздохнул король. - Вы сделали для страны важное дело, Ставр. Я ценю толковых и верных людей и обещаю - ваш труд будет надлежащим образом оценен.

- Благодарю, - поклонился барон.

- На этом официальную часть предлагаю закончить и перейти в столовую на ужин, во время которого вы и Авгур поделитесь впечатлениями от вашей поездки.

- Разговаривать лучше после ужина, - коротко заметил Авгур. - Есть новости, которые не дадут спокойно поесть.

- Даже так? - улыбнулся Гронос. - Хорошо, всё важное обсудим после ужина.

За столом Ставросы поделились впечатлениями от Миаса и тем, как маги приводят его в порядок. "Хотя разрушений в столице ещё много, - вздыхал барон. - Одарённые трудятся, как пчёлки".