Будни Верховной ведьмы

- Кто до крови, а кто и до смерти.

- Красивая, - вдруг вздохнул Гримас.

- Любуйся издалека, - строго приказал Олерн.

- Я понимаю, Радослава потеряла всю семью. Надеюсь, однажды она перестанет быть такой суровой.

- На Верховной лежит огромная ответственность - она отвечает за равновесие сил не только в Каруне, но и в соседних королевствах. Её статус среди изначальных сродни статусу архимага. Девушку признаёт и уважает нечисть, только благодаря этому мы вчера обошлись без жертв.

- Это правда, - согласились маги.

- Тут и захочешь побыть легкомысленной, но не сможешь - долг и ответственность не дадут. Ладно, мужики, идём к причалу, я помогу вам с работой до обеда, раз сегодня вы лишились двоих товарищей, - предложил Седро.

- Надеюсь, нам удастся до отъезда Радославы с ней ещё раз переговорить, - вздохнул Роулен. - У меня остались вопросы.

- У всех нас, - добавил кто-то из магов.

- Записывайте, чтобы не забыть, - улыбнулся Олерн. - А теперь пошли работать.

Рада пролистала свои книги, чтобы найти подсказку, как заставить домового пса разговаривать, но ответа так и не нашла. "Если Дым немой, то придётся снимать блок у Роя". Она позвала ведьмака в кабинет и объяснила ему сложившуюся ситуацию.

- Я не могу дать то, чего у нечисти не было с рождения. Зато можно поколдовать над тобой, чтобы вы могли мысленно общаться.

- Согласен, - обрадовался Рой.

- Процесс болезненный, придётся потерпеть, - предупредила девушка. - Я потом боль сниму и до вечера ты будешь спать.

- Хорошо.

- Но вначале хочу предупредить - дар станет твоей тайной, потому что читать мысли или чувствовать эмоции ты сможешь не только у нечисти, но и у людей. Это поможет тебе в работе - всегда проще колдовать, когда понимаешь истинные мотивы человека, обратившегося за помощью. Использовать дар будешь осторожно и только по нужде, так что учись лицедействовать, иначе все будут обходить тебя стороной. Нашим мы скажем правду в урезанном варианте - я научила тебя понимать мысли домового и только. На прямой вопрос о чтении людей ты будешь твёрдо отвечать "нет".

- Я понимаю. И согласен, - ведьмак поднял руку и принёс клятву изначального о молчании. - Спасибо за доверие.

- Пожалуйста, а сейчас идём в спальню, ты сразу ляжешь в постель.

После ритуала, вызвавшего громкий стон ведьмака, Радослава обезболила его, а затем отправила в сон до вечера. "Так будет проще перетерпеть головокружение, - объяснила она мужчинам, прибежавшим узнать, что случилось. - Зато потом Рой сможет мысленно общаться с домовым, иначе от присутствия нечисти в доме будет мало толку".

- А как же я? - спросил Семен.

- Уровень силы не тот, прости.

- Ничего, главное - Дым меня понимает, "да" и "нет" кивнёт, - вздохнул чёрный.

- Дядя, - обратилась к Михею девушка. - У нас продукты ещё остались? Заклинание было сильное, мне нужно поесть.

- Конечно, еды до конца недели хватит, пойдём.

Когда все переместились за кухонный стол, Рада начала расспрашивать Семена о границе, где маги соорудили высокий каменный вал.

- Вы с Роем его видели?

- Издали, - ответил парень. - Говорят, Стратус сдвинул границу на добрую милю в сторону Аруаны, выбрав плодородную землю до камня. Теперь Каруну ограждает не только скалистый вал, но и большой ров, который заполнила водой Мадена.

- А как же на той стороне реки, там, где селение Ена?

- Всё тоже - скалы и ров, а над Маденой маги установили многоступенчатое заклинание, чтобы из Аруаны по реке никто не мог подняться.

- Но охрана вдоль границы есть? - уточнил Михей.

- Дозоры меняются каждые две недели, - ответил Седро. - Рада, ты хочешь увидеть работу магов?

- Было бы интересно взглянуть, хотя... - тут девушка наморщила лоб и вздохнула. - У нас мало времени, а появление Верховной на границе вызовет ненужные расспросы. Не будем тревожить одарённых. Пусть спокойно несут свою службу.

Когда все пообедали, Рада ушла вздремнуть, предупредив напоследок, что вечером уйдёт к Водяному, а затем навестит Полевицу.

- Нечисти проще общаться в темноте, безопаснее, особенно когда рядом живут люди.

- Не ходи одна, - попросил Михей.

- Со мной Лесик, он лучший охранник.

- Я могу сопровождать вас издали, - предложил Семен. - Предупрежу, если кто-то рядом появится, а то маги вечером любят гулять вдоль реки, а ещё рыбу ловят.

- Хорошо, - увидев просительный взгляд дяди, согласила Радослава. - Вспомнишь навыки разведчика.

18.

Она пришла к Мадене в сумерках, расположившись выше по течению от причала. Здесь, вдоль реки, стояли густые заросли ивняка и среди них Рада нашла удобный спуск к небольшой заводи. Девушка с удовольствием разулась, подкатила штанины и вошла в воду. "Может, искупаться? - подумала. - Нет, мне ещё к Полевице идти, мало времени". Рада наклонилась и похлопала воду рукой.

- Водяной, услышь меня. Я пришла поговорить.

Чтобы хозяин реки быстрее отозвался, ведьма выпустила в воду порцию силы.

- Водяной!

- Тут я, не кричи, - отозвался низкий голос, а затем из воды на берег выбрался странный получеловек-полурыба, покрытый водорослями и чешуёй. - Долго говорить не смогу, тяжело на воздухе.

- Как к тебе обращаться?