Будоражащий

— Я надеюсь, что теперь, когда я не учусь целыми днями, я буду, но последние несколько лет в школе было просто очень много, так что у меня не было много свободного времени.

Я понимающе киваю.

Придерживая тяжелую металлическую дверь, она выходит в коридор, а затем тянется к стеклянным дверям в спортзал.

Ее кроссовки слегка поскрипывают, когда мы попадаем в тихую комнату с деревянным полом. Она направляется в угол комнаты, где расставлено все оборудование, и берет со стеллажа два черных коврика для йоги, передавая один мне. Она также берет бутылку с дезинфицирующим средством, а я достаю из диспенсера несколько бумажных полотенец. Она бросает свой коврик на пол и обильно опрыскивает его, после чего жестом просит меня бросить ей свой. Я так и делаю, и она распыляет спрей, а я вытираю свой, чтобы он был полностью сухим, прежде чем переходить к своему.

Когда мы готовы, мы оба садимся лицом друг к другу и расстилаем коврики на расстоянии всего трех футов друг от друга. Она сначала сдвинула свой на несколько футов, но я не удержался и придвинул свой ближе.

Мы расположились в позе "крест-накрест".

— У тебя есть плейлист, который ты хотела бы включить? — спрашиваю я, прежде чем мы начинаем. После долгих уговоров с моей стороны она наконец-то прислала мне свой плейлист для лифтинга, что было совсем не то, чего я от нее ожидал.

— Не уверена, что тебе понравится музыка, которую я слушаю, когда хочу расслабиться, — нерешительно говорит она.

— Я не уверен, что в тебе есть что-то, что мне бы не понравилось, — честно говорю я ей, даже зная, что не должен произносить эти слова, но каждый раз, когда она краснеет, я получаю такой кайф, что гоняюсь за ней, как за наркоманом.

Отвернувшись, она закатывает глаза и достает свой телефон, чтобы найти плейлист. Она смотрит на меня сквозь густые ресницы, прежде чем нажать на кнопку воспроизведения.

Первые строчки припева негромко звучат из динамика, в тексте говорится о том, что певцу нравятся женщины, сладкие как мед — прямо как Кэт и ее медовые глаза, такие сладкие.

Она прикусывает нижнюю губу, и я хочу вырвать ее из зубов большим пальцем, чтобы самому оказать ей честь. Следующая строка говорит о том, что она — прекрасная катастрофа, яркий беспорядок. И снова эта строчка звучит так же, как Кэт. Она всегда такая нервная, ее личность красочная и яркая, но ее чувство юмора всегда застает меня врасплох.

И снова слова, звучащие из ее динамика, идеально описывают мое нынешнее положение. Из всех красивых девушек в мире я нашел себя с Кэт. Пламя между нами всегда разгорается, горит ярко, словно судьба. Песня заканчивается упоминанием о душевной боли, которая возникнет, если этот огонь выпустить на свободу.

И это именно то, чего я боюсь. Если мы будем встречаться и что-то пойдет не так, мы оба будем страдать, и ее брат тоже. Мне стоит напомнить себе об этом.

Моя улыбка начинает сползать, и она замечает это, резко нажимая на паузу в музыке, и комната наполняется тревожной тишиной. — Прости, я сказала, что тебе это не понравится.

Она играет со своим ожерельем, и я ничего не могу с этим поделать. Я протягиваю руку, хватаю ее за кулон и осторожно отнимаю, позволяя руке упасть на колени.

— Нет, мне очень нравится, правда, — успокаиваю я ее. — Я просто на мгновение отвлекся.

Я улыбаюсь ей и наклоняюсь, нажимая кнопку воспроизведения на ее экране.

— Что значит это ожерелье, с которым ты постоянно возишься? — спрашиваю я, и слова сами слетают с губ.

Она смотрит вниз, туда, где кулон упал между ее грудей, а затем снова поднимает на меня взгляд.

— Это кулон моей мамы, на нем выгравирована морская черепаха. Это филиппинский символ приспособляемости, то, чем я бы очень хотела овладеть, но, честно говоря, это просто заставляет меня чувствовать себя ближе к ней.

Она одаривает меня небольшой улыбкой, и я отвечаю ей тем же, не желая больше лезть на рожон или ставить ее в неловкое положение, но она удивляет меня, кивая головой в сторону моего бицепса.

— Что означает твоя татуировка? — спрашивает она, ее тон задумчив.

Я поднимаю рукав, вытягивая руку так, чтобы она могла видеть ее целиком. Ее пальцы, казалось бы, без раздумий вытягиваются, обводя линии головы Медузы и оставляя за собой след из мурашек. — Это сицилийский символ, называемый "Тринакрия"; три ноги образуют треугольник из-за формы острова Сицилия. Они представляют три мыса острова, а стебли пшеницы — потому что остров был крупным производителем зерна во времена Римской империи, поэтому они считаются символом плодородия и процветания. А голова Медузы в центре, как считалось, отпугивает злых духов, поэтому жители Сицилии выгравировали этот символ над своими дверями. Я поместила его в нижней части более крупной головы Медузы, потому что в некоторые дни мне кажется, что я сама нуждаюсь в защитнице. — Я отвечаю ей честно, если не сказать слишком подробно, но, судя по ее восторженному выражению лица, она ничуть не скучает.