- Тихо, молчи, ты что?! - офицер поднёс ладонь к его губам. - Молчи, не говори! - он видел, что бинты на шее Пашки помечены красным. Мальчишка мигнул. Снова улыбнулся. Выпростал из-под одеяла вторую руку, коснулся бинтов на руке офицера, шевельнул бровями. - Да, сломал всё-таки, - кивнул Верещагин. - Ты в него влепил, ну, тут я тоже подсуетился - и прямо в лоб ему. Ребята к тебе тоже собирались, они потом тебе яблок принесут… - Пашка опять улыбнулся. - Там ничего страшного, ты быстро поправишься. Крови потерял много, а заживёт быстро. Пашка, - офицер нагнулся к мальчишке, - ты меня спас. Если б не ты - он бы как раз этой пулей мне в голову.
Губы мальчишки шевельнулись. Надсотник угадал такое знакомое: "Ой, да ну, Олег Николаевич…" - и встал, чтобы мальчишка не увидел его слёз.
Но Пашка и так уже "уплывал". Глаза его опять затуманились, он опустил веки. жачих"ыло не меньше десятка " до пятидесяти, рытко метнулся в палату, ногой закрыв за собой дверь.двоих дружинников своего отр
- Спит, - сказал надсотник. Обернулся к раненым и вздохнул: - Просто спит…
- Кгхм, - сказала стоящая в дверях главврач. За её спиной маячила с ехидным лицом та самая медсестра. - Прррошу наружу.
- Смешно, - сказал Верещагин и вдруг засмеялся на самом деле - тихо, но так искренне, что лежавшая рядом женщина тоже не удержалась от смеха и спросила:
- О чём ты?
- Никогда не думал, что сломанная рука так мешает этому делу.
- Как ты меня нашёл? - спросила она.
- Да очень просто… - надсотник вздохнул. - Шёл - гляжу - то самое место. Сразу всё вспомнилось… Потом вспомнил и про адрес, ты мне называла.
- А ты не зашёл, - сказала она, переворачиваясь на спину. Добавила: - А я тебя сразу узнала. Ты ничуть не изменился.
- Врёшь, Лена, - усмехнулся Верещагин. - Я стал седой и умный.
- Ну, дураком ты и тогда не был… Я сразу внимание обратила - такой странный, загадочный…
- Это у меня наверное опять денег на сосиски не хватало, - заметил Верещагин, проводя здоровой рукой по волосам женщины. Это странным образом не выглядело лаской - просто движение.
- Не смейся, - строго сказала женщина, чуть отстраняясь. - Я терпеть не могла, когда кто-то стоит и сопит над ухом. Да ещё шуточки отпускать начинает. А в сто раз хуже - "серьёзно критиковать"… фэ! - издала она смешной звук.
- И поэтому ты носила свисток, - тоже оживился Верещагин. - Поглядела на меня через плечо, вздохнула тяжело и устало так спросила: "Мне свистеть, или сам уйдёшь?"
- А ты помнишь, что ты сказал? - засмеялась Елена. - Брови поднял и говоришь: "Впервые слышу, что милиция идёт на свист."… Я о тебе потом часто вспоминала.
- А я о тебе нет, - сказал надсотник. Женщина хмыкнула:
- Честно по крайней мере.
- Как есть… А где твой муж? Я видел фото на серванте.
- Он погиб в начале лета. Был ополченцем, - коротко ответила Елена.
- А сын? - продолжал спрашивать надсотник, глядя в потолок, на котором проявились рассветные тени.
- Откуда ты про это-то знаешь?
- Что в доме есть мальчишка - видно сразу.
- Да… Он пионер. Никогда не думала, что ещё услышу это слово.
- Сколько ему?
- Двенадцать. Зовут Димка.
- Как?
Верещагин привстал. В голосе Елены прозвучало удивление:
- Дмитрий… Что с тобой?
- Нет, ничего, - офицер опустил голову на подушку. - Так.
- А у тебя есть дети? - помолчав, спросила женщина.
- Нет. Никого.
- Ты же рассказывал, что у тебя есть девушка. Тогда рассказывал, я ещё удивилась и даже обиделась - вот нахал…
- Нет. Уже тогда не было.
- Бросила? Или ты бросил?
- Она погибла, - надсотник закинул здоровую руку под голову. - А чем ты занимаешься… в смысле - сейчас?
- Я работаю в школе. Недавно открылась снова… в подвале. Рисование преподаю.
- Значит, сбылась твоя мечта?
- Не совсем. Я хотела стать художником… А ты кем был?
- Учителем… Светает. Лен, я пойду.
Встав и запахнувшись в халат, женщина села в кресло и молча смотрела в окно, за которым и правда начинался солнечный рассвет - будто вернулось лето. Неподалёку били пушки - бум-бум-бум, надоедливо и привычно. Надсотник одевался - неловко, одной рукой. И думал, что она могла бы помочь, и что он зря сюда пришёл - какой-то иидотский выверт, фокус памяти (или времени?), когда он за разрушенным памятником Петру Первому вдруг в вечернем сумраке увидел целую лестницу спуска и улицу за ней - совершенно такую же, как не то что до войны - вообще как тогда, в 91-м…
Он вышел молча. И женщина не повернулась в кресле…
…На самом пороге надсотник столкнулся - буквально лицом к лицу - с ойкнувшим мальчишкой, который отшатнулся назад, увидев выходящего мужчину. Но, различив форму и погоны, тут же подтянулся и лихо отдал салют.
Отдав в ответ честь, Верещагин быстро окинул взглядом паренька. Довольно высокий, в полувоенной форме (перешитой из НАТОвской) со знаками различия звеньевого отряда имени Героев Обороны, под курткой - красный галстук. Мальчишка был русый, сероглазый, и Верещагин, опустив руку после приветствия, сказал - сам не знаю, зачем, может быть, чтобы рассеять чувство неловкости - Димка глядел на него удивлённо, что было, в общем-то закономерно: "Дядя, а что вы тут делаете?":