Развившаяся плацента начинает выполнять важные функции, направленные на развитие беременности и поддержание жизнедеятельности плода:
• Дыхательную – через плаценту происходит передача кислорода из крови матери в кровь плода и обратная передача углекислого газа.
• Питательную – питательные вещества, необходимые плоду для роста и развития, попадают в его организм через плаценту.
• Выделительную – о т продуктов своей жизнедеятельности плод избавляется также при помощи плаценты.
• Защитную – защитные белки, формирующие иммунитет плода (антитела), обладают способностью преодолевать плацентарный барьер и п роникать из крови матери в кровоток плода. Клетки же иммунной системы матери, которые могли бы отторгнуть плод как чужеродный объект, плацента не пропускает. Плацента обладает способностью не допускать попадания в кровь плода многих опасных для него веществ, однако никотин, алкоголь, ряд лекарственных препаратов, а также вирусы способны преодолеть плацентарный барьер.
• Гормонообразующую – плацента выступает в роли активно работающей железы внутренней секреции, вырабатывая ряд гормонов, обеспечивающих сохранение беременности, регулирующих жизненно важные процессы в организме плода и подготавливающих организм будущей матери к родам.
Плацента перестает увеличиваться в размерах после 36–37 недель беременности и может даже начать постепенно уменьшать свою толщину. Однако прекратит функционировать этот орган только после появления ребенка на свет.
• У малыша начинает появляться лануго (зародышевый пушок). Кроме лануго намечается пушок на бровях и на головке – будущие волосы. Конечно, это еще не те волосы, которые вы впоследствии будете старательно расчесывать.
• Кожа еще очень тонкая, а по цвету ближе к красной, чем к розовой.
• Практически полностью сформировались ногти.
• Плод учится совершать глотательные движения. Он уже может глотать вещества, растворенные в амниотической жидкости.