Будущее

Поднявшись по скрипучим ступенькам, через два пролета мы оказались в просторной комнате, где невероятным образом переплелись вещи из разных времен.

Крутой компьютерный терминал с постоянным выходом в Сферу стоял на обшарпанном конторском столе прошлого века. Удобное эргономичное кресло укрывал плед, казалось связанный еще прабабкой Мордатого. На стене висел бумажный отрывной календарь, и тут же рядом часы с голографическим дисплеем. На кожаном потертом диване небрежно валялся планшет последнего поколения производства компании «Вектор».

Дорогая игрушка, не меньше двух штук. И комп тоже стоит недешево. А в углу незаметно примостился офисный голокуб, это вообще за несколько тысяч. И наверняка с полным паком нейронных программ по бухгалтерии и товарно-складского учета. Такие многофункциональные игрушки могли легко заменять штат небольшой фирмы. Причем самое дорогое в них не железо, а вшитые алгоритмы с активным ядром самообучающихся систем.

Остальная обстановка не выбивалась из обычных помещений на складе. Легкий беспорядок, грязные окна с разводами от недавнего дождя, старые лампы на высоком потолке, сейчас отключенные.

— Так что там за история с Ржавым? — войдя внутрь барыга на стал далеко уходить, остановившись у стола. Того самого, где стоял комп. Должно быть хозяйское место.

Скользнув рассеянным взглядом за спиной обрюзгшей фигуры в спортивном костюме, я машинально отметил еще одну дверь, видимо ведущую в следующую комнату.

Тут что один вход и выход на первый этаж? Или вторая лестница с другой стороны здания? С точки зрения безопасности хреново. А для нас и вовсе натуральная ловушка. Немой встал у двери, небрежно удерживая помповик на сгибе локтя.

Судя по положению и уже продемонстрированной сноровке, открыть огонь он сможет мгновенно.

Пусть атмосфера немного и разрядилась, и нас пригласили наверх, но все равно держали под жестким контролем, недвусмысленно намекая не делать никаких глупостей.

Шуша тоже заметил, как встал массивный охранник, злобно зыркнул в его сторону, но вынужденно отвернулся спиной. Меня это тоже неслабо напрягало, не видеть Немого и не знать, что он делает.

— Частная охранная фирма загребла на перегоне, — повторил я, уже сказанное ранее. — Хотели подрезать один товарняк, но вдруг врубилась сирена. Когда рванули в лес, нас там уже ждали.

— Значит Ржавого замели? — спокойно уточнил Мордатый и почему-то внимательно посмотрел на Шушу.

И я вдруг понял, что жирной туше прекрасно известно о способности качка чувствовать опасность. То, что я узнал лишь вчера, для барыги не являлось секретом.

Ржавый… падла… всех сдал…

Шуша вздрогнул, он тоже не ожидал такой подставы от бывшего лидера.

— Что, мальчики, удивились? — заплывшие жиром глазки барыги сверкнули весельем. — Да не напрягайтесь вы так, Ржавый мне рассказал о вас не просто так, а чтобы попросить о помощи, если вдруг на вас выйдут власти. Укрыть в надежном месте, пока все не успокоится.

Ну да, так мы и поверили. Отмазка шита белыми нитками, от нее буквально смердело дерьмом.

Видимо у нас были больно уж выразительные физиономии в этот момент, потому что Мордатый продолжил:

— Что, не верите? Зря. Ваш лидер заботился о своих людях.

Угу, заботился. Гнида продажная, наверняка собирался сдать сразу скопом. И меня, и Шушу. А барыга нужен, чтобы не продешевить, и чтобы не кинули сотрудники Распределителя, которым вполне могла прийти в голову мысль не платить какому-то борзому беспризорнику, за кем никто не стоит.

А с Мордатым не выйдет. Он хоть и обычный барыга, но связи имеет. Как и полное гражданство со всеми правами. Такого обмануть просто так не получится. Особенно в таком деликатном деле, как поимка странных детей.

Ведь если пойдут слухи, что власти кидают людей, то сдавать таких как мы перестанут. Зачем возиться за пустые обещания, тем более рискуя навлечь гнев родственников и ближайших друзей тех, о ком доносили.

— Ржавый жесткий парень, но справедливый. Сами вспомните скольких он выручал из беды. Заботился о вашей компании опять же. У меня вон тогда купил пачку пайков. Все для вас.

К своему ужасу, я увидел, как по лицу Шуши мелькнула тень сомнения. Дурак купился и готов признать, что возможно Ржавый не такая гнида, как он о нем подумал вначале.

О господи, вот же придурок. Походу я ошибался, наделяя громилу большим умом. Он не умный, он просто легковерный дурак.

Сраная малахольная жертва аборта…

— А насчет перегона, я Ржавого неоднократно предупреждал, чтобы был осторожным. Там иногда проходят очень важные грузы. Редко, но случается, и за безопасностью там следят, — Мордатый побарабанил мясистыми пальцами по столу. — А вы как ушли?

Я коротко рассказал о нашем побеге, упомянув Мурку и рассыпавшихся по лесу охранников.

— Постой, то есть вы не видели, как взяли самого Ржавого? — вдруг уточнил барыга.

— Нет, не видели, — признал я, но пояснил на чем базировалась наша уверенность. Рассказал о ходе наших мыслей, о месте сбора под мостом и о не затыкающей рот Мурке.

Говорил честно, стараясь не врать, помня о Немом за спиной и о его драном дробовике.