Будущее Эл

Уже вечером, после рабочего дня, Эл собрала свой экипаж в зале управления. Димка, Игорь, Ольга, Марат, Курк, Лондер, Мили Дагерт (обеспечивала связь), Ким – механик. Эл дополняла экипаж.

Эл осмотрела всех. Глаза были ясные, даже Курк выглядел бодрым.

– Я хочу поблагодарить всех за то, что вы согласились лететь. Другого времени у меня не было. Каждый из вас имеет определенный опыт, на который я могу рассчитывать. Мы сохраняем тот порядок субординации, который принят в Космофлоте, так удобнее для всех. Хочу сразу определить один пункт. Что бы вы не думали о моих указаниях, если даже я не права, вы можете высказаться в течении минуты после указания, если она у вас есть, сумеете убедить – ваша удача, нет – команду придется выполнять беспрекословно. Каждый добровольно принял решение о полете и еще волен остаться на Земле. Полет опасный, не скрою. От слаженности, понимания друг друга зависят наши жизни. У кого есть сомнения – говорите теперь.

– У меня есть замечание, – звучным голосом сказала Мили Дагерт. – Здесь старые средства связи. Я могу обеспечить хорошие устройства связи, помимо местных. Разрешите, капитан.

– Конечно. У меня вопрос к "старикам", – обратилась Эл. – Я знаю, почему летит молодая группа, и Лондер, но почему летят остальные? Могу я хотя бы примерно знать?

– Мне скрывать нечего, – сразу заговорил Ким. – Мне надоело летать на ближних рейсах. Это скучно. В Космофлоте мне ходу нет, поэтому мне нужен этот рейс. И этот корабль я знаю наизусть.

Второй ответила Дагерт.

– Я узнала о вас, капитан. Эта история полна странностями. Вы молоды, и судя по поступкам – неглупы. Я умею много и хочу помочь. Я в отпуске, считайте это благотворительностью.

– Откуда вы знаете обо мне?

– От меня, – сказал Лондер.

– Я его бывшая жена. Первая, – пояснила Дагерт.

– Да, дела… – протянула Эл и посмотрела на Лондера. Тот спрятал улыбку. – Спасибо. Ясно.

Эл посмотрела на Рассела.

– Я решил охранять вас, капитан, – сознался Курк.

– Ну! О своей безопасности я сама в состоянии позаботится. Должности телохранителя на борту нет. Инспектор, я отправлю вас отсюда в таком случае.

– Не нужно. Я возьму на себя все контакты с колонистами и постараюсь, чтобы обстановка не накалялась. Первый состав не скрывает неприязни, возможны конфликты. Высадки до нас не были удачными, я как аналитик смогу помочь инспектору, который будет вести расследование. И еще, я и Марат выполняем роль десанта. Меня устраивает такая роль.

Эл посмотрела на Курка и улыбнулась. Десант.

– Все мы, по сути, десантники, – с улыбкой сказала она. – С нами действительно летит инспектор Космофлота, не Рассел, кто-то другой. Кто он – я еще не знаю. Если у экипажа есть вопрос, почему я согласилась взять в экипаж Рассела Курка, я отвечу: нам предстоит кое-что расследовать. Нам будет нужен аналитик. В случае неудачи среди нас будет человек, который беспристрастно оценит мои действия. Поверьте, мой выбор неслучаен. Желаю всем нам удачного полета. Завтра… Завтра – мертвый день. Всем отдыхать.

***
Подготовка завершилась. День вылета был назначен. Было холодно и ясно. Чистое небо – лучшее, что может увидеть покидающий Землю.
Всеобщее оживление в порту царило с утра. Экипажей еще не было в порту. Ольет Бенуа вызвала капитанов на последний разговор.
До вылета оставалось не больше двух часов. Оля, Игорь и Димка полетели "кое-куда" по Димкиному определению. Он отвез их недалеко на юг от порта. Они оказались на холмистой местности. Кроме остатков развалин, поросших деревьями и кустарником они ничего сверху не увидели. Димка выбрал поляну и посадил катер.

– Вот. Это примерно тут, – сообщил Димка.

– Что? – последовал вопрос.

– Здесь когда-то был город, откуда мы с Эл и Аликом. Когда я посмотрел по карте, где находится наш порт, мне стало странно, что кроме порта здесь нет ничего. Детьми мы бывали тут, но я не знал, что порт рядом. Эл таскала нас сюда играть, но я тогда не интересовался, где мы. Оказывается, здесь стоял наш город, а потом его … сравняли с землей.

– Почему? – спросила Ольга.

– Потому что была война, и люди сочли, что проще построить новый город, чем отстраивать старый. Он умер, как умирают люди.

– И Эл знала? – спросил Игорь.

– Конечно. Зачем ей еще тащить нас сюда? Она не говорила, чтобы нас не огорчить.