Будущее Эл

Старик глядел пристально. Тут Эл поняла, что он не совсем тот на Махали, совсем старый, и себя она почувствовала много старше. Она видела только руки и часть своей одежды. Сначала Эл насторожилась, но потом приняла это как должное, очень естественно.

Махали был близко. Приятно снова увидеть родного человека. Спокойствие его и прямой взгляд заставили Эл отмести сомнения. Он не торопил её с ответом, и Эл задумалась. Ей хотелось быть с ним очень откровенной, чтобы ответ шел из самой глубины души.

– Я хочу когда-нибудь полететь туда, к звёздам, – сказала Эл.

– И вовсе не так сильно. Это ведь сон, – вмешалась она же сама, словно возражая. – С чего я так говорю. Я сплю.

– Разве ты еще не знаешь, что во сне человек испытывает самые искренние желания? – спросил старик.

Героиня сна снова задумалась.

– Да. Я знаю. Потому так и говорю. Ты думаешь, я смогу? – спросила она.

– Полететь? – спросил старик. – Это же возможно. Все могут летать

– Как же я полечу? – спросила та, что спала.

– Это тебе решать, – пояснил старик. – Найди способ. Ведь ты научилась управляться с мечом и водить парусник, если так пойдет, то и до звезд добраться сумеешь.

Героиня сна встала и подошла к окну. Она была высокая и одета странно. Хотя одежда и была удобной, но такую Эл наяву никогда не носила. Она рассматривала широкие тупые носки своих высоких сапог.

– Эй, – обернулась она к старику. – А сколько мне лет?

– Откуда мне знать. Ты никогда не говорила сколько тебе, – ответил старик и засмеялся.

– Я ребенок или взрослый? Я сплю или нет? – стала она расспрашивать.

– Если будешь много думать и задавать вопросы – запутаешься или проснешься, – пояснил старик. – Лучше наблюдай и слушай свое сердце.

Наступила тишина. Действительно лучше было помолчать. Потянуло прохладой, а звезды показались еще ближе.

– А может попробовать прорваться туда к звездам?

Эл очнулась. Раннее утро и домашняя тишина. Ну и сон. Он четко остался в памяти. И зачем она спорила во сне и вмешивалась, так и не узнала ответ.

Этот сон все утро не давал Элли покоя, и днем, и к вечеру не ушел из головы. Кем она была и сколько ей было лет?

Взрослые говорили, что она плохо росла, и что ей можно дать лет одиннадцать. Она и правда была ниже всех в классе. Все дело в этих исчезновениях, там время идет по-другому. Димка с Аликом выросли немного, но мальчишки взрослеют не так быстро. Во сне ей все равно было больше лет, наверное, она была уже совсем взрослая, раз голос у нее был такой звучный, спокойный, похож на мамин.

Эл не нашла ответа на вопросы о сне, которые сама себе задавала. Она обсудила сон с друзьями. К единому мнению они не пришли. Димка почесал затылок.

– Спроси у моей бабушки, – сказал он. – Она много знает.

Димка был сиротой и жил со своей бабушкой двумя этажами выше Эл. Эл с серьезным видом попросилась на разговор. Димкина бабушка давно знала Эл – "длинноногую белянку", как она ее называла. Димка по-мальчишески тайно был в нее влюблен и где-то прятал им самим сделанную фотографию. Поэтому мудрая баба Лиза, а для взрослых Елизавета Сергеевна, не упустила случая поговорить с самой таинственной девочкой во дворе. Вопрос Эл о сне порядком озадачил Елизавету Сергеевну. Она посмотрела на Эл, которая, подобрав ноги под табурет, сидела в углу кухни и смотрела в стол.

– Не в том ты, барышня, возрасте, что бы сны разбирать, – начала она.

Елизавета Сергеевна не симпатизировала Эл, но никак это не выказывала, чтобы не потерять доверие внука. Их дружба ее очень беспокоила. Эл казалась старше и слишком характерной. Димка же обладал нравом мягким и Эл вертела им, как хотела, по мнению бабы Лизы. Она считала семью Эл довольно бестолковой. Отец Эл – Павел Тарасович, полковник танковых войск, оставлял семью на несколько месяцев, и Эл отца видела только время от времени, он всегда где-то командовал, хотя надо отдать должное очень любил и баловал дочь. Эл ждала встречи и очень гордилась им. Таких отношений баба Лиза не понимала. Елена Васильевна – мама Эл, была геологом, что уже совсем не давало покоя бабе Лизе. Она тоже надолго отлучалась из дому – в экспедиции, месяца на два – три с завидной регулярностью. Эл гордилась и мамой, была счастлива, когда та возвращалась. Еще у Эл был брат на тринадцать лет старше, он то преимущественно и воспитывал эту девочку. По мнению бабы Лизы ничего толкового из такой семьи не выйдет. Правда, на первый взгляд, семья Светловых являла противоречие мнению Елизаветы Сергеевны и жила дружно в редкие периоды объединения. Все соседи считали их порядочной семьей – дети не хулиганы, дочь даже отличница, родители хоть и странные, но милые люди. От всех таких парадоксов у Елизаветы Сергеевны иногда болела голова, особенно, когда Эл и Димка стали друзьями "не разлей вода". А как стали дети пропадать – кричи: "Караул!" Три, четыре дня нет, а вернуться ремнем из Димки не выбьешь, где были.

Пятнадцать минут назад Эл появилась в дверях их квартиры, баба Лиза гордо заявила:

– А Димка во дворе.

– А я к вам, – сказала Эл.