Будущее вещей. Как сказка и фантастика становятся реальностью

Проблемы здравоохранения и долгожительства для меня являются в некотором роде личными. Мой дедушка преждевременно покинул этот мир из-за болезни сердца, с ней же годами боролся мой отец. Семейная история навела меня на мысль о том, как волшебные объекты могли бы помочь нам в разрешении одной из центральных проблем современности: здравоохранение вообще и в особенности старение, которое должно проходить «своим чередом».

Это стало смыслом работы моей компании Vitality, выпускающей беспроводное медицинское оборудование. Оценив влияние, которое продукция Ambient Devices оказывала на осведомленность и уровень самоконтроля пользователей, я загорелся новой идеей. Я понял, что беспроводные технологии, простые датчики и дисплеи, на которые достаточно бросить взгляд, могут оказать большое влияние на медицину. Решив сфокусироваться на одной частной проблеме, я выбрал проблему соблюдения медицинских предписаний. У нас уже есть множество замечательных лекарств, способных излечить десятки болезней, но каждый год миллионы американцев оказываются не в состоянии соблюдать предписанный режим лечения. Почти половина населения США принимает какие-то лекарства по рецепту врача, но каждый день примерно 50% пациентов не соблюдают указанный в рецепте порядок приема медикаментов. Нередко это имеет плачевные последствия для больных и ложится тяжелым бременем на все общество — Медицинский институт Новой Англии оценивает ежегодные убытки от неправильного приема лекарств в $300 млрд в одной только Америке.

Фармакологическая индустрия, как правило, во всем винит пациентов — «Если бы они принимали наши фантастические лекарства по расписанию, никаких проблем бы не было». В этом утверждении есть доля истины, но реальность все же устроена сложнее. Если у больного пропадают симптомы, он нередко может решить, что лечение завершилось успешно, и преждевременно бросить прием таблеток, не долечившись. Пациент может не успеть вовремя зайти в аптеку, чтобы пополнить запас медикаментов. Ему может быть сложно позволить себе полный курс. Ему, может быть, и вовсе кажется, что от лекарства нет никакого проку, или побочные эффекты оказываются слишком неприятными.

Летом 2008 г. мы с моим деловым партнером Джошем Вахманом впервые задумались о том, мог бы волшебный объект помочь решить эту проблему. Если да, не стало бы это огромным подспорьем для системы здравоохранения в целом? Мы решили, что, может быть, нам удастся повлиять на поведение людей хотя бы настолько, чтобы они просто следовали предписаниям. Мы начали с концепции, согласно которой каждый пузырек закреплен за определенным днем недели в расписании, а также обладает светящейся крышечкой для привлечения внимания. Плюс к этому он обладал модулем беспроводной связи с Интернетом, при помощи которого можно было заказать в аптеке пополнение запаса медикаментов, прежде чем он иссякнет.

Однако, обсудив затею с представителями больших аптечных сетей CVS и Walgreens, мы поняли, что она не сработает. Мы должны были использовать стандартную упаковку для хранения таблеток — прозрачный пластиковый пузырек оранжевого цвета, иначе система хранения лекарств становилась попросту слишком громоздкой для удобного обращения. Система транспортировки лекарств устроена необычайно сложно и исполняет доставку лекарств по 3,5 млрд рецептов ежегодно в США. Нечего было и думать, что фармакологическая индустрия, аптеки, фасовщики и грузоперевозчики будут приспосабливаться под нестандартные упаковки, как бы хорошо сконструированы они ни были. Нам было необходимо заново изобрести оранжевый пузырек.

Решение пришло в виде новой конструкции крышечки, которую мы могли бы ввести, не нарушая сложившуюся систему доставки лекарств. Glowcap — это «умная» крышечка, которая подходит для стандартного оранжевого пузырька и содержит встроенный модуль беспроводной связи. С его помощью крышечки числом до десяти штук подключаются к терминалу Vitality Hub — «базе», включенной в розетку как ночник, которая потом передает данные по телефонной линии. Такая система из крышек и «базы» может отправить вам сообщение и позвонить по телефону с автоматическим напоминанием, если вы забыли принять лекарства. Сама крышечка напоминает о себе свечением и звуковым сигналом возрастающей громкости. Кроме того, она автоматически отправляет в аптеку заказ о пополнении запаса медикаментов, когда он подходит к концу. Настройка дозировки и расписания приема производится через сайт.

GlowCap — это идеальное воплощение идеи волшебного объекта. Сохраняя привычную форму, крышечка светится, напоминая, что настало время принять лекарства. В точности как волшебная напоминалка Невилла Долгопупса из книг о Гарри Поттере, которая краснела каждый раз, когда ее хозяин о чем-то забывал.