Будущее Земли: Наша планета в борьбе за жизнь

Поэтому неудивительно, что, как выяснили нейробиологи, помимо участков, отвечающих за рациональное мышление, человеческий мозг густо усеян частично независимыми центрами, выполняющими бессознательные операции. В коре сосредоточены самые разные и на первый взгляд никак не связанные друг с другом наборы функций, включая способность оперировать числами, сосредоточивать внимание, распознавать лица, интерпретировать значения, читать, распознавать звуки, испытывать страх, делать ценностные суждения и выявлять ошибки. Как правило, при принятии решений за осознанным выбором на самом деле стоит глухая к доводам разума стихия подсознательного. Мы можем принимать решения даже для простейших физических действий, не осознавая этого. Еще в 1902 г. Анри Пуанкаре точно и поэтично описал эту особенность нашего мозга:

«Я» подсознательное ни в чем не уступает «я» сознательному; ему чужда чистая машинальность; оно умеет быть проницательным, тактичным, деликатным; у него лучше получается выбирать, предугадывать. Что я имею в виду? У него лучше получается предугадывать, чем у «я» сознательного, потому что оно может делать это даже тогда, когда «я» сознательное сдается. Ну а раз так, разве не превосходит «я» подсознательное «я» сознательное?

Следующим этапом эволюции стало сознание. Ученые точно не знают, что это такое, но они уже подбираются к пониманию его роли в качестве «новичка» в человеческом мозге. В 2014 г. один из ведущих теоретиков в этой области, Станислас Деан из Коллеж де Франс, развил мысль Пуанкаре следующим образом:

По сути, сознание обеспечивает выполнение ряда операций, которые недоступны подсознанию. Подсознательная информация мимолетна, тогда как в сознании она обретает стабильную форму — мы можем оперировать ею сколь угодно долго. Кроме того, сознание сжимает попадающую в него информацию, преобразуя лавинообразный поток данных от органов чувств в небольшой набор тщательно отобранных символов оптимального размера. Затем расчлененная на удобные кусочки информация может быть передана на любой другой этап обработки, что позволяет нам выполнять цепочки операций, сохраняя полный контроль над ними, так, как это делает последовательный компьютер. Эта функция сознания, связанная с упорядочиванием и распространением информации, играет ключевую роль. У людей она дополняется языком, что позволяет нам передавать порождаемые сознанием мысли другим участникам системы социальных связей.

Какое отношение наука о мозге имеет к биоразнообразию? Сейчас, когда мы начинаем все больше задумываться о будущем человека, подбираясь все ближе к разгадке тайны происхождения интеллекта, настало время — и настало оно уже давно — взглянуть более внимательно на моральную составляющую наших взаимоотношений с остальной жизнью. Развитие человеческой природы, представляющей собой постоянно меняющийся набор генетических характеристик, шло по извилистому пути. На протяжении всех этих миллионов лет — с самого начала до наступления антропоцена — наш вид давал биосфере возможность развиваться самостоятельно. Потом, повинуясь не столько доводам разума, сколько слепым инстинктам, мы все изменили, орудуя серпом и огнем.