— Не исключено, только им не хватит сидневия. Его запасов осталось на три-четыре включения тоннеля, это максимум, и они пригодятся для путешествий в собственное прошлое петли, например, если потребуется подправить что-нибудь во временах Кука. При таких условиях снова лезть в единое прошлое северянам будет невыгодно. Зачем, если от его событий больше ничего не зависит? А на синтез новой партии активного вещества у них не хватит средств. Все деньги сейчас идут на внедрение „М-5“. И к тому же многие существенные детали процесса получения сидневия известны только мне. Так что путь в прошлое им будет заказан, и будущее станет, по сути, миром двух параллельных потоков.
— Вроде вилки получится? — Ефимыч почесал в бороде. — Распутье?
— Ничего не поделать…
— Так, все, мне больше ничего не объяснять, — сдался Ефимыч. — В такие дебри лезть — преждевременно поседеешь. Я вам верю. Шанс отстоять оба мира у нас имеется, вот и славно. Где взять „рассекатель-удвоитель“?
— Я представляю себе этот аппарат как несколько измененную установку для создания перехода. — Новак полистал какие-то бумаги. — С помощью нового тоннеля мы проникнем в момент начала петли, но как бы зайдем „с тыла“ и там включим дублирующий контур. Получится этакий „блок“ или даже „контрудар“. Ныне существующий тоннель в точке возникновения наткнется на блок, и энергия двух потоков активирует дублирующий контур… Думаю, десятисекундной экспозиции будет достаточно для удвоения реальности.
— Опять термины… — Ефимыч сморщился так, будто съел лимон.
— Вместо одной петли образуются два вероятностных потока, — „исправился“ Новак. — То есть и наш, и „благоприятный“… Вот здесь у меня есть расчеты…
— Очень интригующие закорючки. Только лучше словами объясните, вы абсолютно уверены, что сумеете построить „разветвитель“?
— Это же будет модификация моего аппарата… наверное, смогу. При соответствующем обеспечении. Все будет зависеть от количества сидневия. Для успешного осуществления проекта потребуется довольно много этого вещества. Финансовые затраты…
— Все решаемо, — прервал его Ефимыч, протягивая небольшую черную пластинку. — Вот взгляните, это пульт. Там есть экранчик, на него можно вывести схему и математическое описание.
— Описание чего? — Новак склонился над вещицей.
— Нашего варианта перехода, того самого, от которого этот пульт. В нем трофейного сидневия заправлено — вагон. Поковыряйтесь в схемах и расчетах, может, уверенность появится? А то на „возможно“, да „наверное“ я полагаться не привык.
Пока Новак сосредоточенно изучал схемы и расчеты, а Ефимыч и Володя обменивались снисходительными взглядами, клон сел у стены поудобнее.
— Что, Кук, очухался? — Бородач бросил играть в „гляделки“ с Волком. — Давай-давай, приходи в сознание, тебя в Буэнос-Айресе заждались.
— Не получится у вас ничего… Все подохнем…
— И этот паникер — отец-основатель Соединенного Государства! — Ефимыч вздохнул. — Ты же вроде согласился, что будущее у нас есть. Чего теперь-то расквасился? Или сообщение по внутренней связи получил?
— Увидите. — Клон скривился в многообещающей ухмылке.
В этот момент оживился Новак.
— Гениально! Это именно то, что нужно! Ефимыч, считайте, что „рассекатель“ у нас в кармане! Соединив достижения научных школ наших вероятностей, мы могли бы покорить всю обозримую Вселенную. Это немыслимый творческий потенциал!
— Полегче, профессор, Вселенная пусть еще поживет. С нашей конкретной проблемой „школы“ справятся?
— Безусловно! Мне просто не терпится взяться за дело.
— Ты как, Володя, отпустишь ученого в гости к вероятным коллегам? — Бородач хитровато взглянул на Волка.
— Отпущу, только сам останусь здесь. Для контроля. В случае, если ты вздумаешь обмануть и „рассекатель“ не ударит в день „Д“, а вместо этого, например, твои агенты натаскают в единое прошлое продвинутых систем для перехвата ракет или подавления сигнала „М-5“ или что-то еще… я тут же вернусь в Сидней и расскажу все северянам. А уж они наверняка успеют перенести день „Д“ в более раннее время, а затем для надежности врежут по вашему „прямому“ миру через переход „Ноль“. Справлюсь не хуже своего двойника, будь уверен.
— Не, ну мы же договорились. — Ефимыч клятвенно стукнул себя кулаком в грудь. — Все будет по-честному! Ведь Кука я тебе оставляю. Латайте, пока суд да дело, свою петлю. А если так уж необходимо, к началу своего „президентства“ и Новак вернется. Полгода у нас в запасе. Чем не знак доброй воли? Правильно, профессор?
— Я не хотел бы возвращаться, но… — Новак вздохнул. — Я чувствую свою ответственность за судьбы наших миров. И потом, я же вернусь во времена „Мегаполиса-1“, там меня никто не заставит строить новые переходы во времени. В общем, я готов… Хотя спасти сразу два мира — это даже не сверхзадача для классических героев… Это…
— В два раза сложнее, — твердо закончил Волк. — Понимаю. За работу. Сначала отправим Кука в Аргентину семидесятого дня после катастрофы. Профессор, сумеете ввести нужные координаты?