Будущие миры. Академия "Космос"

  - Проходи в приемную, - наставил сержант Аласа, - и жди там. Я пойду, переоденусь. Не стоит появляться на церемонию в военной форме.

  - Церемонию, сэр?

  - Ага. Награждать тебя будем. Но нос сильно не задирай. Понял?!

  - Так точно, сэр.

  - Вот и славно. Топай отсюда!

  Оставшись один, Изгой слегка сконфуженно прошел к воротам в маленький садик, за которым виднелся трехэтажный особняк правителя, его временное убежище.

  У ворот стоял привратник и двое Карателей. Лишь увидев Аласа, дворецкий тут же набрал код на замке и отрыл створки. Подойдя к Изгою, привратник произнес:

  - Я Апор Камэ, личный доверенный императора. Если я не ошибаюсь, то вы Алас Кенокет?

  - Да, это я, - ответил Изгой, разглядывая пожилого, но еще крепкого дворецкого, сухого и подтянутого, с большими, внимательными глазами и слегка крючковатым носом.

  - Пройдемте за мной, - попросил Камэ. - Вас уже ждут.

  Аласа провели сквозь зеленый двор с фонтаном, ввели в приемную и далее в личный кабинет Сталтайма.

  Комната была обставлена весьма скромно. Пару кресел, огромный стол, кое-какое оборудование в углу.

  Император восседал за столом, читая что-то с голографического планшета. Одет он был вполне по-домашнему: неброская жилетка, стандартного покроя штаны, военные ботинки. Помимо него в кабинете был Стипс (уже переодетый в чистую гражданскую одежду), Лайнукс Порт, в стандартной форме СБ, да еще один незнакомый человек, несомненно дворянин. Последний был высок и худ, лет сорока. Строгий костюм, слегка коричневатого оттенка, еще более оттенял худобу аристократа. Хотя, несмотря на это, под материей одежды были заметны рельефные, пусть и не слишком развитые мускулы.

  Увидев Изгоя, Стипс знаком приказал ему подойти ближе.

  Заметив вновь прибывшего, Николас отложил голокомм и встал со своего кресла.

  - Сир, - тихо произнес Кенокет поклонившись.

  - А-а-а, это вы Алас, - тепло поприветствовал своего гостя император. - Помнится, я обещал, что наш разговор еще продолжится. Время настало. Думаю вам не надо представлять Викто и Лайнукса, вы их и так знаете. Это Апор Камэ, мой привратник. А вот Прайм де Майло Араго Кникет, - Николас указал на худого дворянина, - вам не знаком, хотя вас он знает давно.

  - Милорд, - Изгой поклонился Прайму де Майло. - Не думал, что я могу быть интересен кому-то, кроме врагов....

  - Не беспокойся Алас, - заверил Араго Изгоя. - Я последний человек, которого тебе стоит опасаться.

  Произнесено это было так тепло, добро и искренне, что в Кенокете закралось сомнение. Нет, это не было сомнением о намерениях де Майло. Сомнение было в том, что Прайм здесь находится не случайно.

  Алас открыл, было, рот, чтобы ответить Кникету, но его опередил император, и Аласу пришлось вежливо умолкнуть, переведя свое внимание на Николаса.

  - К Араго мы вернемся позже, Алас. А пока поговорим о вас. Сегодня день вашего триумфа. И пусть здесь нет всего двора и прочей напыщенной публики, но будьте уверены, это ни как не может принизить ваших заслуг.

  - Сир, - произнес тихо Алас. - Я не сделал ничего, чтобы не сделал другой Риллаканец. Я лишь защищал наш мир.

  - Не стоит недооценивать свой вклад, дорогой Алас. Мне все известно. А потому... - император достал из стола отделанную бархатной тканью, черную коробочку. - За заслуги и честность, доблесть и честь, вы награждаетесь орденом имени Наско Сталтайма, моего деда. Надеюсь, эта первая награда станет лишь одной из многих, что вы сможете заслужить! Подойдите ближе!

  Изгой сглотнул и побледнел, по всему телу пошли мурашки. Орден Наско!!!!! Это же... вторая по значимости награда на Риллаке! Всего с десяток людей может похвастаться, что имеет честь носить ее. Черт, Алас на такое не мог и надеяться. Он, конечно, предполагал, что его поощрят, но второсортная медаль за отвагу, коих сотни было выдано за последний век, была пиком его надежд. А тут!!!! ОРДЕН НАСКО!!! Не упасть бы в обморок от такой радости!

  Чудом заставив себя переставлять вмиг затекшие ноги, Алас приблизился к столу. Император достал из коробочки серебряный крест с гравировкой, на шелковой ленте, и торжественно повесил его на шею Изгоя.

  - Сир... я не... - залепетал было Изгой, но император поднял вверх руку, давая понять что не принимает никаких возражений.

  - Но это еще не все! - добро хмыкнув, произнес Сталтайм, глядя на покрасневшего до корней волос от смущения Аласа. - Я знаю, что дела ваши сильно повредили учебе в академии. И поэтому лично мной было принято решение, выдать вам аттестат о заочном окончании первого курса академии "Космос", а стало быть, и получение лычек пилота четвертого ранга!

  Снова открыв ящик стола, Николас передал Изгою две металлические бляшки, отлитые в форме маленького космолета с одной звездочкой позади кормы. В военном обществе Риллака, такой знак показывал принадлежность к пилотным войскам и обеспечивал внутреннее звание третьего сержанта. (Порядок званий по нарастающей: третий сержант, второй сержант, сержант, лейтенант и тд. Максимальное звание пилота - сержант. Дальнейшее повышение возможно лишь за военные заслуги, либо продолжение обучения на курсах офицеров. Прим. авт.)