Будущий год

Между тем Лепра решительно перестраивали город Квасом (Мри Третий). Сначала они просто ломали все здания подряд, что очень напоминало затаптывания. (Кстати, затаптывания внезапно обнаруживавшихся меньшинств при этом продолжались.) Но потом они начали воздвигать странное сооружение, приняв за эталон для него высоту Боровьевых гор. Искусственные высоты образовали котлован, дном которого стал пустырь, расчищенный Лепра на месте города Мри Третий (четвертому не быть). С редкой экономичностью и целесообразностью использовались для строительства ресурсы, высвобожденные разрушением. Не пропадал буквально ни один кусок железобетона. Оказывается, Лепра прекрасно понимают друг друга, ни нуждаясь в других сигналах, кроме «Зорий Лепра». Присматриваясь к строительству, мы вспомнили знаменитую неудавшуюся Наваливскую башню, однако мы опять-таки ошиблись. Лепра строили комплекс, называемый биотопами, кажется, «инстадо». Такие комплексы предназначались для спортивных зрелищ, сопровождающихся криком и насилием среди зрителей (своего рода репетиции затаптываний). Инстадо Мри Третий было в основном построено к октябрю, и тут мы допустили, возможно, непоправимую ошибку. Мы решили, что будет удобнее распределять среди Лепра питательные таблетки, если собрать Лепра в одном месте. Таким местом мы и сочли инстадо Мри Третий.

Лепра не уклонялись от посадки на наши летательные аппараты, к ноябрю мы окончательно укомплектовали инстадо Мри Третий. Мы уверены в том, что все Лепра планеты Омред разместились на трибунах инстада. До сих пор они сидели, иногда вставая, чтобы хором прокричать: «Зорий Лепра!» Однако численность их убывает. Когда мы разбрасываем питательные таблетки, происходят затаптывания, все более жестокие и кровопролитные. Мы впервые задались вопросом, остались ли где-нибудь на планете Омред еще биоты. С июня месяца обнаружить их не удается. Лепра в своем инстаде остаются под открытым небом, и мы были вынуждены изменить программу времен года. Над инстадом не бывает ни дождей, ни снега. Поддерживается ровная температура +13°. Это приводит к значительному перерасходу энергии. В данный момент мы впервые наблюдаем поголовный сон Лепра. До сих пор они спали отдельными группами. Внимание! Лепра просыпаются. Они начинают кричать. Как? Они кричат что-то другое? Впервые они кричат не «Зорий Лепра», нет, они кричат: «Лепра Зорий! Лепра Зорий! Лепра Зорий!» Что значит эта небывалая настоятельность? Или они требуют питательных таблеток? Но что это? От их крика у нас разряжаются батареи. Внимание! Я робот-фиксатор Кси-Пси… Я НОЛЬ… Я НОЛЬ… Я НОЛЬ… Срочно требую указаний… Перехожу на прием… Лепра Зорий! Лепра Зорий! Лепра Зорий!

Игры с Христом

Встреча с Богданом Алконостовым, действительно, отменялась. Предлагали даже сдать билеты в кассу, обещали выплатить за них деньги, но в толпе таинственно зашептались, что встреча только отложена и состоится на третий день. «Послезавтра», — многозначительно поясняли вполголоса, и билеты, мол, будут действительны. Просто билетов не хватает, и их собираются продать подороже. Афиша вечера продолжала висеть. На стене четко прочитывались буквы: «Сын Человеческий». Эти буквы придавали свой колорит весеннему Коктебелю. Розовый цвет тамариска вчера напоминал мне сыпь от кори. Сейчас он походил на гвоздиные язвы.

Весь день по пляжам и пансионатам Коктебеля ходил слух о несчастном случае. В прибрежных горах нашли будто бы тело мертвого мужчины, и мужчина этот — чуть ли не Алконостов. Сезон в Коктебеле по-настоящему еще не начался, но, как выяснилось, многие приехали специально, чтобы не пропустить встречу с Алконостовым. Я еще никогда не бывал на его выступлениях, но много слышал о нем. Признаюсь, я плохо понимал, что такое Алконостов: не то экстрасенс, не то лектор, не то мастер художественного слова. В последнее время о нем говорили такое, что я не решался верить и тем более стеснялся повторять. Уверяли, например, что на встречах с Богданом Алконостовым происходят чудесные исцеления. Знатоки восхищались портретом Богдана Алконостова. Его написала московская художница Елена Золотницкая. На выставку мне протолкаться не удалось. Ожидалось, что портрет будет экспонироваться во время встречи. «Его надо видеть, видеть», — упорно повторяли поклонники Богдана Алконостова. Естественно, я был среди тех, кто сохранил свой билет, настроившись на послезавтра.

Я шел берегом, розовая дымка тамариска уже окрашивалась в закатные тона. Я надеялся встретить художницу, которая обычно писала портреты здесь на берегу. Раньше к ней приставала иногда милиция, но теперь ее работа приобрела легальный статус. Художница приезжала с дочкой, а когда дочка подросла, отпала возможность встретиться с художницей в Коктебеле весной или осенью. Ее приезды лимитировал учебный год. Тем более я был рад встретить ее здесь в мае. Я спросил ее, как она относится к знаменитому портрету Алконостова. Она ответила уклончиво, но помогла мне раздобыть дефицитный билет на сегодняшний вечер.