Будущий король (не)желает познакомиться

– Поступив сюда, – повысил голос мужчина, сделав шаг вперед и окинув посуровевшим взглядом девиц, отчего те вмиг притихли и стали жаться друг к другу, – вы тем самым подтвердили свою готовность быть не просто девушками, не просто колдуньями, а высочайшими специалистами в своей сфере. Вы должны быть не только теми, кто умеют шептать над казаном и раскладывать травки по мешочкам. Вы должны быть теми, кто служит во благо, кто созидает, кто спасает жизни, кто ведет за собой и защищает. Ничего из этого вы не сможете сделать, если будете ныть и пасовать перед трудностями. А теперь, о сегодняшнем занятии! Оно будет вводным, мои помощники на этом уроке, – кивок в сторону семерых парней, которые безучастно стояли в сторонке, источая холодное превосходство и явно наслаждаясь теми взглядами, что украдкой бросали в их сторону девчонки, – старшекурсники с факультета боевиков.

Едва слышимый вздох восхищения и затаённой надежды прокатился над двумя десятками девичьих головок, в которые тут же закрались мысли о соблазнении сегодняшних помощников.

Мистер Итан возникшее среди учениц возбуждение заметил, но проигнорировал, продолжив:

– Они покажут вам несколько основных техник и ударов, которые вы затем будет самостоятельно отрабатывать. Но сперва, разбейтесь на пары и выберите себе оружие.

Широким жестом преподаватель указал на стойки позади себя, где, поблескивая на солнце, были выставлены в ряди начищенные сабли. Мне сразу стало страшно и неловко, да так, что я буквально вросла в землю в то время, как мои одноклассницы толкаясь и хихикая, заторопились к стойкам, чтобы выбрать себе саблю получше.

– Ты чего? – толкнула меня в бок Микаэлла.

Я тяжело сглотнула и просипела:

– Все нормально, просто голова внезапно закружилась.

– Ладно, ты постой пока, а я возьму нам ножички.

Я кивнула и отошла чуть в сторону, стараясь выглядеть непринужденно и беспечно, словно так и надо, словно я каждый день у себя дома разгуливала с мечом под мышкой.

– Сабли облегченные, тренировочные, то есть, не заточенные, – сообщил мистер Итан, словно прочитав мои мысли, но глянув на него я поняла, что говорилось это не только для меня. Потому что не только я испытывала озабоченность, другие девушки, уже успевшие выбрать себе по сабле, поглядывали на металлические конструкции в своих руках удрученно и чуть растерянно. – Рукоятки специально созданы под небольшую женскую руку. Но несмотря на это легко не будет.

– Да кто бы сомневался, – вырвалось у меня тихое бормотание. На самом деле, я говорила это самой себе, не предполагая быть услышанной, но…

– Что, мышка, испугалась? – раздалось за спиной насмешливо-едкое. – Такое занятие тебе не по зубам?

Я уже не вздрагивала, не подскакивала ошпаренной кошкой, не переставала дышать. Наверное, потому что подсознательно ожидала, что ко мне опять прицепятся.

Вот же ж, и почему ему нравится доставать именно меня? Что, других дел нет, более увлекательных и менее бесполезных?

– А ты за мои зубы не переживай, с ними все в порядке было до тебя и еще лучше будет после тебя, – тихо и очень зло ответила я, а после развернулась и… уткнулась носом ему практически в грудь.

Не ожидая, что он находится ко мне так близко, я невольно попятилась. Но Сатус, очевидно, не собирался отпускать меня с миром. На каждый мой шаг он делал два своих. И так, пока я не ощутила колючие ветки, болезненно уткнувшиеся мне в затылок.

– Чего ты хочешь? – спросила я прямо, надеясь, что кто-нибудь обратит внимание на нашу живописную парочку, притаившуюся в тени кустарников. Но все были заняты своими делами. Даже Мика, которую я приметила боковым зрением и которая в этот момент заливалась краской смущения рядом с одним из друзей Сатуса – темноволосым, худощавым, демонстрирующим вечную скуку Янгом. И надо сказать, в этот момент его лицо не выглядело томящимся или недовольным, оно выглядело заинтересованным. В глазах скакали искорки веселья, а губы шевелились, что-то произнося.

– Эй! – Сатус щелкнул пальцами у меня перед лицом. – Меня слушай!

– Зачем? – вздернула я бровь в демонстрации откровенно пренебрежения. – Ты что, петь собираешься? Или стихи декламировать?

Чёрные глаза зло сузились и мне вдруг почудилось, что где-то там, на дне, вспыхнуло несколько красных огоньков… словно предупреждение об опасности. Как красный сигнал светофора, сообщающий, что пора бы затормозить.

– Ты спросила, чего я хочу? – медленно и словно наслаждаясь этой медлительностью, проговорил демон, а я ощутила его дыхание, скользнувшее по моей щеке.

Попыталась отойти еще дальше, но дальше уже было некуда, позади – густые насаждения, впереди – явно недоброжелательно настроенный взрослый демон, и вновь наткнулась на ветки, отчего помимо воли поморщилась от еще глубже впивающихся в тело иголок, напоминающих еловый лапник.