Женя давится алкоголем. Закашливается, а я подскакиваю с дивана, чтобы постучать по его спине. Друг приходит в себя достаточно быстро. Хватает меня за локоть, заставляя сесть рядом на диван. Смотрит с хитрым прищуром глаз, отчего у меня по спине бегут мурашки.
– Машка, ты моей смерти хочешь? Меня же грохнет твой отец, не раздумывая.
– Не грохнет, не парься. Я не позволю.
– Сомневаюсь. Что это вообще за маниакальный синдром избавиться от мачехи? Ты так сильно её ненавидишь? – Брюнет низко склоняется надо мной, а затем заправляет за ухо выбившуюся прядь волос. Я нервно глотаю ком в горле.
– Машка, я всё понимаю. Понимаю, что из-за мачехи отец расстался с твоей мамой. Понимаю, что ты винишь Маю в смерти матери, но это же не повод подставлять меня, правда, Марусь? Я тебе хоть капельки дорог?
Я пытаюсь не смотреть на мужчину. Пытаюсь сдержать в себе злость, которая всегда накатывает волной, стоит только вспомнить причину смерти моей матери. Я так и не простила отца за то, что он ушёл из семьи к другой женщине. Не просто ушел, а уехал в другой город. Променял столицу на Одессу и всё ради кого? А мама…
– Маш, ты всё ещё со мной? – Женя обнимает меня за плечи одной рукой, а другой - протягивает бокал с вином, предлагая выпить.
– Наверное, ты прав. Извини. Глупое предложение и ты вовсе не обязан его принимать.
– Допустим, я соглашусь, что тогда? – Брюнет игриво выгибает одну бровь в дугу, заставляя меня томиться в догадках.
– Ты хочешь предложить мне сделку?
– Возможно.
– Что ты хочешь? – Я задаю вопрос в лоб, а сама трясусь, как осенний листик на ветру, предвкушая нечто неожиданное и весьма непристойное. Я вижу мужской хищный взгляд, цепляющийся за мои губы.
– Тебя. – Просто отвечает, проводя указательным пальцем вдоль моей скулы.
– Но это невозможно.
– Почему?
– Ты брат моей лучшей подруги. Блин, да я знаю тебя почти что с самого детства. Ты мне тоже, как брат, понимаешь?
– Брат?!? – Звучит риторический вопрос, в котором не скрыты ноты грусти. – А я надеялся.
– Жень, ну, перестань. Если ты ещё вспоминаешь тот поцелуй на моём выпускном, то это была не я, если что. Это была текила. Мы тогда с Викой в стельку набрались, вот я и полезла к тебе целоваться. – Я пытаюсь по-дружески обнимать мужчину. Пытаюсь перевести всё в шутку, чтобы избежать неловкости момента, но ничего не получается.
Неожиданно Женька вскакивает с дивана и тянет меня за собой в самую гущу танцпола. Обвивает мою талию кольцом своих рук и начинает двигаться в такт музыке. Я скрещиваю в замок пальцы на мужской шеи и смотрю на брюнета, не скрывая улыбки.
– Марусь, а я ведь ждал, когда ты подрастёшь, малявка. Знаешь, почему я до сих пор не женился? – Его голос странно хрипит, а бёдра упираются в мои.
– Не-а, – отрицательно машу головой, ощущая на своей шее горячее дыхание.
– Подумай хорошенько. Ты же умная девочка.
– Не встретил ту единственную?
– Встретил, – возражает друг, широко улыбаясь.
– Только не говори, что это - я, – внутри затягивается плотный узел. Я замедляю темп и едва не останавливаюсь, когда мужчина выдыхает мне прямо в ухо.
– Ты, Зверева. Ты.
– Да, ладно? Что, серьезно?
– Да.
– Нет. Жень. Нет. Я отказываюсь в это верить, – я прекращаю танцевать и, молча, покидаю танцпол, направляясь к нашему столику в ресторане.
Сажусь на диван. Залпом выпиваю полбокала вина, а затем достаю из сумочки мобильный телефон. Мужчина присоединяется ко мне. Пытается взять меня за руку, но я изворачиваюсь, избегая прикосновения.
– Я не хочу об этом говорить. Прости, – поднимаю руку, показывая жестом, что разговор исчерпан на эту тему.
– Ладно. Одессу хоть покажешь? Какие у вас тут достопримечательности? Дерибасовская, памятник Дюку, Потёмкинская лестница, морвокзал.
– Я вижу, ты успел загуглить?
– Пришлось, – друг мило улыбается, как в былые времена, и я чувствую, что это даётся ему с большим трудом.
Трель моего мобильника прерывает наш диалог. Я пялюсь на экран телефона, не узнавая номера. Отвечаю на звонок и медленно сползаю по спинке дивана.
– Добрый вечер, Тарновская, – я слышу его голос, ощущая вибрацию по всему телу.
– Привет, – мне становится трудно дышать, и я пытаюсь обдуть лицо тканевой салфеткой.
– Крошка, я жду тебя на выходе пять минут, а затем захожу в ресторан.
– Что? – Связь прерывается. Я смотрю на мобильник и не могу поверить. Олег сейчас здесь?
– Что-то случилось? – Из оцепенения меня выводит друг.
– Женя, я вынуждена тебя оставить. Ничего не спрашивай, всё потом. Об одном прошу тебя. Для моего отца я была с тобой, хорошо? Я всё тебе расскажу, но не сейчас.
– Машка, это он? – Брюнет смотрит на меня выжидающе, а я и не спрашиваю, кого Женька имеет в виду. И так всё понятно.
– Откуда ты знаешь?
– Я видел, как он под столом гладил твою ногу. Ну, и взгляды его - тоже видел. Машка, он же тебе в отцы годится, дуреха!
– И, что? Расскажешь Зверю? – Я расставляю руки в боки, устрашающе смотря на брюнета.
– Нет, не расскажу. Но хочу тебя предупредить, чтобы была осторожна. Отец тебе шею свернёт, но это ты и сама понимаешь.
11 Глава _Маша