Буфер обмена

Поймав на себе несколько заинтересованных взглядов, я почувствовала неловкость. Моё вчерашнее сольное выступление в Эпсилионе не оставило никого равнодушным. Я физически ощущала внимание к своей скромной персоне. В паре шагов от нас восседал Логинов, президент компании Системволд. Кивком головы он приветствовал меня и довольно ухмыльнулся Липатову.

— Почему Логинов так ухмыляется? — шёпотом спросила я Липатова, испугавшись, что тот узнал во мне свою бывшую сотрудницу.

— Он радуется нашему с тобой знакомству, — небрежно бросил Михаил Сергеевич, изучая меню.

Слова начальника безопасности «Системволд» заставили меня переосмыслить последствия вчерашнего взлома «Пирамиды». Раньше о моих способностях быстро перемещаться в Сети и находить выход из любых зданий виртуальной реальности знали только несколько человек, а теперь о них стало известно сотне руководителей крупнейших IT-компаний Эпсилиона. Они не просто услышали о талантливом хакере, они видели меня в работе и, самое страшное, знают, кем я являюсь в реальности. Познакомиться со мной, а точнее сказать, использовать мои способности, будут рады многие.

— Дима считает, что может защитить вас обоих, — сказал Липатов, словно прочитав на моём лице внезапное озарение и последовавшие за ним страхи.

— Полагаете, он не сможет этого сделать? — с волнением спросила я.

— Димка ввязался в схватку с очень опасным соперником, — покачал головой Липатов. — Пока ситуация не вышла из-под контроля, я хочу напомнить, что у тебя ещё есть друзья.

— И что эти друзья попросят за свою дружбу? — уточнила я.

— А ты повзрослела, — одарив меня внимательным взглядом, Липатов улыбнулся как-то совсем невесело. — Пока тебе нужно окончить университет, в дальнейшем, думаю, мы найдём возможности взаимовыгодного сотрудничества.

От разговора о возможном сотрудничестве с «Системволд» меня отвлёк Немов, ведущий под руку сияющую блондинку. Блогерша шла высоко задрав голову, взглядом победительницы обводя присутствующих дам, давая понять, что эта добыча принадлежит только ей одной. Лишь на мгновение наши взгляды встретились с Димой, и больше он на меня не смотрел. Осторожно накрыв тёплой рукой мою ладонь, Липатов произнёс вполголоса:

— Не позволяй ему видеть свою боль. Димка полный кретин, если решил променять тебя на эту пустышку.

— Спасибо Вам, Михаил Сергеевич, — прошептала я, стараясь спрятать накатившиеся на глаза слёзы.

— Давай как в Сети, называй меня просто Алекс и исключительно на «ты», а то я чувствую себя древним старикашкой. Не такая уж большая у нас разница в возрасте, чтобы мне «выкать».

— Хорошо, Алекс, — согласилась я, хотя для меня шестнадцать лет оставались ощутимой разницей. Липатов обворожительно улыбнулся. В этом и есть прекрасное свойство Эпсилиона: создав аватар пользователя, в Сеть переносится личность человека. И под какой бы маской ты ни прятался в виртуальном городе, твои истинные качества не изменит ни один фильтр. Липатов в жизни оказался таким же лёгким и светлым человеком, как и в Сети, и девушкам с ним стоило быть осторожней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Несмотря на мои переживания по поводу попавшегося на соблазнительные формы блондинистой стервы Немова, ужин оставил приятное впечатление. Алекс использовал всё своё природное обаяние, чтобы отвлечь меня от грустных мыслей. Мы болтали об общих знакомых в Системволд, о невыносимых членах совета директоров фирмы. Липатов рассказал об оставшихся на службе в компании инфосефт и их начальнике Игоре, моём недруге в недавнем прошлом. Мы вспоминали наших друзей хакеров и, конечно, Лесю. Оказалось, моя подруга, бывшая претендентка на вакансию инфосефт в Системволд, а ныне глава архитектурного отдела компании Немова, не оставляла попыток приручить ловеласа Алекса, продолжая при этом панически бояться начальника безопасности «Системволд» Михаила Сергеевича. Бедная девушка не подозревала, что это один и тот же человек. Самого Липатова сложившаяся ситуация невероятно забавляла.

— Сволочь же ты всё-таки, Алекс, — высказала я своё мнение об отношениях с подругой Липатову, когда он предложил проводить меня до бунгало.

— С чего бы это? — искренне удивился Липатов.

— Леся тебе верит, — попыталась воззвать я к его совести.

— Так разве я её обманываю? — мужчина так и не смог понять, в чём конкретно состоит моя претензия. — Леся взрослая девочка и прекрасно понимает разницу отношений в Эпсилионе и в реальности. Она давно меня знает под ником Алекс Липатов, к чему называть настоящие имена?

— Неужели вам ни разу не хотелось встретиться офлайн? — изумилась я.

— Зачем? — нахмурился Липатов, абсолютно не понимая, для чего встречаться в реале.

— Ну, для более близкого знакомства… — промямлила я смущённо.