Буфер обмена

— Отойди, — на грани слышимости отдал приказ капитан.

Отрицательно помотав головой, я перевела взгляд на Дена и неожиданно для самой себя сказала:

— Стреляй!

Офицер Соул подался вперёд; Вотанин вскинул руку с автоматом; лейтенант Дэвис захрипел; я ждала, когда палец хакера дожмёт спусковой крючок до упора…

Звонкий смех Дена эхом промчался по коридору, увязая в плотном покрывале «Загона». Хакер поднялся, убирая пистолет в кобуру, и, озорно подмигнув, чмокнул меня в щеку:

— Не думал, что ты такая кровожадная. Пожалуй, стоит предложить ректору ввести курс «Этика поведения программиста в Сети» для студентов первого курса. А то перестреляете друг дружку ненароком из-за пары обидных фраз.

С удивлением я посмотрела на Дена, совершенно не понимая, почему тот отпустил американца.

— Стрелять в лежачего, да ещё в упор — это подло, а убивать дурака — низко, — Ден обвил меня за талию, притягивая к себе. — Не смей больше вставать на линию огня. Поняла?

Последние слова Ден шепнул мне на ухо, достаточно болезненно сжав руками. Я согласно кивнула, не имея возможности оправдаться. Ведь Вотанин не стал бы стрелять в меня, наверное бы, не стал. Хакер ослабил хватку и незаметно для других вложил в мою ладонь маленькую коробочку.

— Вставь линзу, она укажет дорогу сквозь «Загон». На максимальной скорости пройдёшь программу без проблем. Дальше не останавливайся, Ким подскажет, куда идти. Меня не жди.

— Чего он там ей шепчет? — прохрипел лейтенант Дэвис, поднимаясь при помощи офицера Соула с пола. Нет, мало этому гаду досталось! Точно нужно было его пристрелить.

— Мистер Немов, Вы ещё ответите за саботаж и срыв операции! Я сгною тебя в тюрьме, чёртов русский! — сверля нас яростным взглядом, пообещал Соул.

— Я всего лишь сказал своей девушке, что очень скучаю и готов пойти на любое предательство, лишь бы вновь обнять её в реальности, — невозмутимо отозвался Ден. Щёки мои вмиг покраснели, как бы я хотела, чтобы именно это Ден прошептал мне на ухо. — Не думал, что публичное проявление чувств приемлемо в данной ситуации. Но если вы настаиваете…

Ден не договорил, наклонившись, он прильнул к моим губам, обжигая таким желанным поцелуем. С горячей волной, поднимающейся откуда-то из живота, меня накрыло мощным потоком энергии, электрическими разрядами пробежавшим по телу. Усталость сразу исчезла, точно Ден вместе с поцелуем, сорванным с губ, снял с моих плеч тяжёлый рюкзак. На миг я забыла обо всём: о том, что мы в виртуальности и нам грозит смертельная опасность, о том, что нас разделяет почти восемь тысяч километров и непреодолимая граница между двумя государствами. В тот момент в мире остались только мы вдвоём, и я готова была навсегда раствориться в объятиях хакера, стать с ним единым целым. Но Ден разорвал соединение, возвращая меня в отвратительно реальную виртуальность.

— Антивирус отключили? — отстраняясь от меня, обратился Ден к офицеру.

— Да, — нехотя процедил Соул, явно что-то заподозрив.

— Тогда не будем терять времени, — Ден подошёл вплотную к мутной завесе. — Пока скорость работы максимальная, шансы преодолеть программу есть у каждого, главное — держаться на расстоянии, чтобы не перестрелять друг друга.

Хакер шагнул вперёд, и его аватар подёрнулся рябью в плотном тумане программы. Медленно он начал двигаться в тягучем пространстве «Загона», уклоняясь от только ему одному ведомых страхов. За Деном в тошнотворную муть ступил офицер Соул. Дав начальнику отойти на пару шагов вглубь, лейтенант Дэвис пошёл следом. Перед мерцающей пеленой остались лишь мы с Вотаниным.

— Ден тебе дал указатель? — то ли спросил, то ли констатировал Костя.

Сжав сильнее коробочку, я отрицательно покачала головой, невольно проведя свободной рукой по шее. Воспоминания об ошейнике начисто отбили во мне желание откровенничать с капитаном.

— Он предусмотрительно снял ограничители, чтобы ты смогла проскочить сквозь программу, но без указателя сделать это не получится. Тебе нельзя подвергаться эмоциональным перегрузкам. Если указателя нет, придётся подключить тебя к моему соединению. После того случая в Системволд, когда майор Кофт застрял в этой чёртовой программе, генерал заставила весь наш отдел учиться преодолевать «Загон».

— Сочувствую, — промямлила я, хотя не испытывала ни малейшего сочувствия ни к Косте, ни к другим агентам ГОКБ, непонятно где шатающимся до сих пор. Давно пора было остановить этот кошмар. — Но как можно подключиться к соединению другого человека, находясь в Сети?

— Так же, как Ден сейчас подключился к тебе и передал часть своей энергии, — пожал плечами Вотанин. — Разве ты не почувствовала, что ваши потоки слились?

Почувствовала, ещё как почувствовала, только думала, что это был романтический поцелуй, а не очередной точно выверенный план Дена. Окрыляющее ощущение эйфории от привкуса поцелуя на губах бесследно исчезло, бросая в пучину суровой действительности. Ему нужно, чтобы я любой ценой вышла из банка и вернулась к Ким. Даже ценой обмана моих девичьих надежд.