Буг в огне

Наши бойцы, познавшие уже радость побед над ненавистным врагом, отличались здоровым политико-моральным состоянием и высоким наступательным порывом. Это прежде всего было заслугой возглавляемого полковником Н. В. Егоровым политического отдела армии, который состоял из крепких большевиков, способных мобилизовать партийные и комсомольские организации на любой подвиг.

Пришла пора для начала Люблинско-Брестской операции. Рано утром 17 июля мы с членом Военного совета А. Н. Мельниковым выехали в войска. После прошедшего ночью дождя дороги развезло, движение автотранспорта затруднялось. Не доезжая Щерчево, мы свернули влево на проселок, так как основная дорога была забита застрявшими автомашинами 1-го механизированного корпуса. Впереди на западе слышались орудийные выстрелы, в небе кружили немецкие «фокке-вульфы».

28-я армия должна была наступать в направлении Каменец, Высоко-Литовск. Задача овладеть Кобрином и Брестом возлагалась на 61-ю армию под командованием генерал-лейтенанта П. А. Белова.

Утром 18 июля 1944 года, после проведенной разведки боем, армии левого крыла 1-го Белорусского фронта перешли в наступление. Правое крыло этого же фронта продолжало выполнять поставленную ранее задачу: выйти на реку Западный Буг, захватить плацдармы и отвлечь на себя резервы противника.

Наступление 28-й армии в направлении Каменец, Высоко-Литовск развивалось медленно. Недостаток наш в артиллерии нечем было восполнить. Обстоятельства сложились так, что наша авиация обеспечивала главный удар фронта на ковельском направлении и помочь нам не могла. Зато фашистские самолеты «Ю-87» и «мессершмитты» довольно часто нас навещали, а в армии единственным средством отражения их ударов были 12-я зенитная артиллерийская дивизия полковника Петрова да малокалиберные батареи стрелковых дивизий. Взятие местечка Каменец командир 3-го гвардейского корпуса генерал Ф. И. Перхорович возложил на 50-ю гвардейскую стрелковую дивизию, которой командовал генерал-майор А. С. Владычанский, артиллерийский полк и 58-й противотанковый дивизион, состоявший из двенадцати СУ-76.

Однако противник, опираясь на заранее подготовленный по западному берегу р. Лесная оборонительный рубеж, задержал наступление 50-й гвардейской дивизии, а затем силами свыше полка пехоты при поддержке 30 танков перешел в контратаку.

Удар фашистских танков принял на себя своевременно развернувшийся 58-й противотанковый дивизион. На батарею лейтенанта Григорьева шло 20 танков, но расчеты самоходных орудий, видя, как их командир уже поджег три вражеских машины, действовали хладнокровно, и каждый из них подбил по два танка.

В трудном положении оказалось орудие сержанта Молодченко. На него двинулись пять фашистских танков, но Молодченко остановил их, подбив с близкой дистанции головной «тигр».

Истребив танки и самоходки противника, воины 50-й гвардейской дивизии решительной атакой смяли гитлеровцев и ворвались в Каменец. Другие дивизии этого корпуса — 54-я и 96-я гвардейские, оставив свои артиллерийские полки за недостатком бензина в районе Пружан, теперь лишь с полковыми пушками на конной тяге довольно успешно наступали по южной части Беловежской пущи. К 20 июля они выполнили свою задачу, выйдя на рубеж Бобинка — Омеленец — Дмитровичи. Усиленный 128-й корпус прорывал оборону немецких пехотных дивизий на участке Пелище — Житин и обеспечивал введение в прорыв вслед за конницей 1-го механизированного корпуса.

20-й стрелковый корпус, действуя на левом фланге армии, вышел за армейскую разграничительную линию между Детковичи и Теили, растянувшись почти на 50 километров фронтом на юг. Его 48-я гвардейская дивизия наступала на запад через Огородники и Житин, а 55-я гвардейская дивизия — от Тевли на юг с задачей овладеть городом Кобрин.

К исходу 19 июля все корпуса 28-й армии, ведя тяжелый бой и отражая неоднократные контратаки пехоты и танков противника, продвинулись до шоссе Каменец — Жабинка, а 55-я гвардейская дивизия развернулась для штурма города Кобрин.

В это время был получен приказ с новой задачей. Командующий фронтом от 28-й армии требовал: «Овладеть городом Брестом к 21 июля и выйти на рубеж по рекам Пульва и Западный Буг на участке Высоко-Литовск — Тересполь».

Вскоре командующий фронтом потребовал нанести удар силами двух левофланговых корпусов в общем направлении на Чернавчицы и ускорить выполнение поставленной задачи. Это было в 3.00 20 июля.

Все наши солдаты и офицеры дрались самоотверженно, стремясь как можно скорее выдворить немецких оккупантов из пределов родной страны. Вместе с тем мы понимали, что без решающего превосходства в силах штурмовать Брест бесполезно. Система обороны гитлеровцев с передним краем от местечка Каменец до узла сопротивления Жабинка и далее по реке Мухавец, затем к югу по реке Западный Буг до Леплевки составляла единый, хорошо подготовленный укрепленный район.