Буг в огне

За успешное форсирование Днепра и прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Член КПСС с 1943 года.

В настоящее время Н. П. Пустынцев живет и работает в Москве.

Июль 1944 года. Пламя войны полыхает в западных областях Белоруссии. Солнце меркнет от дыма пожарищ. Гимнастерки бойцов побурели от пота. Тяжелые бои, утомительные марши и снова бои. Немцы отчаянно сопротивляются. Но дни их уже сочтены.

Словно стрела, пролегло шоссе в густых белорусских лесах, уходя одним концом на запад, к Бресту, другим — на восток, в Москву.

По Брестскому шоссе безостановочно движутся полки дивизии. Громыхают гусеницы танков, тягачей, самоходных пушек.

— Скорей к Бресту, к границе! — так думал сейчас каждый.

Береза. После ожесточенного боя гитлеровцы выбиты и из этого опорного пункта и сейчас «смазывают пятки» дальше на запад. 20 июля наша разведгруппа — шесть человек — в районе Олизаров Став проникла в тыл противника. Мы двигались по маршруту: Соколово — Ветошки — Залесье — Плоская — Брест. По рации нам удалось передать в штаб дивизии координаты расположения вражеских огневых позиций на подступах к городу, данные о системе оборонительных сооружений гитлеровцев и о подготовке ими промежуточных рубежей.

Через два дня дивизия завязала бои непосредственно на подступах к городу. День и ночь не утихает гул артиллерийской дуэли. Краснозвездные «илы» штурмуют позиции противника. Город окутан завесой пыли и дыма.

Все дороги, ведущие к Бресту, немцы заминировали. Мины понатыканы всюду. И на проселочных трактах, и на пешеходных тропках, петляющих среди луговой поймы, и на железнодорожных насыпях — всюду притаилась смерть. Берегись! Сделаешь неосторожный шаг — и взлетишь в воздух.

Наша разведрота расположилась в лесном распадке, на берегу мелководной речки. Ранним утром вернулась с боевого задания группа сержанта Пшеничко. Им посчастливилось: разведчики привели «языка». Но это «счастье» едва не стоило жизни самому сержанту. Прошлой ночью они проникли в хуторок, занятый фашистами. Укрылись во дворе одного дома. Неожиданно к калитке подошел гитлеровец. Разведчики кинулись к нему и набросили на голову плащ-палатку. Он упал, даже не успев крикнуть. Но в эту минуту послышались шаги, из темноты вынырнула человеческая фигура. Яркий луч карманного фонарика на секунду осветил разведчиков.

— Партизанен! Партизанен! — истошным голосом закричал гитлеровец. Пули взвизгнули над ухом. Одна из них продырявила сержанту Пшеничко верх пилотки. Разведчики благополучно выбрались из хуторка и на рассвете с «языком» вернулись в роту.

Худой, давно не бритый пленный сидит под кустом и с аппетитом хлебает борщ из котелка. Неугомонный Беспалов, глядя на немца, насмешливо качает головой.

— Капут теперь вашему Гитлеру.

Пленный, отодвинув в сторону котелок, соглашается:

— Гитлер — капут! Дойчланд — капут!

Бойцы громко хохочут.

— Крепко стали разбираться в политике фрицы.

Бои на подступах к Бресту с каждым днем становятся все ожесточеннее. Окружив город с трех сторон, сокрушая узлы сопротивления противника, наши войска все ближе и ближе подходят к городским окраинам.

26 июля меня вызвали к командиру роты. Предстоит выход на боевое задание. Надо проникнуть в город. Склонившись над картой, определяю маршрут.

Бот он, Брест. Последний город Советской Белоруссии, находящийся еще в руках гитлеровцев. Заштрихованные четырехугольники уличных кварталов, темные кружочки крепостных сооружений, ровная лента железнодорожной магистрали. Старинная русская крепость. А дальше граница — Польша.

Охватывает неизъяснимое волнение.

В памяти всплывают суровые боевые походы, нелегкие солдатские версты от стен Москвы. И каждая из этих верст обильно полита потом и кровью.

На задание выходим во второй половине дня. Вытянувшись цепочкой, идем мокрым лугом. Под ногами хлюпает вода. Идти здесь много безопаснее, чем проселочным трактом. Всего четверть часа назад, двигаясь по дороге, едва не напоролись на мины. Первым их заметил Леша Давыдин.

— Вот она, смертушка-то, где поджидает, — сказал он, указывая на чуть заметные места мин. — Спервоначалу и не подумаешь, что тут чертовы гостинцы зарыты. — Осторожно обходим минное поле. Сразу же за поворотом дороги натыкаемся на труп. Худенькая пожилая женщина лежит ничком прямо около воронки. У нее оторваны обе ноги.

— Никого не щадят фашисты, — сумрачно говорит Борис Лихачев.

В семнадцать ноль-ноль начинается артподготовка. Воздух потрясают тяжелые артиллерийские залпы. Земля стонет от гула разрывов. На лицах разведчиков радостное оживление.

— Началось! Сабантуй отличный! «Бог войны» старается на славу.