Буйный рост (СИ)

С тех пор большую часть времени, когда он не сражался, еще молодой Собиратель Душ играл в шахматы сам с собой. Но, как и любое однообразное действие, выполняемое на протяжении долгого времени, игра в шахматы с самим собой стала скучной. После примерно двух десятилетий Элим впервые внес в игру изменения: сделал доску 100-клеточной, добавив по две пешки и по одному слону и коню на каждую сторону. За двадцать лет практически беспрерывной игры он опробовал всевозможные тактики и стратегии в любых вариациях и комбинациях. Внесенные изменения существенно расширили количество различных вариантов, вдохнув в игру новую жизнь.

Элим продолжил играть, пока вновь не изучил все, как ему казалось, возможные варианты. Затем Элим ввел новые изменения. Затем эта ситуация повторялась вновь и вновь. Изменения, вносимые им в игру, становились все более и более существенными и изощренными. В какой-то момент Элим добавил в игру вторую доску, затем третью, четвертую, а потом добавил еще, разместив их на разных уровнях. С фигурами парень пошел еще дальше, не просто увеличивая их количество, а добавляя свои собственные.

К концу его жизни от привычных шахмат, с которых он начинал, не осталось и следа. В игре было 39 полей разделенных на три уровня по 13 на каждом. Поля располагались в форме ромба: 5 полей посередине, 3 по бокам от них, и еще по одному дальше. Поля имели разный размер от 20 самые маленькие, в центре, до 50 самые большие — крайние. С каждой стороны имелось по 690 фигур.

Стоит заметить, что к тому моменту, когда его игра стала иметь подобный вид, возможности его сознания многократно превосходили обычного человека в сотни раз. По-простому, он стал думать намного быстрее, соответственно и играть тоже, хотя бывало партии затягивались и на пару дней.

— Надо будет как-нибудь сделать её в реальности — мечтательно произнес Анзор, — хоть посмотрите детки с кем ваш друг бился раньше, и с кем вам предстоит столкнуться в будущем.

Заметив немой вопрос в глазах парней, Анзор пояснил:

— А выдумаете, откуда Элим брал образы для своих фигур? У него ж в жизни кроме боев ничего и не было, где ему еще брать вдохновение? Правильно, в своих противниках. Многие из наиболее запоминающихся видов стали частью игры в виде фигур.

Оба парня представили, как могут выглядеть шахматы такого масштаба и с такими фигурами. Одновременно внушительно и слегка пугающие зрелище, когда задумываешься о тех, кто способен в такое играть.

— То о чем я просил готово? — отвлек от потока фантазий своих друзей Элим.

— Да, все готово, — быстро ответил Ян, после чего его лицо исказила гримаса неуверенности, — только не мог бы ты сказать, зачем тебе все это?

Перед тем как отправится собирать материалы несколько месяцев назад, Элим наказал им построить себе новую мастерскую, больше этой, подробно описав все необходимое оборудование. Были в этом списке смущающие и, откровенно говоря, пугающие, вещи. К тому же Элим сказал построить её в отдалении от всех основных зданий, глубоко в лесу, еще дальше, чем нынешнюю и сделать хорошую звукоизоляцию.

— Скоро узнаете, — в привычной манере ответил Элим, не дав никакой информации, — я через пару дней перенесу все туда, и мы снова поговорим, — парень передал планшет со списком материалов Яну, — я пометил необходимые мне материалы и их количество, пусть принесут на мой склад.

В новой мастерской Элима был свой небольшой склад. Теперь драгоценные материалы не будут разбросаны по всей мастерской или свалены где-то в углу, а будут лежать на своем месте.

— Идите, отдыхайте, хорошо постарались, — похвалил друзей напоследок Элим, прежде чем они ушли.

Командиры Бессмертного Оплота действительно постарались собрать максимальное количество ресурсов из подземелья за последние несколько месяцев. Просмотренный Элимом список хранимых на складах Бессмертного Оплота материалов наглядно демонстрировал их работу. Парень не знал точных цифр раньше, но он знал примерное количество достаточно редких материалов. Как раз их количество существенно увеличилось, судя по просмотренным им цифрам.

Собиратель Душ поднялся и направился к горну — решил напоследок сделать несколько артефактов, прежде чем переехать в новую мастерскую.

— Что собрался создавать? — отвлекся от новостей Анзор.

— Пока не знаю, — честно признался Элим и бросил взгляд на своего товарища, заметив странности в выражении последнего.

— Ты в порядке?

— Я завидую, — неожиданно для самого себя изрек Анзор.

Теперь уже лицо Элима потеряло привычное, бесстрастное выражение, сменившись гримасой удивления.

— Завидуешь? Чему это?

— Ну, знаешь… — Анзор замялся, — твои ремесленные навыки. Ты вон клепаешь артефакты будто семечки щелкаешь. Про големов и говорить нечего. Все это… — он умолк на несколько секунд, — даже если ты умрешь, все создаваемые тобой вещи останутся, а если умру я… что после меня останется?

Анзор устало выдохнул и это, наверное, был первый момент, когда Элим увидел в нем такого же старика, как и он сам. В следующую секунду Собиратель Душ громко расхохотался, мгновенно выводя своего товарища из себя.