«Букашки» рулят (СИ)

Взорам путешественников предстала долина, окруженная высокими горами. Склоны, покрытые лесом вздымались высоко вверх, переходя в снежные вершины. В самом центре долины располагался великолепный замок, окруженный парком, со множеством башенок и разно уровневых мостов.

Над замком парило три острова, с отдельно выстроенными зданиями. К двум из них вели подвесные и каменные мосты, являясь своеобразным якорем, удерживающим конструкции в одном положении.

Третий же остров, не связанный с наземными постройками никоим образом, с собственным дворцом и небольшим озером парил отдельно, плавно перемещаясь по воздуху. Из водоема вниз срывался водопад, оставляя за собой переливающуюся в солнечных лучах радужную россыпь капель.

Повозка неожиданно останавливалась.

— Прошу выйти из кареты. — Страж открыл дверцу. — Через пару минут мы продолжим наше путешествие.

Адепты выбрались наружу. Дорога бежала к подножию горы, в сторону центрального замка, окруженного кованым забором, через украшенные фигурами драконов ворота.

— Хочу, чтобы вы внимательно осмотрелись. — Хаглес подвел брата и сестру к краю обрыва. — В центре располагается здание Академии. Парком от него отделены общежития. Комнаты у адептов отдельные, но распределяются они по статусам и магическим способностям. Ваше — № 4. В восточной части находится арена, являющаяся местом и тренировок, и состязаний.

Стадион представлял из себя огромную территорию, разделенную на сектора с беговыми дорожками, полосой препятствий и стрельбищем. Около стендов с мечами, копьями и щитами располагались площадки для рукопашной борьбы и боев с холодным оружием.

— Рядом находится административное здание. Вон там живут преподаватели — Дракон показал на больший по размеру остров, соединенный с самой высокой башней Академии добротным каменным мостом, около которого возвышалось трехэтажное здание с арками и колоннами. Чуть далее от него находилось несколько отдельных вилл с собственными парками, огороженными друг от друга заборами.

— На втором островке располагаются дома обслуживающего персонала. — Мужчина даже не посмотрел в его сторону.

Около сотни одноэтажных домишек с небольшими палисадниками ютились на гораздо меньшей площади. Разноцветные крыши утопали в зелени деревьев и плетущихся виноградников. Несколько деревянных переходов и подвесных мостиков соединяли служебное жилье с дальней и по расположению, и по презентабельности башней Академии.

— А, это что за плавающее недоразумение? — Иван нарочито равнодушно махнул в сторону свободного от привязи острова, хотя и так было все понятно по огромным каменным статуям драконов, расположенных по всему периметру замка.

— Это то, куда закрыт путь всем простым расам. — Глаза Стража в очередной раз полыхнули. — Общежитие драконов.

— И зачем им так отделяться от остальных студентов? — Василиса была искренне удивлена. — Не сокровища же они свои там прячут? Или похищенных принцесс? — Девушка озорно подмигнула брату.

— Глупая ты у меня, Вася. — Иван приобнял сестру. — Принцесс в мирах — пруд пруди. А дракон, он ведь зверь редкий, красивый. Его оберегать надо. У нас особенные виды в Красную книгу заносят. А здесь свои порядки. Только издали смотреть можно. Бедные, жалко зверушков.

Царевна прыснула в кулачок, представив их провожатого в каком-нибудь демонстрационном зале, за стеклянной витриной с сигнализацией. А рядом табличка «Дракон Синий, необыкновенный. Принцессам и прочим представителям женского пола трогать руками строго запрещено». Перед вольером же стоит Иван, держащий в руках плакат «Свободу драконам!» и руководящий митингом в защиту вымеряющего вида.

Адептам показалось, что из ноздрей Стража повалил дым, видно он сумел прочитать мысли девушки, которая и не пыталась поставить ментальный блок.

— До Академии доберетесь сами! — Хаглес сделал несколько шагов в строну.

Мужчину окутало туманная пелена, и он обернулся прекрасным зверем с ультрамаринового цвета чешуей. Дракон расправил кожистые крылья и взлетел, подняв облако дыма. На козлах тихо посмеивался кучер.

— И чего он такой нервный-то? — Царевич потянулся. — Знаешь, Василиса, мне здесь нравится. Думаю, привыкнем как-нибудь. Комнаты есть, зверушкой вон домашней обзавестись успели. — Парень погладил по носу, подобравшегося к ним ездового ящера, на что Кирл чихнул. — Короче, жизнь налаживается.

— Надеюсь, братец, что это так. — Василиса почухала щеки «домашней зверушке» и потащила Ивана обратно в карету.

Повозка, мерно покачиваясь, двинулась дальше.

3

Карета ехала еще не меньше двадцати минут, прежде чем остановилась перед воротами Академии, хотя казалось, что было всего ничего, рукой подать. Иван помог сестре выбраться наружу, и адепты двинулись к входу. Но попасть внутрь они не смогли. Вернее им не дали.

Два каменных изваяния драконов ожили, склонив свои ощерившиеся пасти к гостям. Иван тут же задвинул Василису за спину и встал в боевую стойку, готовясь отразить атаку.