Букет незабудок

Стало мерзко от услышанного. Общаясь с одним и тем же кругом одноклассников, я чувствовала себя в безопасности до сегодняшнего дня. Иллюзорное чувство, что другие ученики утратили ко мне интерес, развеялось как дым. Теперь я знала, как обо мне говорят. Вернее, как обо мне сладко злословят.

Я была для них сумасшедшей, которая не в состоянии собраться заново после нападения в лесу. Если бы они знали хотя бы половину правды. Если бы они знали, каково столкнуться со страшным ночным кошмаром наяву и быть не в силах проснуться.

Один комментарий следовал за другим, никто даже не подозревал, что все это достигает моих ушей. Слова били больно. Я почти физически ощущала их на своем теле, будто хлесткие удары кнута. Нечто животное, неведомое мне ранее, разрасталось внутри, как огонь ярости, раскаляя каждую клетку до жара, который вот-вот вырвется наружу и даст сдачи, лишь бы прекратить эту боль. Остановит безумный хоровод черного лицемерия и насмешек. Оставалось только…

Диана с силой распахнула дверь на улицу и вытолкала меня наружу.

– Ася, дыши. Глубже. Три-два-один. Умница. Слушай мой голос. Еще раз вдох. Три-два…

Холодный воздух заполнил легкие, но это не принесло ощутимого облегчения. Я по-прежнему слышала сливающиеся в унисон голоса учеников. Рассудок словно нарочно цеплялся за обидные слова, затягивая в вязкую пучину. Диана окинула меня критическим взглядом и нахмурилась.

Тотчас же мы продолжили движение. Ступенька, вторая, третья, и вот ноги уже коснулись асфальтового покрытия парковки. Диана каким-то чудом выудила из наружного кармана сумки ключ зажигания и отключила сигнализацию. Фары машины мигнули, я услышала механический щелчок разблокировки дверей и только тогда опомнилась.

– Куртки, – только и хватило меня сказать, но Диана лишь отмахнулась, как бы обозначая, что эта проблема – последнее из того, о чем нам сейчас стоило беспокоиться.

– Полезай в машину.

Я послушно открыла дверь и разместилась на переднем сиденье. Диана села за руль и бросила в ноги мой рюкзак, о котором я напрочь забыла. Откуда взялась эта рассеянность? Что-то происходило, и оно было выше моего понимания. Выше всего, что я знала о себе раньше. И мне это не нравилось.

– Куда мы едем?

Диана озадаченно посмотрела на меня:

– Как куда? К моему отцу. Стас же сказал, – она мягко прикоснулась к плечу и придвинулась ближе, заглядывая в глаза, будто там была бегущая строка с информацией, которая чертовски бы сейчас облегчила всем жизнь. – Плохи дела.

– Что? Что там?

– Сама посмотри.

Диана опустила козырек напротив моего сиденья, а затем легким движением отвела в сторону затворку зеркала.

С опаской я взглянула на отражение, внутренне боясь понять, что она имеет в виду, и увиденное мне не понравилось. Мои глаза, некогда серо-голубого цвета, стали неестественного песочно-желтого оттенка, как у персонажа новомодного мультфильма. Присмотревшись пристальнее, я поняла, что изменился не только цвет радужки, но и форма зрачка. Теперь она напоминала каплю, суженную кверху и расходящуюся книзу. В висках застучало. Никогда не видела ничего подобного. Даже когда была вместе с отцом и Денисом в псарне. Взгляд тех, кто никогда не сможет вернуться в человеческое обличье, был узнаваемым, человеческим, в то время как отражение в зеркале озадачивало и пугало непониманием: нормально это для оборотней или нет? По брошенному Дианой комментарию я быстро поняла, что ответ скорее «нет». В голове у меня загудело так сильно, что доносящийся из школы шум превратился в белый шум. На смену одним звукам пришли другие. Резкие, рычащие.

– Ася, тише. Успокойся. Дыши.

Мелодичный и такой спокойный голос Дианы вырвал меня из власти отражения, резко погрузив в реальный мир. Машина ехала по трассе, и я была готова поклясться, что пешком мы шли бы быстрее, но когда мельком взглянула на приборную панель, ужаснулась: Диана гнала авто на немыслимой скорости. Я даже не была уверена, что такая разрешена! То, что я приняла ранее за рык, оказалось работой двигателя. И как только я раньше не замечала?

– Еще немного. Потерпи, пожалуйста.

Я хотела спросить Диану, о чем она, но рот не послушался. Ни один мускул не дрогнул, точно звуки окружающего мира пленили и не давали пошевелиться. Подчиненная загадочной власти чего-то эфемерного, чего-то, что я до конца не понимала, я начала ярче ощущать себя в пространстве. Мне будто стало тесно в этой машине.

Позвонок за позвонком вжался в спинку кресла.

Мне стало тесно в этом теле.

Неприятное копошение внутри пугало – будто где-то в животе извивалась огромная змея и упорно пыталась высвободить для себя больше места, вытесняя лишнее.

Стоило прислушаться к чувствам, как по телу прошла волна тянущей боли, что заставила вскинуть голову, и больше я ничего не видела, кроме светло-бежевой обивки салона. Как бы я ни старалась, тело отказывалось подчиняться, передавая управление моему темному попутчику, который сладостно потирал ладони в предвкушении.

– Черт! – было последним, что я услышала, прежде чем глаза заволокло черной пеленой.

Глава 7. Сердце не обманешь