Букет увядших орхидей

– Отец никого не бросит. Я ему тоже не родной, но ношу его фамилию, и он любит меня.

– Егор и в самом деле хороший человек. И Оксанка тоже. Надеюсь, что именно она окажется его родным ребенком. Она так сильно об этом переживает. А я справлюсь, всегда справлялась. Найду себе работу, занятие по душе, сниму жилье и буду наслаждаться жизнью.

Пока они пили кофе, гроза прошла, и дождь практически прекратился. В лужи теперь шлепались лишь редкие отдельные капли.

Тимофей вызвался проводить Лизу до дому. Расплатившись с Тарасом, они вышли из кафе и двинулись в сторону поместья Зверевых. Вскоре дождь окончательно стих, и Тимофей закрыл зонт. Влага начала испаряться с асфальта и придорожных кустов, над землей медленно поднимался белесый туман.

По пути Лиза рассказывала о своем прошлом в сиротском приюте, а Тимофей внимательно ее слушал.

Оказалось, что она немного знакома с погибшей недавно Леной Симбирцевой – та поступила в академию из того же детского дома. Услышав о ее смерти, Лиза расстроилась, хоть никогда не общалась с ней лично. Тимофей рассказал ей о причинах смерти Симбирцевой, о шантаже и краже колдовских книг, о шайке Вещих Сестер, и Лиза была поражена.

– Они что, с ума сошли? – возмутилась она. – Разве так можно себя вести?

– Некоторым новые способности срывают крышу, – развел руками Тимофей. – Творят все, что им заблагорассудится, но потом приходит время расплачиваться за свои ошибки. Об этом я сам знаю не понаслышке. Поэтому всегда нужно держать себя в руках. Этому нас и учит сенсэй Канто. Ты с ним еще познакомишься.

Вскоре они добрались до дома.

– Спасибо, Тим, – сказала Лиза, когда они остановились у ворот.

– За что?

– Ты спас меня от дождя и накормил вкусным ужином. «Одноглазый валет» – действительно стоящее место, теперь я часто буду туда заходить. Может, и тебя буду брать с собой.

– Значит, ты передумала уезжать из Клыково? – обрадовался парень.

– Поживу немного, а там видно будет, – пожала плечами Лиза. – Кто знает, вдруг случится что-то такое, что заставит меня здесь остаться.

– Я буду только рад, – с улыбкой сказал Тимофей, не сводя с нее глаз. – Когда снова увидимся?

– Завтра приду к вам в академию. Посмотрю, что она из себя представляет, а то кроме кастинга в актовом зале я так ничего и не разглядела.

– Приходи. Я познакомлю тебя с друзьями. Они тебе обязательно понравятся.

– Наверное. Ладно, до встречи.

Лиза на прощание помахала ему рукой и вошла во двор.

Тимофей развернулся и, мечтательно улыбаясь, зашагал в сторону академии. Это был один из самых приятных вечеров за то время, что он жил в Клыково.

На полпути его нагнали Димка Трофимов и Карина Кикмарина. Они тоже гуляли по городу, а когда начался дождь, укрылись в краеведческом музее.

– Откуда возвращаешься? – поинтересовалась Карина. – От отца?

– Проводил Лизу до дома, – задумчиво ответил Тимофей.

– Ого, – оживился Димка. – Только не говори, что она тебе…

Карина даже остановилась.

– Это правда?! – взвизгнула она. – Но это же так… странно!

– Что именно? – спросил у нее Димка.

– Ну… все это. – Карина ткнула в Тимофея пальцем. – Сначала к нему проявляет интерес Ирина, а теперь он решил ухлестнуть за Лизой. К тому же они ему сестры!

– Не родные, – сказал Димка.

– Но фамилия-то у них одна. С Ириной, по крайней мере.

– Заткнитесь вы оба! – вскипел Тимофей. – Ни за кем я не ухлестываю, просто пошел проводить ее до дома. Вот и все!

– Но ты всех подряд до дома не провожаешь, – заискивающе посмотрел на него Трофимов.

– Она – не все подряд.

– И у тебя, значит, ничего с ней не вышло, – продолжала делать выводы Карина. – Она даже не поцеловала тебя на прощание?

– С чего ты взяла? – поинтересовался Димка.

– Следов помады на щеках нет. На губах тоже…

– Она не красится, – буркнул Тимофей. – У нее красота от природы.

– Он даже это заметил! Определенно она ему приглянулась!

– Отстаньте от меня, срочно! – заявил Зверев.

Карина только отмахнулась.

– Женя рассказывала мне о том, что недавно тебе нагадала, – взволнованно заявила она. – Едина в двух лицах! А может, речь шла именно о Лизе? Они же с Ириной близнецы, у них одно лицо на двоих. Мне обязательно нужно с ней познакомиться и все прояснить!

– Может, она мне и нравится, – уклончиво сказал Тимофей. – Вам-то какое дело?

– Чувак, она старше тебя на полтора года, – сказал Димка.

– Но не на десять лет! Мы оба совершеннолетние, у меня есть паспорт, при желании я хоть сейчас могу на ней жениться!

Карина поперхнулась жвачкой. Димка ошалело уставился на Тимофея.

– Крепко тебя зацепило, – пробормотал он. – Но видишь, какое дело… Она не пригласила тебя зайти. Значит, ничего к тебе не испытывает.

– Просто мне пора было возвращаться в академию. Неужто ты думаешь, я не могу войти в дом своего отца в любое время?

– Все ясно, она тебя отшила, – со знанием дела заявила Карина. – Но не бойся, мы никому не расскажем.

– Если вы оба немедленно не закроете рты, я швырну вас в ближайшую лужу, – пообещал Тимофей. – Причем выберу поглубже да погрязнее!