Бухта Надежды. Первый шторм

Колонна проскочила заброшенную заправочную станцию, на которой стояли несколько пустых автомобилей и одинокий неподвижный зомби, непонятно как сюда попавший. Дальше на дорожной развязке свернули направо и уперлись в два перегородивших дорогу БТРа, на которых восседали люди в черной униформе.

Головной УАЗ, заскрипев тормозами, остановился, и из него выскочили двое парней. Водитель остался сидеть в кабине, передав по внутренней рации, чтобы Степан с Серегой не выходили и были начеку. На всякий случай.

Парни-милиционеры, вышедшие из уазика, поздоровались с встречающими их вэвэшниками.

– О чем они говорят? – ерзал на своем кресле Серега.

– Да откуда я знаю? – пожал плечами Рогов, тарабаня пальцами по рулю и пытаясь понять настроение вояк – благосклонно они отнеслись к визитерам или нет? По крайней мере, за оружие не хватались и огонь не открывали.

Мужчины снова пожали друг другу руки и разошлись.

Рация сообщила, что пока все нормально, решено ехать в лагерь.

8 апреля

11.00. Херсонское шоссе Степан Рогов

Обратная дорога протекала веселей, да и быстрее как-то. Все же голова не была забита тревожными мыслями, наоборот, от того, что все получилось – и Женька нашлась живая и здоровая, и военные согласились помочь селянам отбиться от местных рэкетиров, да и вообще – и солнце светило радостней, и трава была зеленее. А дорога, хоть и не стала менее ухабистой, уже так не раздражала.

Женька тихо посапывала на заднем сиденье, завалившись набок, а Серега все так же глядел вперед.

– Ты чего такой напряженный? – задал вопрос Степан.

– Да не знаю… как-то не по себе, – пожал плечами парень.

– Да ну! Все же хорошо. Вон вояки на БТРе…

– Да это понятно, но как-то тревожно на душе. И не могу объяснить, почему все так. Был бы бабой – списал бы на ПМС.

– Ты знаешь, меня немного пугают твои сексуальные фантазии… – хохотнул Степан.

– Да ну тебя!

Плохое предчувствие не обмануло парня – еще издали были замечены столбы дыма, поднимавшиеся к небу. Как раз в том месте, где была Николаевка.

– Прием! Парни! Вы видите это? – схватил рацию Серега.

– Прием! Видим. Пытаемся связаться с базой, но никто не отвечает.

– Хлопцы, мне это не нравится.

– А то мы в восторге!

– Тогда, может, поднажмем?

– Согласен!

Головной уазик прибавил ходу, а вслед за ним и Степа надавил на газ, заметив в зеркале заднего обзора, как резко начали удаляться «коробочка» и вэвэшная «шишига» с болотно-зеленым тентом и тремя бойцами внутри, не считая водителя с сопровождающим. Но расстояние быстро сократилось – вояки не стали пасти задних.

Парни проскочили насосную станцию, на которой работал Иван Собко – дядя Степана, впереди показались тополя, обрамлявшие дорогу, соединяющую трассу, по которой двигались машины, с поселком.

– Как думаешь, что произошло? – ерзал в кресле Серега.

– Да откуда я знаю? Это же ты накаркал – тревожно-тревожно…

– Да я чего?! – немного обиделся парень, крутя свой АК в руках.

– Ты вот что… Автомат на предохранитель поставь, а то, не дай бог, пальнешь в меня.

– Не боись… Я с него и не снимал.

Колонна на всех парах влетела в село – пока не было ничего странного. Но запах гари тут же ударил в нос.

Первые признаки того, что здесь что-то произошло, появились возле пищевкусовой фабрики – чуть ли не посреди дороги стоял зомбак с пулевыми ранениями в груди – на форменной милицейской куртке расплылось огромное кровавое пятно. Явно не своей смертью умер мент.

– Держись! – крикнул Степан и резко затормозил, уходя от столкновения с впередиидущим уазиком, который тоже дал по тормозам.

Парни выскочили из машины и кинулись к умершему и воскресшему товарищу, сбросившему оцепенение и сейчас неуверенными покачивающимися шагами направляющемуся к внезапно показавшейся пище. Один из парней вынул из набедренной кобуры табельное оружие и выстрелил, упокаивая мертвеца.

– Не стрелять! – гаркнул подскочивший лейтенант-вэвэшник. – Идиоты! Сейчас все будут в курсе, что мы в селе! Черт!

– Его убили – вон, в груди четыре отверстия, – присмотрелся один из милиционеров.

– Да что ты говоришь? А мы-то и не заметили… – съязвил лейтенант. Володя вроде бы… припомнил его имя Степан. – Так, парни, не исключена вероятность, что ваши вымогатели могли раньше времени пожаловать в село.

– Вполне… – задумчиво протянул Степа. – Поста-то на дороге не было, а раньше там мужики дежурили. Да и на улицах непривычно пусто.

– Так что делать-то будем? – поинтересовался водитель милицейского уазика.

– Сначала перестраиваемся. «Коробочка» идет первой, вы двое в середине, «шишига» замыкающая. Всем держать уши востро. Скорее всего, придется повоевать. Все, по машинам!

Следующих зомбаков встретили на перекрестке с единственным на весь поселок светофором – их было человек двадцать… Или лучше говорить «штук», потому что мертвецы формально людьми уже не являлись. Там имелись и мужики, и бабы, и даже пацаненок лет десяти, одетый в ярко-синий спортивный костюм с бурыми разводами на уровне тощей груди. И все с пулевыми ранениями.