Бухта Надежды. Первый шторм

Фактически вся надежда была именно на этих парней, потому как с их уходом село и вовсе оставалось без защиты.

– Спасибо тебе, Степушка! – утирала тетка краем фартука мокрые глаза. – Ты уж постарайся… Может, жива еще…

Женщина еще сильнее разрыдалась. Даже стоявшая рядом Кристинка зашмыгала носом при упоминании о пропавшей во всей этой суматохе старшей сестре.

Парень решил ехать на «шевроле». Все же своя машина – это своя машина. И Степан в ней был уверен на все сто процентов. Мужчина проверил работу двигателя, свечи, залил полный бак топлива и закинул одну из запасных канистр в багажник. Дело предстояло нешуточное.

В назначенное время Рогов подъехал к отделению милиции, где собрались уже практически все участники предстоящего события. В каждую машину выдали рацию, изъяв их у сотрудников, остающихся в селе.

– Ну парни, с Богом! – попрощался со всеми Бебешко.

До развилки, где и предстояло разъехаться в разные стороны, добрались без проблем. Основная дорога поворачивала налево, к Херсону, ответвление, ведущее к Новой Каховке, уходило направо. При этом дорожное покрытие оставляло желать лучшего, что по одному направлению, что по другому. Дороги разве что слегка отличались цветом.

Группы разделились, не делая остановки, – просто разъехались каждая в свою сторону, пожелав друг другу удачи по рациям.

Теперь у каждого была своя дорога и своя миссия, выполнение или невыполнение которой решало если не все, то очень многое.

– Может, хоть познакомимся? – предложил Степан своему попутчику. – А то едем в полном молчании.

– Да можно… – с готовностью кивнул парень, которому от силы было лет двадцать. Может, двадцать два. – Серега!

– Степан, – представился парень. – Ты по каким соображениям вызвался?

– Да просто. Я сам не местный…

– Да я тоже. К тетке переехал.

– Не-э-э. Я с корешем армейским перебрался.

– А! Я что-то слышал, что прибилось пятеро молодчиков армейских. А ты вроде постарше выглядишь, чем срочник.

– Да! – отмахнулся пацан. – Я с третьего курса слетел – сессию не сдал. А тут и дяди в погонах. Вот и получилось, как в песне «Ю ин зэ арми нау!» – пропел старый хит парень, подбивая ритм ладонью по цевью автомата, лежащего у него на коленях. – Прослужил полсрока, а тут эта хрень случилась.

– А что, вот так вот вас просто отпустили? С оружием?

– Да, – абсолютно серьезно кивнул Серега.

– Прикольно. А мне, чтобы один ствол раздобыть, пришлось в такую задницу вляпаться… Чудом из нее выбрался.

– А что случилось?

– Да! Потом расскажу! Долгая история.

– Так и мы никуда не опаздываем. Ехать до города минут сорок. Не меньше.

– Меня другое интересует – где искать-то этих вэвэшников?

Ответить на интересующий Степана вопрос Сергей не успел – затрещала рация.

– Эй, там, в «шевроле»! Прием!

– Прием-прием! – ответил Серега. – Что случилось?

– Впереди села, их будем объезжать.

– Принято.

– Ну вот… опять ходовую убивать… – пробурчал Степан, переключая передачу.

Милицейский уазик, обогнав «шевроле», выскочил вперед и припустил, увеличив скорость.

Ехать было скучно, «шевроле» прыгал по кочкам грунтовки, тарахтя двигателем. Поля да поля, поэтому Рогов все же рассказал свою историю. О том, как подобрал бывшего одноклассника на дороге и как потом тот его подставил…

Проскочив Раденск, группа снова вырулила на трассу. Теперь от Херсона их отделял только Цюрупинск – небольшой городок-спутник областного центра. Снова заскрипела рация.

– Парни, прием! Перехватили разговоры по рациям. Кажись, это те, кого мы ищем.

Степан и не ожидал, что все так удачно сложится, думал, что все будет намного сложнее. А тут такая удача!

– Ну так связывайтесь с ними!

– Ну так не тупее некоторых. Пытаемся связаться.

– Понятно. Ну а дальнейший план действий?

– Пока едем прямо. Если что-то изменится – я сообщу, – буркнула рация и отключилась.

– Ну хоть какие-то продвижки! – воспрянул духом Степан, обдумывая, где и как искать сестрицу. Да и был ли смысл? В городах такое творилось, что шансы выжить в этом сумасшествии у одинокой молодой девчонки граничили с нижней отметкой.

Хотя он же тетке с дядькой обещал, так что хоть у вояк, но поспрашивать нужно.

– Серег, запроси по рации, что там?

Парень послушно взял пластиковую коробочку, нажал на кнопку и что-то туда пробурчал – что именно, Степан не прислушивался, за дорогой нужно было следить, чтобы не угодить в очередную яму на дороге.

– Сказали, что следуем к какому-то заводу под Це… Цу… Цери…

– Цюрупинском, наверное, – подсказал Степан название городка.

– Точно! Ну и названьице.

– А что за завод?

– Не знаю…

Леса по обе стороны дороги снова сменились полем, которое в свою очередь начало плавно заболачиваться, что свойственно землям близ больших рек, таких, как Днепр. Сотни маленьких озер, речушек и ручьев, впадающих в главную водяную артерию страны, питали деревья и кустарники живительной влагой, такой дорогой в жарком климате Южной Украины.