Булавки и бабочки

—А вот и могу, — с злорадным торжеством заметила девочка, она уселась в кресле поудобнее и выражение ее лица сделалось равнодушным, — впрочем вечно я вас удерживать не собираюсь. Вам ведь выбраться надо, а у меня долго задерживаться нельзя. Место у меня такое. Вот времечко у вас выйдет, а его, я чувствую, не шибко много. В Междумирье оно быстро течет. Или в Преисподнюю отправитесь, или…, — она ради эффекта сделала длинную паузу, — есть еще выход, но только для тебя мальчик. Ты мне знаешь ли нравишься, — тон сделался кокетливым, — иди ко мне в звонари. У меня тут наверху колокольня есть. Вот и будешь звонить. Я тебе расписание дам, а научишься ты быстро. Ты умный, я по глазам вижу.

—Это как? Мне же нельзя колокольчики трогать, — с усмешкой возразил Максим, но ему было отнюдь не до смеха. Он думал, лихорадочно ища выход из этой ловушки.

—Ты дураком-то не будь, — голос Диньки зазвучал немного презрительно, — я тебе константой стать предлагаю. Знаешь что это такое?

—Знаю, — хмуро ответил Максим, — но не пойду, даже если бы мог. Мы с ней, — он сделал кивок в сторону Насти, — связаны.

—Ха! — у девочки вырвался короткий смешок, — как свяжетесь. Так и развяжетесь. Надо всего лишь сказать: «Я отказываюсь от нее», понятно, что искренне. Иначе ничего не выйдет. Не любит Междумирье лжецов, и я не люблю.

—Не буду, — твердо ответил Максим, — и если ты такая честная, то скажи, почему у тебя до сих пор звонаря нет. В чем подвох?

—А ни в чем, — зевнула девочка, снова с ногами забираясь в кресло, — дальше колокольни я запретила всем своим звонарям ходить. Нечего шляться по Междумирью. В основании колокольни есть комнатка, между прочим , специально для них выделила, пусть живут. А им скучно становится, они сбежать пробуют. А куда денутся? Они же мои, ко мне привязаны, как только честно или не честно захотели стать звонарями. Видишь колокольчики, которые вверх подвешены, словно улететь хотят, это и есть мои бывшие звонари.

Максим осторожно оглянулся. Его передернуло. Захотелось наговорить грубостей, а может и ударить эту наглую девчонку.

—Я Настю не предам, — тихо сказал Максим, но слова прозвучали отчего-то очень громко.

—Зря, — поджала губы девочка, — если звонарь хороший я ему разные поблажки могу делать. Или может я тебе не нравлюсь? Нет, наверно все-таки нравлюсь, я симпатичная.

—Слушай ты…, — не сдержался Максим и сжал кулаки, — да я…

—Погоди, — крепко схватила его за рукав Настя, Максим замолчал, тем не менее с ненавистью глядя на девочку за колокольчиками, — раз уж мы отсюда уйти не сможем, то скажи нам у кого остальные камни и медальон.

—А, так значит вот кто первый Камень ухитрился заполучить, — на миг в тоне проскользнуло удивление, — поздравляю, хана вам, значит не случайно ко мне пришли. Хорошо я скажу , но вы после этого пообещайте в колокольчики позвенеть, чтобы время не терять. У вас все равно нет выхода, не позвените — я ничего не скажу, а позвените — не выйдете. Только ведь и по другому не выйдете. А мне скучно что-то стало с вами болтать, — миролюбиво ответила Динька. Максима при последних ее словах, что называется «осенило». «Есть! — подумал он, — ну сейчас мы тебе так в колокольчики позвеним, что мало не покажется!». И боясь, что девочка что-то заподозрит по его лицу, опустил голову, но Динька поняла это как знак отчаяния. Максим медленно полез рукой в карман, где лежали часы в футляре.

—Я обещаю, — Максим по привычке поднял руку вверх в знак клятвы.

—Ой, вот только не надо мне этих клятв, — быстро заговорила Динька, — мне простого обещания достаточно. Не выполните, колокольчиками станете, — хохотнула она, — ну так вот милые мои, слушайте. Второй камень, сапфир, находится у мудрого колдуна и мага, который живет в доме волшебства. Третий рубин, у Хозяйки чувств и страстей. Четвертый, у Воина смерти. А вот медальон у самой…, — на этом месте голос ее дрогнул, но она как ни в чем не бывало продолжила, — у самой Смерти.

На несколько секунд воцарилась тишина. А Максим, повторяя про себя чтобы не забыть, что у кого находится, незаметно вытащил футляр с часами.

—Ну так что, я вам все сказала, теперь сделайте одолжение, позвените, а я послушаю, — томно сказал Динька и растянулась поудобнее в кресле.

—Это мы щас! Будет тебе колокольный звон, — с сарказмом ответил Максим, быстро доставая часы из футляра и следя, чтобы они оставались строго вертикально протянул их Насте, — останавливай время!

—Что? Часы Истинного времени? — девочка привстала, чувствуя что происходит совершенно не то чего она ожидала.

—На сколько? — Настя мгновенно поняла замысел Максима.

—Но полную, и быстрее беги к двери, — быстро сказал он, решив, что лучше перестраховаться. Настя перевернула часы почти вертикально. Песок в них казалось перестал течь.

—Я…, — договорить фраза Динька не успела замерев в кресле как статуя. Вокруг них также исчезли все звуки, установилась абсолютная тишина. Максим немного растерялся, схватившись за колокольчик, а потом отпустив его.