Бульон терзаний

– Слушайте, Владимир, мне очень некогда. У меня проблем полон сарай, посерьезнее, чем эта! Я вам плачу за то, чтобы у нас был спектакль. Значит, придумайте отдельную княгиню. Графиню. Женщину в маске. Меня не интересуют детали. Важно, чтобы Снежана играла главную роль. Точка. Вот, Ульяна, ты посмотри с другой стороны. Ты сколько прибыли в месяц своей работой приносишь? Ну подсчитай. Нет, ты работаешь хорошо, понемногу, но стабильно, деньги капают. А тут – скидка на самый ходовой материал. Понимаешь, ДСП – по такой цене, по какой никто не получает. Только за то, что ты откажешься от роли. Колоссальная экономия для нас. Премию тебе выпишем в конце года. Вот при нем обещаю – выпишем премию. Ну? Договорились? Договорились. Все, Владимир, на этом давайте прощаться, иначе я ничего не успею.

Режиссер и бывшая Софья вышли в коридор.

– Я попробую что-то придумать, – быстро заговорил Владимир, – и это не просто слова. Я тебе скажу то, чего никто из ваших не знает. И не надо, чтоб знали. Недавно меня самого вышибли из спектакля, в котором я долго играл. Сняли с любимой роли. Я знаю, каково тебе. И мне важно отстоять хотя бы тебя, если за себя побороться я не смог. Ты сделала очень большой рывок вперед. По сравнению с тем, что было на прослушивании, – как будто два разных человека.

– Спасибо. Но мне кажется, я с самого начала знала, что так и будет. Мне никогда не везет.

– Так, – сказал Владимир и встряхнул ее за плечи, – ничего не предпринимать! Никаких упадочнических мыслей. Я попробую как-то обработать эту дочку ДСП. Импровизация – великая вещь. А пока – не смей падать духом. Поняла?

– Я попробую, – шмыгнув носом, пообещала Ульяна.

На следующую репетицию были званы немногие – но труппа явилась в полном составе. Ссылаясь на то, что у них есть свободное время, что им надо кого-то дождаться, что просто хочется посмотреть, как репетируют другие, в комнату набились почти все. И откуда узнали? Впрочем, Нина была в курсе замены, а ее подруга Лариса разносит вести быстрее, чем радио.

Дама с собачкой, она же – Снежана Полторацкая, она же – Дочка ДСП, пришла чуть попозже. Словно для того, чтобы к ее триумфальному появлению все были в сборе.

Петр Светозарович привстал, подбежал к ней, подвел к Владимиру, не переставая сладко-пресладко улыбаться:

– Вот Снежана, наша надежда, украшение, так сказать, спектакля, наша новая Софья. Всем прошу любить и жаловать!

– Спасибо, Петр Светозарович, милый. Очень хорошо, что вы меня сразу представили. Я так рада, что буду играть в этом спектакле! Уже заказала четыре платья, а мой муж пригласил на премьеру всех своих друзей. Владимир, мне исключительно приятно с вами познакомиться, – из крошечной сумочки, в которой едва помещалась собачка, она извлекла бутылку коньяка. – Это вам, просто от меня. Извините, что я не с начала репетирую. Но я буду очень стараться. А кто та милая девушка, которая так любезно меня подменяла?

Петр Светозарович, продолжая улыбаться, указал на Ульяну.

– Милая, спасибо тебе огромное за эту услугу! – Не потревожив собачку, Снежана извлекла из сумочки огромную коробку конфет и сунула в руки Ульяне. – Все, теперь я готова играть!

Все посмотрели на режиссера. Ну-ка, как он выкрутится?

– Для начала, – сказал Владимир, – мне нужен какой-нибудь сейф. Или тайник. Предлагаю распить этот коньяк после премьеры. И конфеты съесть тогда же. А? Пошли, Ульяна, поищем сейф.

– Да что вы, это лично вам! Не надо, зачем, давайте скорее репетировать! – воскликнула Снежана. – Я на премьеру закажу два ящика шампанского. У мужа моего есть друг – хозяин завода шампанских вин.

– Ладно, но коньяк мы все равно спрячем, он будет отвлекать от репетиции. Ульяна, ты говорила, что у вас в кабинете есть пустой сейф. Ну-ка, веди меня. Мы быстро.

Они вышли из репетиционной.

– Спасибо, что спасли меня оттуда, – сказала Ульяна. – Не знаю, как бы я сидела, чувствуя, что все смотрят на меня с жалостью.

– Ты понимаешь, что против такого мы с тобой бессильны?

– Понимаю.

– Ты только не обижайся на нее. И я попробую не обижаться. Это такая особая порода людей. Они тоже нужны. Для чего-то.

– Нужны. Зачем я только всю пьесу наизусть выучила?

– Всю? Серьезно?

– Целиком. Я же ненормальная.

– Если бы все здесь были такими ненормальными. Так. Стоп. У меня идея. Будешь горничной. Согласна?

– Вместо Елены? Никогда! Она меня съест!

– Не вместо Елены. Елена меня вполне устраивает на своем месте. А ты будешь – отдельной горничной. Режиссерский персонаж. Играющий помреж. Всю пьесу знаешь наизусть – это же находка! Твоя задача – все время быть на сцене. Подметай, протирай пыль, что хочешь делай. Наши артисты – ну ты сама видишь – роли не выучат. А которые и выучат, забудут. А кто-то еще запутается. Ты будешь как бы суфлером, понимаешь? Это же огромный господский дом, там множество слуг, наедине остаться невозможно, постоянно кто-то вертится. Вот ты и будешь вертеться.

– Все-все время на сцене? – с интересом спросила Ул ья на.