Бум!

"Историческая реконструкция – мрачно подумал он, пока они пробирались через, под или прямо сквозь булыжники и жужжащие от облилия насекомых кучи расщепленных деревьев, вокруг которых повсюду журчали ручейки. – Только мы устраиваем эти реконструкции переодевшись в древние одежды и размахивая тупым оружием, торговцы продают сосиски, а все девушки переживают, потому что могут нарядиться только служанками, другой работы для женщин в стародавние времена небыло",

Но гномы и тролли намерены снова драться по-настоящему. Может они думают, что если повторят это достаточное количество раз, то наконец-то сделают все правильно?

Теперь прямо пред ним была дыра, забитая оставшимися с зимы обломками камня и дерева, но по-прежнему вполне способная поглотить целый ручей, который с бульканьем и пеной исчезал в бездне. Далеко внизу раздавался грохот падающей воды. Когда он опустился на колени и опустил руку в воду, она обожгла ему пальцы холодом.

- Да, поосторожнее с этими провалами, коммандер – сказал Скромникссон – Это известняк, вода промывает его очень быстро. Мы наверное скоро увидим дыры побольше. Часто они скрыты под гниющими обломками. Смотрите внимательно, куда идете.

- Их не затыкает?

- О да, сэр. Вы же видели, какие сюда скатываются камни.

- Это наверное похоже на гигантский бильярд!

- Что-то вроде того – осторожно согласился Скромникссон.

Через десять минут Ваймс сел на ствол дерева, снял шлем, вынул большой красный носовой платок и вытер лоб.

- Становится жарче – заметил он – А это чертово место повсюду выглядит одинаково… ой! – он хлопнул себя по запястью.

- Комары здесь просто ужасные, сэр – пояснила Живчик – говорят, когда они кусаются особенно сильно, это к буре.

Они взглянули на горы. У дальнего конца долины висела желтоватая дымка, а между гор собирались тучи.

- Просто отлично – пробурчал Ваймс – Эта штука меня так цапнула, что до костей пробрало.

- Не беспокойтесь, коммандер – сказала Живчик – большие бури здесь случаются не часто, разве что раз в жизни такое увидишь.

- Вот именно что раз, причем последний, если она застигнет тебя здесь – сказал Ваймс – Это чертово место плохо действет на меня, должен признать.

Тут подошли остальные члены их небольшой команды. Детрит и Салли явно страдали от жары. Вампирша молча села на землю в тени большого камня. Кирпич улегся около ручейка с ледяной водой и опустил в него голову.

- Опасаюсь, здесь я мало чем могу помочь, сэр – сказала Ангва – я чую гномов, но и только. Слишком много чертовой воды вокруг.

- Может быть, твое чутье и не понадобится – ответил Ваймс.

Он открыл тубус, в котором лежала сделанная Сибил копия картины Плута, достал ее и сколол края булавкой.

- Живчик, помоги мне с этим, ладно? – сказал он – Все остальные могут пока отдыхать. И постарайтесь не смеяться.

Он просунул голову в бумажное кольцо с нарисованными горами. Ангва кашлянула, но он притворился, что не услышал.

- Окей – сказал Ваймс, медленно поворачивая кольцо из плотной бумаги, чтобы совместить нарисованные силуэты гор с настоящими. – Вот Копперхед, а вот и Кори Челести[168], они отлично совпадают с рисунком. Да мы уже практически на нужном меcте стоим!

- Не совсем, коммандер – сказал позади него Скромникссон – Обе эти горы почти за сотню миль отсюда. Так что выглядят одинаково практически с любого места в этой части долины. Вам надо посмотреть не те горы, что поближе к нам.

Ваймс повернулся.

- Окей. Вот это что за гора, почти отвесная, слева от нас?

- Это Король[169], сэр – сказала Живчик – До него около десяти миль.

- Надо же. А кажется, что меньше.

Ваймс нашел гору на картине.

- А вон та, маленькая? – спросил он – с двумя вершинами?

- Не знаю названия, сэр, но вижу, о какй горе вы говорите.

- Они слишком маленькие и слишком близко друг к другу – пробормотал Ваймс.

- Тогда давайте подойдем к ним, сэр. Только аккуратнее шагайте. Идите по тропе и по голым камням, избегайте всяких обломков и куч дерева. Грэг прав. Под ними может оказаться провал, и вы упадете прямо в него.

- Оокей. Видишь вон там выход породы странной формы? Я буду двигаться прямо к нему. Пожалуйста, тоже следи, куда я ноги ставлю, ладно?

Стараясь удерживать бумагу навесу на нужном уровне, спотыкаясь об камни и шлепая в ледяных ручейках, Ваймс побрел по унылой долине…

- Черт и дьявол!

- Сэр?

Ваймс выглянул поверх своего бумажного кольца.

- Я потерял Короля. Вот этот чертов завал из булыжников загораживет его! Хотя погоди… зато я могу видеть вот эту гору, из которой как будто кусок склона вырвали…