Бум!

- Разрешите внести предложение, сэр? – тихо сказал Ангва.

Две головы повернулись. Два рта одновременно сказали "Ну?"

- Плавильщик. Искатель правды. Он должен быть гномом?

- Конечно! – воскликнул Пылкий.

- Тогда как насчет капитана Моркоу? Он гном.

- Мы знаем его. Он - аномалия. Его претензии на гномость весьма спорны.

- Но большинство городских гномов признают его за своего – возразила Ангва – и кроме того, он стражник.

Пылкий рухнул обратно в кресло.

- Для здешних гномов он гном, да. Но для грэгов это неприемлемо.

- Нет гномьего закона, где написано, что гном не может быть метр восемьдесят ростом, сэр.

- Грэги – закон, женщина. – резко ответил Пылкий – они толкуют законы, которым уже многие десятки тысяч лет.

- Ну, наши помладше. Однако убийство - везде убийство. Новости уже просочились. гномы и тролли разогреваются уже давно, того гляди все это вскипит. Вы хотите войны?

- С троллями? Это…

- Нет, с городом. Место, где не действуют городские законы? Его светлость этого не потерпит.

- Вы не посмеете!

- Посмотрите в мои глаза – ответил Ваймс.

- Гномов гораздо больше, чем стражников – заметил Пылкий, но самодовольное выражение исчезло с его лица.

- Вы хотите сказать, что закон зависит от чисел? Кого больше, те и правы? – спросил Ваймс – А я-то думал, вы, гномы, практически молитесь на закон. Разве количество – это главное? Ну, тогда я просто приведу к присяге больше людей. И троллей тоже. Они такие же граждане, как и я. А вы уверены, что все гномы на вашей стороне? Я подниму полкИ. Я должен, и я сделаю это. Я знаю, как делаются дела в Льямедосе и Убервальде, но здесь все иначе. Закон только один, мистер Пылкий. Это все что у нас есть. Если я позволю людям захлопывать дверь перед законом, это будет то же самое, что распустить Стражу.

Ваймс направился к двери.

- Я все сказал. Теперь я отправлюсь в Ярд и…

- Постойте!

Пылкий задумчиво изучал стол, постукивая по нему пальцами.

- Я здесь не главный – сказал он, наконец.

- Дайте мне поговорить с грэгами. Обещаю больше не стирать ни слова.

- Нет. Они не станут говорить с вами. Они не говорят с людьми. Они ждут, там, внизу. Они слышали о вашем прибытии. Они испуганы. Они не доверяют людям.

- Почему?

- Потому что вы не гномы – пояснил Пылкий – Потому что вы всего лишь сон.

Ваймс положил руки гному на плечи.

- Тогда пойдем вниз вместе, и ты поговоришь с ними о ночных кошмарах. – сказал он – И ты объяснишь им, какой кошмар – я.

Наступило долгое молчания, и наконец гном сказал:

- Очень хорошо. Но я уступаю давлению, как вы понимаете.

- Я буду счастлив отметить это – пообещал Ваймс - Спасибо за сотрудничество.

Пылкий встал и выудил из-под полы плаща кольцо с ключами сложной формы.

Ваймс пытался запомнить дорогу, но это было непросто. Темные туннули изгибались и поворачивали, и все были похожи друг на друга.

Следов воды вокруг небыло. Как далеко простираются эти коридоры? Как глубоко? Гномы могли пробиться даже сквозь гранит. Возможно, им удалось прорыть и речную грязь.

Собственно, в большинстве случаев они не столько копали, сколько расчищали старые дома и убирали ил, пробираясь из одного сырого помещения в другое. И как-то отводили воду.

В сводчатых проходах иногда были видны какие-то мерцающие предметы, возможно, магические. Странные песнопения. Он знал гномий язык, в основном фразы типа "Топор моего дядюшки в твоей башке", но тут было что-то другое. Пени звучали как скороговорки из коротких слов.

И с каждым поворотом он чувствовал, как возвращается гнев. Похоже, его водят кругами. Просто чтобы позлить. Пылкий спешил вперед, оставляя Ваймса спотыкаться в темноте и иногда стукаться головой.

Его терпение было на исходе. Да это просто дурацкий бег по кругу! Гномов не волновал закон, не волновал Ваймс и вообще не волновал мир там, наверху. Они подкапываются под наш город и плюют на наши законы! Это было чертово убийство. Пылкий сам признал это! Почему я участвую в этом дурацком спектакле!

Он миновал еще один туннель, на этот раз заколоченный досками. Ваймс выхватил меч, и с криком "Интересно, что там, внизу?" снес доски бросился вниз по проходу, Ангва за ним.

- Вы уверены, что это было мудрое решение, сэр? – прошептала она, пока они спускались вниз.

- Нет. Но мистер Пылкий у меня вот где уже. – прорычал Ваймс – Еще один кривой коридор, и я вернусь сюда с тяжеловооруженной армией, и плевать на политику!

- Успокойтесь, сэр!

- Все что он говорит и делает – преднамеренное оскорбление! Я просто вне себя! – сказал Ваймс, пробираясь вперед и не обращая внимания на крики Пылкого позади.

- Впереди дверь, сэр!

- Вижу, не слепой! Просто полуслепой! – буркнул Ваймс.

Он подошел ближе. Большая круглая дверь была снабжена большим колесом посередине, и вся покрыта гномьими рунами.

- Вы можете прочесть это, сержант?

- Э… "Смертельно опасно! Затопление! Не входить!" – прочла Ангва – что-то вроде этого, сэр. Это герметичная дверь, я видела такие в шахтах.

- Еще и цепями укреплена. – сказал Ваймс, протягивая руку. – Похоже, сплошной металл… Ой!

- Сэр?