ужином нас впечатлила, о чём мы и заявили. Нас успокоили, сказав, что
волки ушли вглубь леса и , наверняка, не появятся. Затем девушка, скользнув
серой тенью, исчезла за деревьями. Признаюсь, сидеть в темноте в ожидании
нашествия волчих полчищ занятие не совсем приятное. Женевьева вытащила
из недр платья дневник Поля и предложила посмотреть, не произошло ли в
записях изменений. Я согласилась. Всё лучше, чем трястись от страха.
-Машка, у тебя фонарик нигде не завалялся? - невинно поинтересовалась
подруга.
-Что-то не припомню. Может, случайнее, где и найдётся. Сейчас посмотрю.
Я пошарила в карманах и к своему глубокому изумлению обнаружила
светодиодное осветительное устройство.
-Вот, - с гордостью протянула его, - свети всегда, свети везде, до дней
последних донца, - не совсем уверенно процитировала Маяковского.
-Машка, шутки в нашей ситуации не к месту. Читать лучше давай.
Я раскрыла на последней странице, где мы остановились в прошлый раз. Ого,
кое-что появилось. Читаем!
«…Мы вышли из дома, подхватили мешки, попрощались с Татьяной и
направились туда, где Шарль вчера встретил наших соотечественников. На
улице было морозно, но мы получили тёплые полушубки, и мёрзнуть не
приходилось. Татьяна предупредила, придётся добираться пешком. Лошадей
дать не смогут, у самих нет. Хоть как идти, но идти домой. Слава богу, Шарль
поправился и теперь мой друг рядом со мной. Оставалось найти тот отряд
наших соплеменников, который видели неподалёку. Никак не могу
привыкнуть к русским холодам. Мороз крепчал, дорога постепенно
углублялась в лес. Мне показалось, что мы заблудились. В прошлый раз,
солдат видели совсем неподалёку.
Теперь следов их пребывания в лесу обнаружить никак не удавалось.
Впрочем, этому мешал и выпавший ночью снег. Мы шли и шли, всё дальше
углубляясь в лес. Стало как-то неуютно, и я подумал, не вернуться ли
обратно. Не знаю, как долго мы находились в пути, как Шарль схватил меня
за руку и показал вглубь леса, где заметил слегка вьющийся дымок от костра.
-Скорее туда, - поторопил я друга, - кажется, мы на верном пути. Вероятно,
наши соотечественники слегка продвинулись вглубь леса.
Мы поспешили вперёд, заметив следы, уводившие в ту сторону, где был
виден дым. Действительно, вскоре показалась группа французских солдат и
офицеров, столпившихся возле небольшого костра. Люди выглядели
измождёнными и уставшими. Вероятно, они давно не ели, поскольку трое
солдат неподвижно сидели поблизости, в изнеможении прислонившись к
деревьям. Скорее всего, сил стоять у них уже не было. Шарль наступил на
ветку, раздался предательский хруст, и на нас обратили внимание. От группы
гревшихся отделился молоденький офицер. Коверкая слова, обратился к нам,
по всей видимости, приняв за русских. Неудивительно, ведь мы были одеты
не по форме. Из слов юноши я понял, что он просит взять всех в плен,
сопротивляться они не будут. Пришлось прервать его. Каково было
разочарование, когда все поняли, что перед ними такие же бедолаги как и
они. Интерес к нам сразу же пропал.
-Ну что? – обратился я к другу, - доставай припасы. Надо покормить ребят.
Чувствую, что ели они очень и очень давно.
Шарль развязал мешок и стал доставать припасы, выданные нам в дорогу.
Наши действия вызвали оживление. Разломив краюху хлеба, стали раздавать
еду людям, смотревшим на нас как на божество, спустившееся с небес. Не
забыли и солдат, сидевших под деревом. Тем временем Шарль нарезал сало и
также разделил его. Ничего себе, нашли попутчиков. Им бы самим добраться
до первой деревеньки и там передохнуть, набраться сил, иначе наш поход
закончится плачевно. Надо что-то делать. Пока люди ели, мы посовещались с
Шарлем, решили, что в данном случае лучше всего вернуться обратно.
Следует спасать своих соплеменников. Шарль надумал идти вперёд, дабы
предупредить о возможном появлении вражеских (ого, я уже говорю о
французских солдатах как о врагах) солдат в деревне, иначе чего бы ни
вышло. Я останусь, чтобы координировать дальнейшие действия. В это
время, разморённые едой люди расселись вокруг огня, и постепенно стали
клевать носами. Пришлось самому отправиться за новой порцией дров и
подбросить хворост в костёр. Буду надеяться, что Шарлю удастся добраться
до места, и он сможет привести с собой спасателей. Я и сам не заметил, как
задремал. Очнулся от резкого пронзительного воя. Огонь в костре почти
погас. Мои сотоварищи всё ещё спали. Поднявшись, подбросил в костёр
валежника. Огонь весело затрещал, осветив поляну. Оглядевшись, заметил
несколько серых теней, метнувшихся вглубь леса. Волки! Пришлось срочно
всех будить. Оказывается, это довольно трудное дело. Наконец, мне удалось