Бумажная роза

Чугунок с готовностью щелкнул ручкой включения, и на экране заплясали уже знакомые Пашке яркие полосы…

Гришка озадаченно смотрел на экран, потом, покивав головой в такт пляшущим полоскам, многозначительно молвил:

– Да-а! Вот оно, какое дело!

– Вот! И я тоже так, кум, говорю! – подобострастно подхватил Чугунок.

– А все-таки где же этот центр? – настоял Григорий.

Он подошел к телевизору и несколько раз щелкнул ручкой. Полосы на экране не изменились. Тем не менее Гришка сунул отверткой в ручку настройки и по-деловому скомандовал:

– Кум, пока я держу центр, принесите быстро молоток! На всякий случай и долото захватите!

Чугунок выбежал из комнаты с криком:

– Оля, ищи молоток и долото!

Паша вернулся с инструментами, а Гришка все еще держал отвертку в ручке настройки. Затем, вспомнив свою руководящую роль во время ремонта трактора, скомандовал:

– Пока я держу отвертку, вы, кум, лупите молотком сверху!.. Да нет, не по отвертке! Лупите по центру, как моя Наталка! У нее, конечно, рука поувесистее, чем ваш молоток… – Гришка непроизвольно взялся ладонью за щеку, а Чугунок вскричал:

– Оля, давай молоток побольше!

Гриша успокоил:

– Да не надо! Несколько раз саданите, кум, и хватит!

Чугунок, зажмурив глаза, как перед прыжком в воду, бабахнул по телевизору… От удара пластмассовый корпус с резким звуком треснул посредине. Одновременно возникла яркая вспышка, затем все потухло. Электричество тоже… В доме стало темно.

Кумовья оказались сидящими на полу с протянутыми ногами. Они ошалело трясли головами, будто отряхивали капли воды. Обрадовались, когда Оляна внесла зажженную керосиновую лампу.

– Идите вы к чертовой матери со своими ремонтами! Что теперь без электричества делать?

Гришка бодро вскочил на ноги со словами:

– Ну это просто! Это я могу! Предохранитель поменяю, и сейчас будет свет. Моя Наталка это не умеет.

Спустя время свет зажегся. Григорий, с опаской обходя стороной разбитый телевизор, как мог, авторитетно заверил:

– А ярких полос, кум, теперь не будет! Это я гарантирую!

Оляна, жена Чугунка, подметала куски пластмассы, разбрызгавшиеся по полу, и что-то ворчала себе под нос.