Дашка остановила машину у старого дома на городской окраине. Над лестницей, ведущей в подвал, краской нарисовали стрелку и прилепили кусок пластика, на котором по трафарету вывели: «Служба социальной помощи „Славич“. Ремонт бытовой техники и радиоаппаратуры». Дашка спустилась вниз, долго и настойчиво давила пальцем на пуговицу звонка. Наконец с другой стороны железной двери послышались шаги. Через глазок кто-то долго разглядывал ее.
— Давай шустрее, — поторопила Дашка. — Ослеп что ли?
Щелкнул замок, упала цепочка. С другой стороны порога стоял худой небритый мужик в черном рабочем халате, приемщик, он же диспетчер на телефоне Слава Колосов. Он шире распахнул дверь, пропуская девчонку в полутемный коридор.
— Макс у себя в конуре, — сказал Слава, запирая замок.
— А чего вы глухую оборону заняли? — остановившись, спросила Дашка. — Вы же благородную задачу решаете. Работаете с малоимущими. Ремонтируете по льготным ценам холодильники и прочую лабуду. А пробиться к вам невозможно.
— Запираемся, чтобы народ не пер, — ответил Колосов, набрасывая на дверь цепочку. — Загляни в наш прейскурант. И все поймешь. Кому нужны эти копейки?
Макс сидел в темной комнатенке и тыкал раскаленным паяльником в какую-то плату. Над столом плавал дымок канифоли, пахло, как в церкви, ладаном. На стеллажах расставлены допотопные приемники, телевизоры и магнитофоны, хозяева которых давно забыли о существовании этого электронного хлама или поленившись оплатить копеечный ремонт. Лампа в конусообразном жестяном колпаке, висевшая над головой, насквозь просвечивала уши Макса, оставляя в тени его физиономию. Казалось, на голову сели две розовые бабочки.
Что-то буркнув в ответ на Дашкино приветствие, он еще ниже склонился над столом, давая понять, что очень занят и сейчас не расположен к разговору. Дашка, придвинув стул, уселась напротив Макса, закинула ногу на ногу. И, кажется, приготовилась ждать хоть целую вечность.
— Ну, чего тебе?
Макс, решив про себя, что так просто от девчонки не отделается, положил паяльник на подставку и выдернул штепсель из розетки.
— Мне нужно послушать разговоры одного человека, — сказала Дашка. — Так послушать, чтобы он ни о чем не догадался. Короче, эта работа по твоей части. Я не за «спасибо» прошу. Заплачу сколько скажешь. Но только завтра.
— Я не стану подвязываться под это дело, — веско заявил Макс. — Как только ты появляешься, начинается геморрой. Ты постоянно пытаешься втянуть меня в какую-то историю с уголовным душком.
— Уголовным душком, — Дашка фыркнула, как кошка. — Это называется: чья бы мычала. А твоя бы заткнулась тряпочкой. И даже не пищала. Бандитам ты всю дорогу помогаешь. То какую-то сложную прослушку для них паяешь. То залезаешь в чужие компьютеры, то делаешь генераторы шума, то нелинейные микрофоны, то направленные микрофоны…
— А у меня есть выбор? — Макс поправил очки. — Я что, могу послать их подальше?
— Тебе надо в самодеятельности выступать. На детских утренниках играть испуганного мышонка. Детишки тебе поверят, но не я. Бандюки платят конкретные деньги за твои паршивые «жучки». И ты рад любому заказу. А когда я прихожу, начинаешь морду кривить. Мой Колька был для тебя едва ли не лучшим другом. А когда он на зону залетел, ты и не вспомнил о его существовании. На уме только капуста. На гроб себе копишь?
— На какой еще гроб? — в глазах Макса, человека суеверного, появился неподдельный испуг.
— В который тебя положат твои друзья бандиты. Тебе ж хочется хороший гроб, а не ящик из горбыля. Вот ты и стараешься.
— Хватит меня подкалывать, — Макс прикурил сигарету от окурка, разогнал дым ладонью. — Юмор у тебя — на любителя. Не каждый поймет. Чего тебе надо, говори? Только учти — это в последний раз.
— Хорошо, как скажешь, — согласилась Дашка. Когда она обращалась к Максу, он всегда говорил «последний раз». Но счет этим последним разам давно потерялся. — Мне нужен нормальный чувствительный микрофон, который бы я могла установить в комнате одного хрена. И слушать все его базары в течение, скажем, двух-трех дней.
— Квартира или частный дом?
— Частный дом, большой особняк с толстыми стенами.
— Толщина стен не имеет значения, — сказал Макс. — Я к тому: можешь ли ты неподалеку, скажем, на расстоянии не свыше ста метров от места прослушки поставить свой автомобиль?
— Пожалуй, — кивнула Дашка. — Даже меньше ста метров. Значительно меньше.
— Это упрощает нашу задачу. Тебя интересуют только телефонные разговоры?
— Нет, все базары, которые этот тип станет вести в своем сраном кабинете. Может, он кого в гости позовет.
— Хорошо, без проблем. Он пользуется линейным телефоном или мобильником?
— Когда он в кабинете, звонит по обычному телефону. У него городской номер.
— Хорошо, — Макс потер ладони. — Очень хорошо.
— Я тут залезла в Интернет и нашла интересную схему. Ты такую наверняка еще не видел.
Раскрыв сумочку, Дашка положила на распечатку рисунка. Макс лишь мгновение разглядывал это художество. Скомкав картинку, бросил ее в корзину для бумаг.
— Прошлый век. Эта схема старше, чем моя жизнь. Я сделаю все надежнее и проще.