Бумеранг

Валентина Сергеевна отложила в сторону ложку и судорожно стиснула кулаки. Аппетит у нее окончательно пропал. Так она и сидела, нервно комкая салфетку, то и дело поглядывая на часы. Волнение женщины еще более возросло, когда минутная стрелка одолела положенные пять кругов. Стасик с Тимофеем в столовую не вернулись.

- Ну? И где же твои друзья?

Дожевывая котлету, Мишаня, неуверенно оглянулся на Харитонова. Поймав разрешающий кивок, поднялся из-за стола.

- Ну, не знаю. Может, в туалет решили зайти.

- Какой туалет! О чем ты говоришь!…

- Спокойно, Валюш, спокойно! - Шебукин погладил подругу по спине. - Ты только не волнуйся, хорошо? Все будет нормально. Лучше пересядь к Мариночке и проследи, чтобы девочка не делала резких движений.

- Ты думаешь, я смогу ее успокоить?

- Я в этом не сомневаюсь, - Шебукин обаятельно улыбнулся. - Она ведь всего-навсего принцесса, а настоящая королева - это ты…

Глава 11

Последняя стычка с пограничниками оказалась особенно злой. Армейцы наступали им буквально на пятки, патронов не жалели и никак не желали отрываться. Ничего иного Азамату не оставалось, как предложить своему противнику встречный бой. Ловушку устроили по всем правилам партизанской войны - с упрятанными в землю минами, обязательными растяжками, перекрестным автоматическим огнем и гранатометами. Тем не менее, даже в этом сражении пограничники показали себя наилучшим образом. Прижатые к скалам, наполовину обескровленные, грузинские вояки огрызались до последнего. Там они и полегли - практически все поголовно. Двоих чудом уцелевших боевики, не долго думая, добили автоматными очередями. О том, чтобы прятать тела, нечего было и думать. На это у них попросту не оставалось времени. Следовало поскорее уходить, и они сорвались с места, отлично понимая, что за этот бой им придется еще ответить. Выход напрашивался один-единственный: добраться до потайной базы и там на длительное время затаиться. Именно это они и попытались предпринять, совершив стремительный марш-бросок до окраин Архиповска. Здесь боевики устроили первый большой привал. Впрочем, отдыхали не все, Азамат разослал во все стороны разведку. Его интересовало местоположение возможных преследователей и прежде всего он хотел знать о состоянии подготовленной для них базы…

И снова над головами с ревом прошла вертушка. Уже второй раз за день. Древесные кроны надежно скрывали укрывавшихся в расщелине боевиков, и все равно люди невольно пригнули головы. Слишком хорошо помнили, как лупят с небес летающие «крокодилы». Оттого и ненавидели летчиков больше, чем кого бы то ни было.

- Сюда бы парочку «Стингерсов»!

- Может, тебе еще парочку женщину?

- Женщин сам забирай, а я бы эту стрекозу с одного выстрела снял!…