Бумеранг (СИ)

- Когда-то давным-давно, в далеких и дремучих лесах, где сосны уходят макушками прямо в небо, где на каждом шагу ждут тебя колючие заросли малинника, с ягодами, что твой кулак. Где земляничные поляны, душистыми коврами расстелились под солнцем. Где даже дождик пах земляникой. Где было полным- полно трясучих болот, сплошь усыпанных, словно бисером, вкусной ягодой. Здесь тебе и оранжевая морошка, и сизая голубика, и кровавая россыпь клюквы. И брусника розовато-бордового оттенка, и дымчато-синяя черника, и яркие гроздья костяники. Ешь-не хочу! И стоял в глубине леса, деревянный домик. Жили в том доме Хозяин и Кот. Кот вел хозяйство, а Хозяин на своем Вороном, рыскал по лесу, в поисках добычи. То грибов и ягод насобирает, то орехов привезет, а то и рыбки наловит. А Кот и грибочков с капусткой насолит, и пирогов различных напечет, и варенья наварит, и наливочки сладкой поставит. И сидит у окошка, Хозяина своего ждет. Дружно, в общем жили. А вечерами рассказывал Кот Хозяину сказки, но ни одной из них до конца не знал, постоянно путался и перемешивал их.

« Ну-у! » - разочарованно протягивал Хозяин. - « Хвостатый-Полосатый, ты хоть бы одну сказку от начала до конца рассказал! »

« Да не помню я их, вот сдались тебе эти сказки! » - невозмутимо отвечал тот.- « Зато я пироги, какие пеку! »

« Пироги знатные, что и говорить » - вздыхал Хозяин. - « Да и сказку послушать хочется »

« Выучу и расскажу » - каждый раз обещал Кот, но слова своего не держал.

- Кого-то мне этот кот напоминает, - не удержалась от комментария Настя, и бросила взгляд на брата.

- И ничуть, и не похоже, - недовольно пробубнил тот. - Вы продолжайте, продолжайте, мы слушаем.

- Я и продолжаю, - и старуха прикрыла глаза, будто что-то вспоминая. - Так вот, заболело вдруг у Хозяина колено, да так, что ходить ему уже было тяжело. Долго мучился Хозяин, а оно все не проходило, только хуже становилось. И вот в одно утро засобирался он куда-то, подозвал к себе Кота и сказал ему: « Слышал я, на болоте трава волшебная растет, и если я ее найду и сорву, то и отступит моя хворь. Так что Хвостатый, поехал я, а ты жди меня, да смотри, шибко не скучай и сказки почитай, как приеду, послушаю». Проводил Кот Хозяина до калитки, вернулся домой и занялся по хозяйству. А на сердце тревожно так и не понятно, по какой причине. Вот и все дела переделаны, пироги горячие томятся, а Хозяина все нет. Три дня и три ночи сидел у окошка Кот и глядел на дорогу. Пуста дорога, не пылит Вороной своими копытами, неся Хозяина домой. На четвертый день собрал Хвостатый котомку, запер калитку и отправился на поиски своего друга.

« Про болото Хозяин говорил, про траву, которая там растет. На болоте, знамо, его искать и надо. Ох, лишь бы не затянуло его в трясину. Как жить- то тогда мне? » - горестно размышлял Кот, шагая по лесу. Минула неделя, а Хозяин все не находился. Кончилась уже еда, которая бралась в дорогу, и шел Кот, питаясь ягодами и орехами, и ночуя в брошенных дуплах. И вот на исходе восьмого дня, уже под вечер, разглядел он посреди болота знакомые очертания. Ну, так и есть, Хозяин, собственной персоной на Вороном. « Хозяин! » - с радостным воплем кинулся к ним Кот, но ответной реакции не увидел. Не повернул Хозяин голову в его сторону, не забил копытом Вороной. Неподвижно стояли они, будто бы и не заметили Полосатого. В испуге остановился Кот и медленно приблизившись, увидел, что окаменели его друзья. И стояли теперь, как каменный памятник в центре трясины. Бесстрашно смотрел вдаль его Хозяин, одной рукой натянув поводья, а в другой руке зажав пучок травы. Что только не делал Кот и на спину Хозяину запрыгивал, и песни пел, и на ухо ему благим матом орал, и даже пробовал царапаться. Но все без толку. Лег тогда Кот на конскую спину, спереди Хозяина и заплакал. И стекали слезы по усам и с их кончиков падали на резной мох.

« Ну, и что мы тут сопли на усы наматываем? » - раздался голос внизу.

Подскочил от неожиданности Хвостатый, да и, не удержавшись, шмякнулся аккурат перед волчьей мордой.

« Чего ревешь, я спрашиваю? » - повторил свой вопрос Серый.

« Да вот, Хозяин мой...в камень обратился » - отвечал ему Кот, вытирая лапой слезы.

« В камень, значит, обратился, понятно. Значит, ту траву сорвал » - обежав вокруг коня, сказал Серый. « Иди за мной, и ни о чем не спрашивай » - кивнул он Коту и припустил прочь. Изумленный Кот молча последовал за ним. Долго бежал Серый не останавливаясь. Запыхался наш бедный Кот, едва за ним поспевая. И вот подбежав к скале, Волк юркнул куда- то и исчез. Постоял возле скалы Кот, туда прошелся, сюда прошелся, ну не видно входа, и все тут!

« Ну, ты что здесь застрял?» - вдруг прямо из скалы высунулась волчья голова.

« А где вход- то? Я не вижу» - совсем растерялся Хвостатый.

« Размечтался, может тебе еще, и дверь подавай? » - хмыкнул Серый. « Так проходи, не бойся »