С работой у Кати и Семена тоже, до поры до времени, все складывалось вполне благополучно. Они устроились в небольшой частной больнице по своей специальности: она – педиатром, он – хирургом. Катя, как кормящая мать, пока работала на полставки. Семен же был загружен в полной мере, так как в больнице кроме него был только один, хотя и очень опытный хирург, но уже достаточно в пожилом возрасте, который с трудом справлялся с большой нагрузкой. Константин Федорович, так звали хирурга, некоторое время, присматриваясь к Семену и убедившись, что парень настойчиво стремиться овладеть профессией хирурга на высоком уровне, постепенно начал ему поручать самостоятельное проведение несложных операций. Отметив про себя, что Семен к каждой операции тщательно готовится и выполняет их, стараясь уже в ходе операции сделать все возможное, чтобы пациент мог быстро пройти стадию реабилитации и выздоровления, он начал доверять ему и более сложные случаи. Однако в условиях небольшой больницы операции высокой сложности не проводились. Если такие больные появлялись, их направляли в другие или профильные больницы. Отсутствие возможности оказывать помощь всем пациентам, которым она необходима, огорчала Семена. Он старался восполнить свои знания, углубляясь в теорию, изучением специальной литературы, а также практического опыта других больниц. Большой интерес он проявлял к операциям на наиболее жизненно важных органах человека. Особенно это касалось случаев, когда только хирургическое вмешательство могло спасти жизнь. Семен был благодарен своему наставнику, помогавшему овладевать профессией. Но Константин Федорович не мог поручать ему операции, для которых в больнице не было соответствующих условий и врачей необходимой квалификации, чтобы ассистировать при более сложных обстоятельствах. Добиваться расширения возможностей больницы Константин Федорович считал делом хлопотным и в его возрасте трудно реализуемым. В то же время каждый шаг Семена в этом направлении он приветствовал и старался поддерживать. Так им удалось добиться введения в штат еще одного хирурга и одной хирургической сестры, хотя и этого было мало. Удалось расширить прием больных, нуждающихся в консультации и помощи врача хирурга. Эти меры не остались незамеченными, их с одобрением встретила клиентура больницы. Но этого было явно недостаточно, чтобы преодолеть накопившиеся здесь годами проблемы и отставание в хирургической практике. Семена, настроенного на значительное расширение спектра хирургической помощи, которая должна оказываться в их больнице, эти половинчатые меры не удовлетворяли. В скором времени произошел случай, заставивший владельца и руководство больницы существенно изменить отношение к хирургическому отделению, кардинально пересмотрев его штат и финансовое обеспечение. В один из вечеров, в приемное отделение больницы скорая помощь доставила молодого полицейского, раненного при задержании преступника. Ранение оказалось тяжелым. Как показал сделанный в приемном отделении рентгеновский снимок, пуля прошла и остановилась у самого сердца. Раненного привезли в эту больницу, потому что она оказалась ближайшей от места происшествия. Дальнейшая транспортировка больного из-за его состояния была невозможна. Семен, случайно оказавшись в больнице, ожидая Катю, которая вела прием больных, быстро прошел в приемное отделение. Картина, которую он увидел, была ужасающей: кругом кровь, больной в шоковом состоянии, рядом дежурные врач и сестра, безуспешно пытавшиеся оказать ему помощь. Его необходимо было срочно оперировать, но такие сложные операции никогда ранее в больнице не делали, а Семен с ними был знаком только теоретически. Ему было известно, что операции по извлечению пули сопряжены с возможностью различных осложнений и вообще, тому, кто прежде таких операций не делал, от самостоятельного их проведения в первый раз лучше воздержаться. Больше всего он опасался, что малейшая неосторожность может вызвать трудно останавливаемое кровотечение, а это при любой операции провоцирует серьезные неприятности. Мелькнула у него мысль и о том, что все еще более будет затруднено и опасно, если пулей поврежден крупный сосуд. Различных моментов, которые Семену служили предостережением, что риск слишком велик, было более чем достаточно. Но время для раздумий и получения совета от кого-нибудь, имеющего опыт проведения таких операций, не было. Дежурный врач и медсестра ждали его решения, как хирурга.
– Быстро в операционную, готовить все к операции, срочно позвоните анестезиологу, – скомандовал Семен, сам на ходу обдумывая свои дальнейшие действия и план операции. Спасти парня, состояние которого продолжало ухудшаться, он считал делом чести больницы и, конечно, своей обязанностью сделать для этого все необходимое. Готовясь к операции, он услышал сильный шум в холле, расположенном перед операционной. Выйдя туда, Семен увидел несколько полицейских, которым медперсонал безуспешно пытался что-то объяснить. Спокойным, но строгим голосом, он спросил: