- Ты ревнуешь?! Меня к ним? - пантера звонко расхохоталась. - Не может быть! Грегори! Вот уж не ожидала от тебя такого!!! - она грациозно соскочила с кровати и лапой притянула к себе Грегори, который в смущении уже пытался было улизнуть из комнаты. Прижав ворона к теплому боку, Марси решила показать ему свое расположение, как умела: она начала его вылизывать, от чего Грегори блаженно зажмурил глаза…
Драко, ни слова не говоря, шел за Гарри. Он понимал, что сейчас случится что-то необычное. Что-то такое, чего никогда с ним еще не происходило. Драко Малфой, при всей своей надменной самоуверенности и показной опытности, еще ни разу не был с мужчиной. Конечно женщины у него были. Отец еще в тринадцать лет привел его в один из домов терпимости, через десятые руки принадлежавшие Малфоям. Этот показушно-зеркальный блеск вечного праздника жизни ошеломил его. Он с восторгом, внешне, впрочем, оставаясь холодным, как и подобает отпрыску аристократического семейства, смотрел на этот бал-маскарад. На извивающихся в призывном танце девушек, на мужчин, оценивающих их достоинства за бокалом холодного красного вина. Драко мельком подслушал разговор двоих таких ценителей:
- Посмотри на эту рыженькую. Вполне ничего. Только вот щиколотки толстоваты. Не люблю баб с толстыми ногами.
- Тогда обрати внимание на эту брюнетку. Ух! Огонь-девчонка! Как крутится! Как флоббер-червь на сковородке! Я бы ее взял, но могу тебе уступить. А может на двоих распишем? А потом еще парочку возьмем!
- А, давай! Всегда хотел оказаться с тобой в одной койке, но ты же у нас неприступный женолюб! Ха-ха-ха! Так хотя бы через телочку тебя поимею!
Драко с ужасом вслушивался в разговор этих двоих. Они рассуждали о женщине, как о лошади, как о товаре, выставленном на продажу. Просто и обыденно решали, кто первый и кто куда. Этот диалог оставил на душе Драко ощущение грязи, как будто он с головой окунулся в какую-то липкую мерзость… Ощущение праздника прошло безвозвратно. Те чувства, которые Драко испытывал почти неделю, готовясь стать мужчиной, поблекли. Он увидел театральность происходящего: наряды женщин были чересчур вызывающими, блеск прожигателей жизни - бессмысленным. Улыбки девушек были белоснежны и завлекающи, но в густо подведенных глазах пряталась глухая тоска обреченного животного, выставленного на потребу публике. Таких взглядов Драко еще никогда не видел. Мишура и позолота облетели, оставив чувство гадливости и неправильности происходящего. Люциус сильно просчитался, приведя своего сына сюда, а не наняв ему, скажем, развращенную гувернантку.
Сам лорд Малфой вскоре скрылся за тяжелыми бархатными занавесями, огораживающими другое помещение. Туда, через несколько секунд, ринулся распорядитель борделя с десятком молодых и привлекательных юношей. Восемь из них вскоре вернулись к гостям. Так Драко узнал, что его отец предпочитает юношей девушкам. Это открытие, впрочем, не перевернуло его мир. Он давно подозревал, что его отец равнодушен к женщинам: их с матерью спальни находились в разных крылах Малфой Мэнор. Чтобы дойти от одной до другой нужно было затратить не менее двадцати минут!
Так что Драко не был особенно удивлен. Стараясь держать лицо и не выдать чувств, обуревающих его, он прогуливался по салону, оценивающе оглядывая девушек и чувствуя себя… полной скотиной. Ему было многократно хуже, чем этим несчастным. У них не было выбора. У него был. Но он продолжал ходить и присматриваться. Он уже ничего не хотел. В итоге забеспокоившийся распорядитель подбежал к нему и начал расспрашивать, неужели ему никто не понравился? Может привести других девушек? Молодому лорду угодно мальчиков? На них уже начали оборачиваться. Драко еле сдерживался, чтобы не послать шустрого и громогласного распорядителя подальше. Чтобы прекратить этот цирк, он выбрал рыжую девушку, чем-то напомнившую ему Джинни Уизли, только постарше. И сразу почувствовал себя еще хуже. Словно он ткнул пальцем в младшую сестренку Рона. Он никогда не любил семейство Уизли, но представить, что он вот так же сможет выбрать маленькую Джинни, как овцу на заклание… Его уже начало мутить от переживаемых им эмоций.
Девушка легко спрыгнула с помоста и танцующей походкой пошла навстречу Драко. Она мило и приветливо улыбалась, но в ее глазах Драко, уже знающий, что искать, увидел неизбывную и глухую тоску. Ему стало совсем не по себе.
- Привет! Я - Эллен. Ты у нас впервые? Пойдем, милый, я покажу тебе, что такое любить… - заученно-привычные слова слетались с ее губ. Наигранно-приветливый тон, приятная, манящая улыбка, завлекающий взгляд из-под густо накрашенных ресниц. Она бережно взяла его руку в свою и повела за собой, продолжая щебетать, иногда оборачиваясь и призывно-нежно улыбаясь. Драко поддался ее чарам, идя за ней, словно на зов вейлы.
Эллен привела его в комнату, где царила кровать, настолько огромная, что занимала место от стены до стены, оставляя небольшое пространство перед собой. Эллен, заигрывающе погладила лицо Драко, пропустила его волосы сквозь пальцы и спросила низким, волнующим голосом: