– Да, их сначала приходится усмирять заклинанием. Духа можно ненадолго сдержать, лишить подвижности, отвлечь внимание, ну, правда, это пока он всерьез не развоевался. Если взбесится, все становится намного сложнее. В общем, больше приходится надеяться на меч, – подытожил колдун.
– А ты, вояка, почему до сих пор имя своего меча не знаешь? – Ухмыляющаяся Шихоинь вдруг возникла за его спиной. Сайто, виновато пожимая плечами, – не удержал! – тоже подходил ближе.
– А я знаю, – спокойно, не поворачивая головы, отозвался колдун. Похоже, его тоже непросто было вывести из себя насмешками.
– Так почему до сих пор не достиг шикая? Реяцу у тебя хорошая, да и времени навалом было, насколько я понимаю.
– А я его боюсь, – признался Тамура. – Своего занпакто. Мне кажется, он на меня затаил обиду. И до сих пор помнит своего первого хозяина, которого я, между прочим, убил этим самым мечом.
– Как у тебя все сложно, – Йоруичи фыркнула. – Имей в виду, несчастье: не разберешься со своим занпакто, в отряд тебя не возьму.
Колдун мигом растерял всю свою невозмутимость. Распахнул рот, растерянно оглянулся на капитана.
– В отряд? Меня?!
Но Шихоинь больше не обращала на него внимания. Она обошла компанию вокруг, присела на корточки возле Кучики и протянула руку к одному из листочков, лежащих около него на земле. Бьякуя немедленно накрыл листки ладонью и отодвинул подальше.
– Тебе не дам, – заявил он. – Самому мало.
– Как будто они мне нужны, мальчишка! – Йоруичи расхохоталась. – Вот уж без чего прекрасно обойдусь. Дай хоть посмотреть, что там нарисовано.
Бьякуя демонстративно отодвинул формулы еще дальше и отвернулся.
Тамура только глазами хлопал, глядя на них. Он считал себя довольно проницательным человеком, но все равно никак не мог разобраться, что тут происходит. Нет, то, что Хаями и Кучики – друзья не разлей вода, это видно невооруженным глазом. А вот Сайто держится как-то наособицу. Но он постоянно приходит с этими двумя, а после мирно щебечет с Шихоинь. В то же время заметно, что Шихоинь и Кучики между собой не ладят. Однако при этом капитан не позволяет Тамуре самому сбегать в лагерь шестого отряда и отнести эти листки. Впрочем, и делать их для Кучики не запрещает. А Кучики, несмотря на отчетливо враждебное отношение к Шихоинь, все же честно выполнил ее просьбу присмотреть за пленным колдуном. Словом, Тамура никак не мог понять, кто тут за кого, и кто с кем. Да что там, он и насчет себя самого уже не мог разобраться. Он привык считать себя пленником, заключенным, отбывающим заслуженное наказание. И вдруг – в отряд? Она что, серьезно?
***
Сегодня они снова сошлись в одном месте и снова не случайно. Кучики с Ренджи и Хаями с Рукией начинали охоту за призраками в разных концах, но потом, следуя примерно одним и тем же маршрутом, неизменно встречались в одном и том же районе. Вместе и сражаться веселее, и беспокоиться друг за друга зря не приходится.
Иногда на компанию наседала одна мелочь, и тогда колчан Кучики оставался практически полон. Иногда встречались противники посерьезнее. Они уже видели Ичимару Гина, Сой Фонг и еще каких-то капитанов, узнать которых не могли, поскольку они служили в Готэй еще до рождения Бьякуи. Сражаться с ними один на один Бьякуя никому не позволял: ни к чему рисковать попусту. Здесь-то он и пускал в ход свое мастерство стрелка. До сих пор им удавалось выходить из ночных сражений без потерь, разве что с незначительными царапинами. Но сегодня им не повезло.
Над лесом полыхнула ветвистая молния, и все четверо остановились.
– Сасакибе, – сказал Бьякуя. – Его реяцу.
Они с Хаями переглянулись. Серьезный противник, особенно если разойдется во всю мощь. И тут, заставляя всех четверых похолодеть, стала увеличиваться, проявляясь все четче, еще одна, прежде скрытая реяцу.
– Ямамото, – упавшим голосом проговорил Ренджи.
– Спокойно, – решительно объявил Бьякуя. – Мы с ними справимся. Нам не придется сражаться по-настоящему. Эти заклинания способны развеять любого призрака, – и он вложил в тетиву стрелу.
– И все же бой обещает быть нелегким, – заметил Хаями, обнажая занпакто.
– Это верно.
– Банкай, – скомандовал Хаями. – Ямахиме.
Он воткнул в землю меч, превратившийся в подобие копья, и тут же с силой пихнул в плечо Рукию. Та, не ожидавшая подобного подвоха, кубарем полетела в сторону, и тут же почва под ней выгнулась и поглотила девушку, а сверху воздвигся приличных размеров холм.
Рукия зарычала от злости, когда поняла, что с ней сделали. Она грохнула кулаком в земляную стену своего саркофага, но та не подалась ни на миллиметр.
– Наото! – Заорала она. – Прекрати немедленно! Выпусти меня отсюда! Слышишь?!
Разумеется, никто снаружи ее не слышал.
– Нечего ей там делать, – пояснил свои действия Хаями, хотя с него никто и не требовал объяснений.
– Она выбраться-то оттуда сможет? – Уточнил на всякий случай Бьякуя.
– Когда моя реяцу перестанет сдерживать землю, она легко выберется наружу, – сказал Наото.
Бьякуя кивнул. Реяцу перестанет сдерживать землю в двух случаях: либо Хаями запечатает меч, либо… погибнет.