Бунтарь (ЛП)

Приятно быть здесь с ним и видеть его таким беззаботным. Он всегда ходит с хмурым выражением лица и держит меня на расстоянии вытянутой руки. Но сейчас? Теперь он сидит прямо рядом со мной, прижав свою ногу к моей. Наверное, это из-за того, что произошло прошлой ночью. Страх того, что со мной что-то случится, подействовал на него так, как я и не думала. И все же я не собираюсь жаловаться.

— Хорошо, — объявляет Колби, вставая. — Мне нужно идти. Леннон, ты сказала, что тебя нужно подвезти домой, верно? — Она кивает, и тогда Колби поворачивается ко мне. — Тесс? Тебя подвезти?

Мои глаза встречаются с глазами Ашера, и его брови вопросительно приподнимаются. Тот факт, что он не ухватился за шанс вытащить меня отсюда, заслуживает внимания. То ли потому, что он не хочет, чтобы я уходила с его другом, то ли потому, что он искренне хочет, чтобы я была здесь, я не уверена. Я не могу удержаться от улыбки, когда смотрю вниз, на свои колени, и Ашер отвечает на вопрос за меня.

— Нет, я хочу немного за ней приглядеть, — говорит он ему. — Убедиться, что с ней все в порядке и все такое.

Колби фыркает. — Да, мы притворимся, что именно поэтому.

Ашер показывает средний палец Колби, а Леннон обнимает меня, прежде чем они оба направляются к двери.

— Итак, теперь, когда они ушли… — Он бросает на меня взгляд. — Ты в порядке?

Нет, но я ни за что на свете не скажу тебе этого. — Да. Я имею в виду, я хочу выяснить, кто они такие, и оторвать им члены голыми руками, но да. Я в порядке.

Он лучезарно улыбается, и это чертовски заразительно.

— Что? — Спрашиваю я.

— Ты как вишневая бомба — милая и маленькая, но чертовски взрывоопасная.

Я обдумываю это на секунду, прежде чем прикусить губу. — Опасная. Мне это нравится.

Его глаза надолго задерживаются на моих губах, и я подумываю сделать это снова, но решаю не делать этого. Мой желудок все еще подташнивает, и последнее, что мне нужно, — это наконец получить то, что я хочу, и чтобы во время этого меня стошнит на него.

Некоторое время в комнате царит тишина, но это далеко не так неловко, как могло бы быть. Наконец, я прерываю его смехом.

— Я все еще не могу поверить, что ты отпустил перила.

Он раздраженно вскидывает руки. — Он сказал, что поймает меня!

Я качаю головой. — Если бы он это сделал, вы оба, вероятно, отправились бы на дно.

— Да, но я бы смог смягчить падение.

— Используешь своего лучшего друга в качестве человеческой подушки, — шучу я. — Как мило с твоей стороны.

Глядя на меня, он ухмыляется. — Ты такая злющая, когда ничего не ела.

Я закатываю глаза. — Нет, я вообще злая. Не делай вид, что это для тебя сюрприз.

— Touche. — Говорит он и встает. — Но я все равно приготовлю тебе что-нибудь поесть. Сейчас полдень, и последнее, что ты положила в свой желудок, вернулось сегодня утром.

Морщась, я опускаюсь на диван. — Не напоминай мне.

Ашер хихикает, заходя на кухню, а я достаю свой телефон, чтобы отправить сообщение Делейни. Я знаю, она взбесится, когда я расскажу ей, что произошло, но лучше, чтобы она услышала это от меня, чем от кого-то другого. По крайней мере, тогда она будет знать, что со мной все в порядке, пока у нее будет припадок.

***

Час спустя мы с Ашером сидим на кухне и едим куриные рулетики-гриль. Меня бы вполне устроило простое арахисовое масло с желе, но он заявил, что после вчерашнего вечера мне нужно больше белка. Я рада, что не стала спорить, потому что это восхитительно.

— Где ты научился готовить? — Спрашиваю я.

В отличие от прошлого раза, он сидит прямо рядом со мной, вместо того чтобы оставлять целый барный стул между нами. Он заканчивает жевать, проглатывает и вытирает рот салфеткой.

— Меня научила моя мама, — объясняет он. — У нас с отцом был общий футбол, и я думаю, она приревновала. Итак, однажды она разбудила меня посреди ночи, и мы начали готовить. После этого это стало нашей фишкой. Каждую субботу вечером мой папа заставал нас на кухне в два часа ночи — мы готовили все, для чего у нас были ингредиенты.

Слушать, как он рассказывает о своем детстве, восхитительно, и я не смогла бы сдержать улыбку на своем лице, даже если бы попыталась.

— Похоже, она отличная мама.

Он кивает. — Так и есть. Мне действительно повезло в родительском отделе. А как насчет твоих родителей?

Я пожимаю плечами. — С моей мамой все в порядке. Хотя у нее не так уж много твердости характера.

— А твой отец?

— Он настоящий мудак.

Чуть не поперхнувшись водой, он смеется. — Ну, черт возьми, Тесс. Не сдерживайся.

Я одариваю его милой улыбкой, из-за которой выгляжу гораздо более невинной, чем мы оба думаем. — Я никогда этого не делаю.

— Он действительно так плох, или это просто потому, что ты девочка-подросток в своей фазе «ты не можешь меня контролировать»?