Бунтари элитной академии

Правила довольно простые – нужно одолеть соперника. Иногда это была интеллектуальная дуэль, иногда задание сводилось к гонке и поиску какого-то «артефакта», а иногда, как сегодня, приходилось махать кулаками. Однако драки всегда сложней: в этом случае соперника нужно довести до «последнего вздоха», нет, не смерти, а пока человек не потеряет сознание.

Кто-то бы назвал игру дьявольской пыткой. Но Рогов говорил о ней иначе: «Борьба – единственный способ выжить». Игра, которой управлял больной ублюдок, чье самомнение граничит с божеством, имела, мать его, философский подтекст, божью благодать, свет в конце туннеля для утопающего.

– Озвучьте еще раз правила, пожалуйста, – Назаров повернулся к нам, скинув куртку на землю. Затем он стянул с себя кофту и майку, оставшись по пояс без одежды. Миша повторил за ним и скрестил руки на груди, потирая себя ладонями. Холод. Сегодня он определит победителя.

– Какие правила, друг? – Вова улыбнулся. В ночном сумраке его облик напоминал безумца. – Бей или прими зависимость. Вы находитесь в равных условиях, вы оба на краю социальной лестницы. Впервые в жизни вам предоставлен шанс сыграть в честную игру и стать победителем. Смекаешь?

Ваня ничего не ответил. То ли он не до конца понимал, на что подписался, то ли, наоборот, прекрасно понимал всю безысходность положения. По сути братство не давало выбора, оно загоняло в тупик, и ты, хочешь того или нет, должен был принять их правила, как бы безумно эта дичь не звучала.

Проигравший станет зависимым.

Люди не понимают последствий своих решений. Они не задумываются, чем может обернуться последний вздох.

Однажды я остановлю эту адскую рулетку. Будь уверен, Андрей.

Когда игроки перешагнули через ржавые цепи, которые ограждали спортивную площадку от территории леса, Демидов включил телефон и начал прямую трансляцию. Фишка в том, что трансляцию нельзя было сохранить записью с экрана, а ссылку на нее давали лишь избранным: таким же больным богатым уродам, как и наше братство. Поэтому они продолжали оставаться безнаказанными, поставляя зрелище миру безумцев и выбирая все новых рабов для своих конченых игр.

Однако победитель получал все: деньги, свободу, покровительство Рогова. Последнее ценилось особенно, ведь Андрей имел рычаги давления на разные элементы в Академии, в том числе учителей и даже в мире за пределами этого огромного леса. Он, действительно, давал многое.

– Ты не смотришь? – голос Матвея раздался неожиданно, хотя на самом деле я и не смотрел. Ненавидел этот мордобой, кровь, вопли, крики о помощи. Люди в этой игре дурели, превращаясь в монстров.

– Из раза в раз одно и то же, – вздохнув обреченно, произнес я. Где-то вдали сверкнула молния, и раздались раскаты грома. Дождь не планировал прекращаться, сегодня он был важным гостем на этом «маскараде».

– Людям нравится, – улыбнулся брюнет. Я посмотрел на него и задумался: Барских выглядел довольно безобидно, да и семья у парня нормальная. Какого черта он забыл в Пятерке? И почему продолжал стремиться стать ближе к Альфе?.. Неужели чувство долга брало вверх?

– Они похожи.

– В смысле? – не понял Матвей, переводя взгляд с игроков, которые валялись в грязи и лупили друг друга по лицу и телу, на меня.

– Богатый, прячущий деньги в комнатах, и бедный, не имеющий ни копейки в заначке, похожи.

– Чем же? – удивился брюнет.

– Жизнь тяготит их обоих, – прошептал я, замечая, что бездыханное тело Вани лежит в грязи под горкой.

Глава 12. Арина

Слухи разнеслись молниеносно, и вот теперь уже каждый второй поглядывал на меня и перешептывался. С одной стороны, внимание Андрея было приятно, а с другой – оно совершенно не интересовало.

Лучше бы моим защитником продолжил оставаться тот, от кого замирает сердце, а не загадочный парень, при виде которого хотелось стать невидимкой. Но во всем этом был и плюс – общение с Роговым могло помочь узнать новую информацию про Амелию, я почему-то была убеждена, разгадка поведения Новикова кроется именно в этой девушке.

Лежа на кровати, прокручивала разные мысли, вполуха слушая, болтовню Леси про очередного нового ухажера. Кажется, позавчера она ходила гулять с кем-то другим.

В «Валькирии» было не особо много мест для свиданий, опять же со слов девчонок. Например, кинозал, который работал только по выходным в старом крыле здания или же беседка за академией, расположенная в окружении двух пышных елей. Самые смелые поднимались на крышу, а отважные ходили гулять в лес.

– Завтра будет сеанс, – заявила Дашка, крутясь на стульчике и задумчиво стуча пальчиком по подбородку.

– Да, мы пойдем с Лёвочкой, – улыбнулась Леся, мечтательно закатив глаза. Потом, правда, она резко перевела на меня взгляд, и улыбка сошла с ее лица.

– Что-то не так?

– Я уже спрашивала, но все равно – между тобой и Роговым что-то есть? – голос блондинки стал звучать тише.

– Нет, – замахала ладонями перед собой я. – Говорила же, это просто…