С одеждой было покончено, теперь Марья заметалась по дому в поисках сумки. Свалив по пути гору красок, которая громоздилась на тумбочке, и, едва не врезавшись в мольберт, Марьяна таки нашла требуемое. Девушка открыла замок, вытряхнула шелуху от семечек, а потом бросила в сумку одну единственную общую тетрадку — а смысл заводить кучу отдельных, если потом все равно будет их забывать и писать где попало, — ручку, кошелек с мелочью, мазнула по губам гигиенической помадой и рванула на улицу.
Евгений уже ждал возлюбленную стоя у калитки. Даже в восемь утра Женька умудрялся выглядеть идеально — бардовая рубашка без единой складочки правильно сидела на сухощавом теле, брюки с отглаженными стрелками, ботинки, в которых можно увидеть свое отражение, приглаженные волосы. Женька выглядел свежим, бодрым, благоухал горьковатыми духами и чистотой. Из этой картины выделялась только по-дурацки счастливая улыбка, которая то и дело мелькала на лице парня, и букет тюльпанов зажатый в руках.
— Я сначала хотел купить настоящий букет, но потом подумал, что сорвать цветы самому будет намного романтичнее. — пояснил парень, протягивая Марьке цветы.
— Вот только не говори, что ты оборвал соседскую клумбу! — нахмурилась Марья.
— Это были не твои соседи! — быстро оправдался Евгений. — Я дальше по улице пошел и только там сорвал. Можешь не переживать, срезал аккуратно перочинным ножиком, что б стебель сильно не повреждать, да и брал не все с одного места, а везде по немножко, на клумбе незаметно даже, что кто-то залез.
Марьяна не смогла сдержать смеха, представив как обычно правильный и аккуратный Женька лазит по соседской клумбе, оглядываясь, что б его не заметили.
— Уверенна, что после твоего визита клумба стала только симпатичнее. — пробормотала она сквозь смех. — Ты ж там все аккуратненько, по Феншую, срезал только лишнее. Эй, ты чего на меня так смотришь?
Действительно, Евгений даже замедлил шаг, залюбовавшись возлюбленной.
— Жека, ау! — Марьяна демонстративно помахала ладошкой у парня перед глазами.
— А, прости! — тут же пришел в себя Женька. — Все никак не могу привыкнуть что ты рядом, и ты моя. Иногда кажется вот-вот проснусь и все что было — всего лишь сон.
Разумеется, Марьяну романтичные слова не подкупили, только дали повод для насмешек над любимым.
— Послал Бог романтика на мою голову! — демонстративно вздохнула она. — Это ты каждое утро у меня перед окошком со стыренными тюльпанами в руках торчать будешь?
— Буду. — упрямо поджал губы Евгений. Насмешки девушки, о которой он мечтал целый год, ранили, но Женя старался не показывать этого.
— А вообще, — продолжила вредная Марька, — знаешь, чем Вадим Гелку в самом начале подкупил?
— Чем же? — заинтересовался Женя.
— Он ей кофе каждый день в институт носил и вкусняшки. Всю группу почти нашу кормил тогда!
— Учту! — настроение Женьки совсем испортилось. Не то что бы он особо это демонстрировал, но Марьяна заметила как слегка нахмурились соболиные брови и поджались и без того тонкие губы.
— Жека, ну ты чего? — тут же пошла на попятную девушка. — Обиделся на меня что ли? — Марьяна внимательно посмотрела другу в лицо, но парень только отвел взгляд.
— Марья, жизнь моя, смысл на тебя обижаться? — вздохнул он. — Обида — признак слабости.
— «Обида признак слабости», — не выдержала и передразнила неугомонная Марька, а потом залилась смехом. Конечно же Женя тут же растаял, ну не мог он слушать этот колокольчик рядом с собой и все равно оставаться хмурым.
— И вообще, — вспомнила вчерашнею историю Марья, — ты — мой герой! Я ночью пробовала свое кулинарное творение, ни одной ложки проглотить не смогла. А ты целую тарелку съел. Ради прекрасной дамы.
— Ерунда! — засмущался Евгений. — На самом деле было очень вкусно, полусырая крупа полезна для желудка.
— Какие мы правильные! — вновь не удержалась от хохота Марья. Они шли рядышком по узкому тротуару и поглядывали друг на друга исподтишка. Марьяшка сжимала в руках простенький букет и все берегла его от порывов ветра, что б не повредить хрупкие цветы. Такая осторожность не скрылась от внимательного Женьки. Парень буквально расцвел от того трепета, с которым Марья отнеслась к его подарку. Наконец Евгений видел Марью такой, которую разглядел под броней из шипов и полюбил с первого взгляда — нежной, трепетной, озорной, и лукавой.
— Знаешь, а ты права! — наконец заявил парень. — Буду приходить каждое утро и провожать тебя в институт.
Марьяна даже поперхнулась от такой перспективы.
— С ума сошел? — пробормотала она. — Как я прогуливать-то буду?
Евгений задумался. Действительно, прогулы с таким контролем были практически исключены, а утренний сон Марька трепетно любила, за него могла и пришибить ненароком.
— И вообще, чего тебе лишний час по утрам не спится? — продолжила возмущаться девушка.
— Я обычно бегаю по утрам, — на автомате ответил Женька, — со времен спортивного прошлого привычка осталась, но сегодня решил пропустить пробежку и зайти тебя разбудить, что б на учебу не опоздала. Заваливаться в дом было бы бестактностью, вот и ждал у калитки.