Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Я бросила взгляд на наемника. Сам он выглядел бодро, хотя я и заметила у него несколько ран. Несмотря на гибель колдуна, воины Кеола, включая нас с Дарлисом, будто ждали команды на отдых. Даже скабениты вяло осели на траву, приходя в себя. Возможно, теперь у них прибавится уважения к гвардейцам, которых они считали слабаками.

Я опустила взгляд на мага, который едва дышал у меня на коленях. Все же, несмотря на численный перевес, только благодаря ему мы сумели выжить. Эльзилаты встречались редко и теперь, лишившись его поддержки, мятежники или кем бы ни были эти воины в плащах кункханати, едва ли рискнут снова напасть на нас.

- Простите, госпожа, - Зашептала едва понятно Рыжий у меня на руках.

Он не мог сфокусировать взгляд на мне и смотрел куда-то в сторону. Мне вдруг вспомнились слова Дарлиса о том, что маг влюблен в меня,… Что за безумие?! Проклятый наемник, вероятно, нашел подобную мысль забавной шуткой. «Я не позволю убить ее! Не позволю ранить! Не позволю обидеть!» - эти слова врезались мне в память, поскольку Рыжий повторял их словно мантру, и даже сейчас я различила их в тихом шепоте, каким говорят дети, пытаясь совладать со сном. Они не могли быть обо мне.

- Я не мог оставить вас…, я позвал помощь…

В эти слова маг вложил последние силы и, прикрыв глаза, потерял сознание. Убедившись, что он жив, я отыскала при нем пузырьки с зельем исцеления.

- Присмотри за ним, - Бросила я Дарлису, - Дай ему зелье и не отходи от него ни на шаг.

Не дожидаясь возможных протестов, я поднялась, аккуратно уложив голову Рыжего на траву, и направилась к Кеолу. На душе было скверно от того, что мой план провалился, и мы едва выжили, хуже всего было то, что теперь я не представляла, что делать дальше. Теперь все мы знали, что через лес нам не пройти, а значит и Нартагойн, если и получил призыв о помощи, едва ли сумеет добраться до нас. Подсознание тешило себя надеждой, что мы одолели вожака мятежников или же силы Давилара, что должны были избавить его от Кеола. Вот только что теперь? Двигаться через лес к Агрину или вернуться к вождю эльфов и предъявить ему останки эльзилата, надеясь, что он и есть лидер мятежников? Но если все это было подстроено Давиларом, он, конечно, притвориться, что эльзилат не может быть лидером мятежников... И придумает новый способ добраться до Кеола. Почему бы ему просто не пропустить нас к порталу? Этот вопрос наводил на мысли о лояльности вождя эльфов к тому, что творил некромант Амерон. Впрочем, я бы не удивилась, если бы он рассчитывал, что люди просто переубивают друг друга и жизни северян, оказавшиеся во власти безумного некроманта, его нисколько не волновали. Как и предвидел Нартагойн.

- Моя королева, вы спасли мне жизнь, - Сходу начал Кеол.

Его уже окружила свита доверенных скабенитов, а кто-то подобрал и секиру, притащив ее вместе с телом эльфа к ногам короля.

- Скорее вы мою, Ваше Величество, - Слегка поклонилась я, невольно принимая его обращение.

- Проклятые остроухие! Славная вышла битва, но итог ее удручает.

Кеол сморщился, оглядев горы тел, которые собирали выжившие под командованием герцога, как и прежде, удивительным образом сохранившего присутствие духа. Из тех, кто оказался в этот день в лесу, уцелело меньше половины, всего двадцать три воина, включая меня и короля.

- Будь я проклят, если это не происки Давилара!

Вполне возможно так оно и было, но сейчас меня это мало волновало. Мне безумно хотелось пить и лечь. Меня едва держали ноги. Озаботившись самочувствием мага, я забыла о собственных ранах, а каждое движение открывало мне все новые последствия битвы, запечатленные на моем теле.

- Миледи, вы ранены! - Кеол сделал шаг ко мне, различив в неверном сумраке пятна крови у меня на руке, - Лекаря, срочно!

Я отступила, не позволяя королю прибрать себя к рукам в ожидании помощи:

- Ваше…

- Просто Кеол, моя королева.

- Мне нужно просто немного отдохнуть и желательно бурдюк с водой.

- Живо! – Скомандовал Кеол одному из своей свиты.

Король все же добрался до меня и взял за плечи:

- Мне не стоило отправлять вас в этот ад. Еще вчера я решил, что меня ждет засада в лесу, но не думал, что мятежники или паршивцы Давилара кинуться на южан.

Возможно, они бы и не кинулись, если бы не Дарлис… Я бросила взгляд на наемника, который покорно караулил Рыжего. К нему уже подошел лекарь и осматривал раны мага. Заметив мой взгляд, наемник пожал плечами, ожидая дальнейших распоряжений.

- Мы разобьем лагерь здесь. Где-то неподалеку должно быть озеро, там удержать оборону будут проще, - Произнес король, - Надо будет решить, что делать дальше.

Отвернувшись от удручающей картины нашей крайне тяжелой победы, он снова посмотрел на меня, коснувшись моего подбородка, он заставил меня взглянуть в ответ.

- Прошу вас не корить себя. Эти смерти на моей совести, ибо я не предвидел той силы, что затаилась в этом проклятом лесу. Я взвалил на вас не малую ношу, а должен бы сам озаботиться вашим благополучием и довольством.

- Уверяю вас, Ва…, Кеол, что сейчас мне хватит и воды с мягкой постелью.