--Как будто ты не знаешь, что пауки гадят паутиной и поэтому не могут не плести свои кружева, - отозвался Влад. - Как будто первый раз!
--В таких условиях - да, в первый. На свежем воздухе гораздо лучше, ветерок обдувает, паутины нет
--И ласковые твари вокруг носятся, идиллия и красота, - подошел к снайперам Дюша. - Закончили жаловаться на жизнь?!
--Только разогреваемся, - проворчал Спартак, но все же замолчал.
Поставив Виталя возле входа, Андреи пошли дальше по туннелю. Вполне возможно, что уцелела вся подземная часть, и даже, например, склады. А то и реактор. Можно будет взорвать, прямо под боком у тварей. Правда, сержанты смутно себе представляли, как именно, но зато твердо знали главное - взорвать можно все! Одно из ответвлений туннеля оказалось наглухо завалено, второе вело в тупик, точнее говоря в уничтоженную башню наверху. Протопав еще, сержанты вышли в довольно большой зал.
--Центр форпоста, - покрутил носом Дюша. - Как если бы у нас кабинет Льва снесли и расширили пещерку.
--Поддай лучше света, - напряженно отозвался Дрон. - Что-то у меня нехорошее предчувствие.
Дюша, пожав плечами, быстро достал еще два осветительных флакона. Питательный раствор в основании флакона подкармливал микроорганизмы, начинавшие светиться, если их растрясти как следует. Дюша даже знал название процесса - биолюминесценция - и знал, что такие флаконы периодически нужно регенерировать, то есть менять раствор и подсаживать новых "светлячков". Что-то там еще было, про скрещивание идей природы, Прежних и тварей, но сержант тогда особо не слушал. Работает, если потрясти флакон? Работает! Опасность отравления, если флакон разбился? Отсутствует! По мнению Дюши этого вполне достаточно, а тем, кто хочет все подряд в голову запихивать, нужно идти в ученые, а не сержанты-инструкторы.
--Дай я, - немедленно отобрал флаконы Дрон и как следует тряханул. - Ох тыж мама дорогая!
--Да, богато, - потрясенно согласился Дюша.
Центральный зал оказался завален трупами людей и тварей, точнее говоря, скелетами тех и других, так как за столько лет все мясо было съедено, уничтожено или полностью разложилось. Видно было, что это не заготовленная заранее оборона. Люди сбегались сюда в панике или их гнали твари. И тут была не битва, а бойня. Людей убили быстро, массово и почти без потерь со стороны тварей. Во всяком случае, остатки тварей встречались раза в три реже, чем людей. Возле дальней двери обнаружилось подобие баррикады, раскиданной в стороны. Поверх валялся разломанный скелет довольно крупной твари.
--Чистильщик, - напряженно бросил Дюша, вглядевшись. - Не знал, что они уже были в те годы.
--Не сталкивался, - пожал плечами Дрон. - Опасен?
--В чистом поле или там, на пляже - не очень, а вот в закрытых помещениях крайне. Когда сидели в Африканском укрепрайоне, эти твари из нас кровушки вдосталь попили. Смесь Преследователя с Хватателем и хрен знает чем еще. Умен, хитер, конечностей шесть штук - видишь? - и все развиты. Легко пробирается внутрь строений, рвет, режет, кусает и орет. Да, да, не смейся, орет эта скотина так, что черепушка может лопнуть! Глушит на раз. В общем, уничтожает караулы, дозоры, охранников, открывает двери, ворота и заслонки и впускает сородичей. Понятно теперь, как твари в подземные туннели зашли. То-то мне всегда казалось, что первая полусотня форпостов слишком быстро пала. На них значит, прототипы Чистильщиков испытывали. [Цензура]!!
--Да ладно, Дюша, когда это было?
--Понятно, что сейчас сюда никто не прибежит, - зло ответил сержант, - но ты представь, каково было этим парням и девчонкам?
--Невесело, согласен, - кивнул Дрон. - Так мы, вроде, здесь затем, чтобы отомстить? Вот, в том числе и за них отомстим.
--Отомстим, - вдохнул-выдохнул Дюша. - Все, я спокоен. Продолжим осмотр.
На месте реактора обнаружилась пустая каменная емкость. Кто-то из тварей заглушил реактор, разобрал и вытащил. Подобный уровень владения человеческой техникой наводил на печальные мысли. Склады с едой оказались пусты, оружие твари переломали и растащили. Вещи, медикаменты и полезные в хозяйстве мелочи сгнили и испортились за эти годы. Убедившись, что ходы наверх завалены, но проходимы при сильном желании, сержанты вернулись. Дрон приказал выставить второго наблюдателя в глубине туннеля, не став углубляться в детали увиденного. Расспрашивать никто не стал, усталость от гонки и напряженного выглядывания несуществующих тварей сморили группу лучше любого снотворного.
Уже утром Дюша вкратце сообщил о результатах, но никто не испугался.
Как выяснилось, только сержант вживую сталкивался с ужасом укрепрайонов - тварью Чистильщиком.