Буревестник. Трилогия (СИ)

   Так и не придя к единому мнению, Андреи вернулись к повседневным делам. Предстоящая атака тварей не так пугала, как необходимость участвовать в высадке и размещении огромной толпы пехоты, за которой, несомненно, придется еще и отдельно приглядывать, чтобы раньше времени в джунгли не пошли, в лапы к тварям.

  Глава 2

30 июня 2400 года. Где-то возле верховьев Нила.

Экспедиционный корпус Федерации, численностью в тридцать тысяч человек, не спеша двигался против течения Нила, на юг. Река катила свои воды на север, и веяла прохладой, что в такую летнюю жару было совсем не лишним. Разумеется, ни одна машина не смогла бы пройти пять тысяч километров вдоль реки, и поэтому люди воспользовались самой рекой, как дорогой. Говорят, у Прежних были особые животные, которые могли плавать по пустыням, но померли все в Темные года, или твари съели.

   В любом случае, огромная вереница барж с людьми, припасами и снаряжением пока справлялась не хуже. В какой-то момент людям придется покинуть корабли и передвигаться пешком, таща припасы на себе, но пока что до этого не дошло. Со стороны все это выглядело одной огромной авантюрой: пуститься в такое длинное путешествие через половину Африки, которую прочно удерживают твари. Каковые регулярно прибегали в количестве, происходили стычки и сражения, гибли люди и твари, портились корабли и чинились, но корпус продолжал движение вперед.

   Высокая миссия: зайти в тыл к Сверхмозгу и обрубить ему щупальца, вдохновляла солдат.

   Пожалуй, только двое руководителей корпуса знали, что вся их миссия -- одна большая обманка. Лев, предвидя огромное количество охраны Сверхмозга, также предвидел и то, что на выручку своему Повелителю будут сбегаться твари со всего континента. Еще и с других прибегут, если затянуть уничтожение на годик-другой, что тоже конечно неплохо, ибо ослабнет давление тварей в других областях и регионах.

   Но по сравнению с уничтожением Сверхмозга -- полная ерунда.

   Вот и плыл экспедиционный корпус, стягивая на себя тварей, освобождая тем самым другие пути и дороги, раздергивая силы, создавая ложную угрозу. Конечно, никто не собирался приносить бессмысленных жертв, и после достижения истока Нила, озера Виктория, следовало закрепиться там, организовать лагерь и прибегнуть к тактике: "Бей, маневрируй, беги и вызывай ракетчиков". После чего, отступить обратно по реке, с неизвестным результатом, но вообще Лев рассчитывал, что к тому моменту все твари уже будут мчаться спасать Сверхмозга, и река будет более-менее чистой. В общем, туманно там все было, и Лев, проводя разговор о целях, скрывать этого не стал.

   Равно, как не стал скрывать и того, что твари в такую лакомую добычу -- корпус, оторванный от людей -- будут вцепляться всеми лапами, клешнями и когтями. Но цель, все та же Цель: уничтожение Сверхмозга окупала все, и корпус выступил. Твари немного растерялись и не смогли оказать достойного сопротивления, а потом стало поздно. Продвигаясь в день на триста с лишним километров, корпус наглядно доказывал превосходство технических способов передвижения над биологическими. Хлипкие заслоны прорывались, пытавшиеся было нагадить сверху Птички, отстреливались еще на подлете, периодически рассылались патрули вдоль обоих берегов, и топлива на продвижение не жалели.

   В качестве "людей Льва" здесь присутствовали напарники-снайперы, Влад со Спартаком. Но, опять же, осведомлены об этом были только старшие офицеры, а сами снайперы вперед не лезли. Стреляли по тварям, наблюдали, загорали и бездельничали, если выпадала такая возможность. Игрищ Льва и римских приключений им обоим хватило с лихвой, и теперь они даже не затрагивали в разговорах эту тему.

  --Как местные твари по такой жаре двигаются? - ворчал Влад, безуспешно ища прохлады в тени. - Их же тепловой удар должен хватить через пять минут, в хитине и толстой шкуре?

  --Поэтому они обычно действуют вечером и утром, или прячутся глубоко в воде, - заметил Спартак, лишь бы что нибудь ответить.

  --Нет, я к тому, что раз твари выведены искусственно, то почему нет пустынных тварей?

  --Почему это нет? Очень даже есть. Только ты о них не знаешь.

  --Да ладно, Лев нам все рассказал о тварях. Нет таких, которые выведены для пустынь, ага! - торжествующе заявил Влад.

  --Может потому, что в пустынях люди не живут?!

  --Твари по правому борту! - раздался предупреждающий крик.

  --О, блин, - проворчал Влад. - Откуда они взялись, там же час назад патруль ездил, никого не видел?

  --Да потому что это десяток кормовых, отбившихся от стада, - заметил Спартак, вглядываясь вдаль. - Пришли к реке попить воды, тут-то их

   Захлопали выстрелы, твари, не пытаясь убежать, попадали на берегу.

  --И убили, - закончил Спартак, - чтобы не пили где попало.

  --Тьфу ты, - Влад сплюнул, слюна зашипела на металлическом поручне, - навели панику.

  --Ничего, ближе к вечеру опять полезут, - "утешил" его Спартак.

  --Надоело уже. Как в тире.

  --Адреналин не щекочет нервы?

  --Дичь слишком мелкая, - пояснил Влад. - Портят вечер.