Меры предосторожности во имя секретности миссии, и все прекрасно работало, пока экипаж был на своих местах. Но так как экипаж отвлекся на переноску и дальнейшую драку с группой "Буревестник", все опять пошло не так, как планировалось. Да, у местных егерей не было моментальной связи с Содружеством через порталы, но зато были инструкции, направленные на борьбу с контрабандистами. Заповедник -- зоопарк диких и редких зверей привлекал множество любителей живой природы, и не все из них хотели просто полюбоваться на животных в естественной среде.
Поэтому молчание грузовика в ответ на стандартные запросы сразу подняло флаги тревоги.
--Пытался подкрасться в гипере, но перегрел двигатели и вывалился, на полной скорости, прямо на нас.
--Хотел трюмы набить зверьем и свалить по-быстрому, смотри, как корму разворотило, явно усиленные движки!
--То-то и оно, что усиленные. Движки форсировал, а остальное забыл, ну разве что трюмы еще расширил. Вот и взорвалось все от нештатного режима.
--Оп! Еще кусок отвалился! Смотри, как его закручивает!
--Джорни, что там?!
--Тишина! - донесся ответ. - Вызываем на всех диапазонах, в ответ автоматические тики!
--И?
--Грузовик с рудой, с Брабуса-2 на Олелло!
Дружный хохот наполнил комнату, слышно было, как посмеивается Джорни. Мимо пролетал, любимое словосочетание и оправдание контрабандистов.
"Мимо пролетал, движок забарахлил".
"Мимо пролетал, выбросило из гипера непонятно где".
"Мимо пролетал, смотрю дикая планета, дай думаю, посмотрю, а то все города да механизмы".
"Звери и птицы? Сами в трюмы набились! Я мимо пролетал, смотрю пожар, ну зверушек жалко стало, решил спасти".
При этом обычные маршруты, разумеется, пролегали мимо, хотя бы, потому что в системе Оэ не было портала. Не в последнюю очередь из-за планеты-заповедника, хотя и общая не заселенность системы тоже играла свою роль. С Брабуса ходил стандартный туристический транспорт, к Оэ-5 и обратно, по кругу. В общем, кто хотел мирно попасть на планету, тот попадал, но проблема была в том, что с собой обратно редкую птицу вывезти не получалось.
Хотя, некоторые умельцы ухитрялись воровать яйца прямо во время экскурсий, ловко отбиваясь от группы, и потом ловко прибиваясь обратно. За каждого такого умельца охрана получала отдельную премию, потом способ действий отдельно разбирался, принимались меры, так что дважды один и тот же трюк провернуть ни у кого не получалось.
Поэтому основным способом действий контрабандистов оставалось подкрадывание к планете, тихая посадка и взлет, и уход в глубины космоса. Тут тоже существовало многообразие способов, и именно поэтому падение грузовика вызывало такое бурное обсуждение на станции наблюдения, мирно вращающейся вокруг планеты. Никто не собирался спешить на помощь контрабандистам, ибо будь это мирные граждане и нормальный корабль, они бы вопили на всех диапазонах о помощи.
Грузовик же молчал и разваливался на глазах.
--Десятку, плюхнется в квадрате тридцать - двадцать два!
--Забились, уйдет в двадцать восемь - пятнадцать!
--Ха! Брякнется о Рипейские горы, даже хоронить не надо будет!
--Да не, смотри спираль, как закручивается, уйдет в пятнадцатый квадрат и в океане утонет!
--Нам же лучше, меньше отчетов набирать.
--Да сейчас, сразу видно, что ты, Корни, первый раз на вахте! Брат тебе не объяснял? Придется поднять, произвести опись, сопоставить номера, и вполне может оказаться, что это не контрабандисты.
--Но... тогда... почему мы не спешим им на помощь?
--Потому что у нас заповедник, а не база перехватчиков - спасателей, и будь там честные граждане Содружества, разве они молчали бы в ответ?
--Значит там либо контрабандисты, либо трупы?
--Либо и то, и другое вместе. Сейчас, узнаем, куда плюхнется, с ближайшей базы выдвинется команда егерей и проверит, что там и как.
--О! Смотри! Жилой отсек отстрелило! Ха! Я ж говорил - двадцать восемь - пятнадцать! Вот так!
--И откуда ты узнал?
--Да это ж стандартная процедура на грузовиках, сам на подобном три года отъездил. Эвакуация не пригодилась, но учения были регулярно. Начальство не хотело платить за погибших, вот и натаскивали!
--Ха-ха-ха, можно подумать, где-то начальство любит платить за погибших!
--Да, если окажется, что это действительно мирный рудовоз, кому-то шкуру-то снимут без виброножа!
--Сейчас, в смысле скоро узнаем. Кто там ближайший, ага, база три. Корни, вызывай их, да заряжай по полной процедуре.
--Почему я?
--Потому что ты первый раз на вахте! Традиция такая.
--Эээ... понятно. База-3, База-3, вызывает Орбита!
--База-3 на связи, - раздался ленивый голос. - Что там у вас?
--А то вы не видите? Корабль вошел в атмосферу и развалился?
--У вас там два истребителя, а ловить воришек нам?
--На запросы не отвечали, стандартные процедуры...э... в общем, жилой отсек отделился и приземлится в квадрате двадцать восемь - пятнадцать. Эээ... высылаю запись!
--Корабль?