Буря

Как только Алема прошла через куорренов, она заметила, что один из них имел только три щупальца на лице. Их блестящие глаза начали было фокусироваться на ней, а их древние ЕЕ-2 бластеры снова поворачиваться в ее сторону.

— Вам не нужно умирать. — Алема отклонила дула их винтовок в сторону. — Вам не нужно меня видеть.

Их глаза стали расфокусированными снова, и они обратили свое внимание назад на дверь. Как только Алема была внутри, она стала лицом к лицу с куореннами.

— Вы хорошо меня знаете, — сказала она, продолжая говорить своим Силовым шепотом. — Мы говорили уже несколько минут.

Куоррены изменили свои стойки, открывая место для Алемы и поворачивая головы немного в ее сторону.

Теперь Алема говорила нормальным голосом.

— Как вы думаете, куда он пошел?

Трех-щупальцевый взглянул на нее:

— Кто, Соло?

Алема кивнула.

— Куда он пошел? — Трех-щупальцевый ответил. — Увидеть его, конечно же.

— Его? — Алема провела достаточно времени в заднице галактики, чтобы знать, что нелегальные предприятия чаще всего называли только в неопределенных терминах. Имел ли Джейсен секретный порок, зависимость, которую он прятал, или принуждение, в которое был втянут и не имел возможности выбраться? Она посмотрела назад на куоррена.

— О чем ты? Притоны спайса? Смертельные игры?

Теперь второй куоррен повернулся к ней, его щупальца распрямились, что у его расы было эквивалентом нахмуренности. — Это что, шутка? Он по той же причине, что и все здесь. Увидеть его. Друга.

— Конечно же друга.

Алема знала каких «друзей» мужчины держали спрятанными в метах вроде этого… того рода, что посещать их можно только анонимно в глубинах нижнего города. Время, которое Джейсен провел у юужан-вонгов должно было изменило его больше, чем она предполагала. Она направила ружье на дверь, указывая на лежащего никто, снова говоря шепотом Силы.

— Ваш товарищ был атакован нарушителем. — Сказала она. — Вы видели, как нарушитель убил его и скоро он захочет войти внутрь.

— Чтобы убить его? — ахнул второй куоррен.

— Да, чтобы убить его, — согласилась Алема. — Вы не должны дать войти нарушителю.

Три щупальца нажал на нервный узел, закрывая дверь, после чего оба куоррена направили свои бластеры на цент мембраны.

— Хорошо, — сказала Алема.

Она отвернулась от двери, уверенная, что куоррены уже ее забыли. На протяжении времени, проведенного ею с килликами, королева ее улья — темный джедай по имени Ломи Пло, помогла ей развить скользкое присутствие в Силе. Теперь, как только Алема исчезала с чьего-либо взора, она также исчезала из памяти.

Алема оставила вестибюль и вошла в извилистую нору, туннелеобразную систему проходов, освещенную с помощью биолюминисцентных лишайников, характерных для зданий, преобразованных юужан-вонгами. Она выбрала наибольший коридор, наиболее исхоженный, и начала проворно продвигаться вперед. Она должна работать быстро, если она хотела быть той, кто убьет Джейсена; кто бы не шел позади нее, будет задержан куорренами.

Воздух быстро стал горячим и сырым, запах аммиака и серы начал витать в проходе. Алема сморщила нос и подумала, какая же удивительная дыра это была. Ни одна специя, которую она использовала раньше, не была такой резкой; если смрад станет сильнее, то его будет достаточно, чтобы свалить ранкора.

Она только достигла короткого бокового прохода, когда отдаленный скрежет бластерных винтовок донесся коридором — охранники открыли огонь по таинственному преследователю. Алема всмотрелась в боковой проход и увидела, что он открывался в нечто, отдаленно напоминающее Калауунскую пещеру удовольствия: центральная камера, окруженная множеством приватных клеток. Было ли это тем местом, где она найдет Джейсена и его «друга».

Странное эхо тресков и шипений донеслось из вестибюля, и стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Судя по звуку, тот, кто преследовал Алему, использовал какую-то странную технологию светового-меча — и использовал ее неплохо. Куоррены подарили Алеме даже меньше времени, чем она предполагала.

Но куда же пошел Джейсен — в пещеру наслаждений или вглубь здания? Поиск его в Силе был бы и в правду не самой лучшей идеей, более того, наверняка был бы ужасным провалом. Даже если он и скрывал себя в Силе, он все равно почувствовал бы ее, ищущей его, и Алема никак не могла победить Джейсена в личном противостоянии — не с одной полу-бесполезной рукой и неуклюжей половиной ноги.

К счастью, Алема знала мужчин, а мужчины, в особенности те, что преследовали свои тайные страсти в отдаленных местах, не любили долго дожидаться своего удовольствия.

Она спустила вниз по проходу и была удивлена, не найдя ни сутенера, который бы ее приветствовал, ни дилеров спайса, ни блестящих девиц, ожидающих новых клиентов. Здесь не было даже бара, только булькающий фонтан в центре комнаты и освежитель, встроенный в заднюю нишу. Двери в практически все приватные камеры были открыты, показывая небольшие комнатушки, вмещающие в себя кровати, гнезда или же просто небольшие поддоны.