Буря

— Сначала ты решила, что я хочу пригласить тебя на свидание, а теперь утверждаешь, что я стремлюсь залезть к тебе в трусы?

И ты права в обоих случаях!

Как и прошлым вечером, Холли залилась краской:

— Нет, я не это имела в виду.

— Если ты считаешь, что хорошо меня изучила, назови хотя бы пять фактов обо мне, — потребовал я.

— Ты здесь работаешь, это раз.

Я сделал круглые глаза:

— Хорошо, что еще?

— Ты бросил школу в Джерси, но при этом читал «Повесть о двух городах» и умеешь танцевать вальс.

— Кое-кто слишком категоричен в своих оценках. Признайся, ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы делать выводы относительно моих так называемых замашек плейбоя.

— И что ты предлагаешь с этим делать?

— Ты должна мне ужин.

— Хорошо, в пять часов. Я за рулем, и это будет тайская кухня, — выставила она свои условия.

— Звучит неплохо!

Последний праздник закончился в пять, а без пятнадцати шесть Холли в джинсовой юбке и голубой блузке уже ждала меня у выхода. Она распустила волосы и слегка завила их.

— Отлично выглядишь! — похвалил я.

Она пожала плечами:

— Я съездила домой и переоделась, пока ты чинил сломанный душ в мужской раздевалке.

В последний раз проверив все помещения и выключив свет, я запер входную дверь и пошел за Холли к ее машине.

На пассажирском сиденье стопкой были сложены книги из библиотеки — томов десять, не меньше. Я осторожно переложил их назад.

— Классная машина!

— Разбитая пятнадцатилетняя «хонда», в которой не работает кондиционер?

— Классика — это всегда прекрасно.

Весь оставшийся путь мы молчали, но у ресторана, заглушив машину, Холли повернулась ко мне:

— Для информации — мне нельзя ходить на свидания. У нас с тобой сейчас, конечно, не свидание, но у моей мамы свое представление об этом. Поэтому я пригласила нескольких друзей.

— Компаньонов?

— Именно так.

— Кого ты позвала?

— Дэвида и Адама. Ты видел их вчера.

Я кивнул.

— И еще Джану.

— Замечательно!

Мы уже собирались войти внутрь, когда Холли резко развернулась, и ее лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего.

— Думаю, ты был прав. Я слишком поторопилась с выводами о тебе.

— Ты извиняешься?

— Нет, я даю тебе возможность доказать, что ошиблась. Но лишь для того, чтобы защитить твою репутацию. Не нужно и дальше пытаться произвести на меня впечатление.

— Как скажешь, — сказал я, пожимая плечами.

Она улыбнулась:

— Отлично, тогда я уверена, что ты не станешь возражать и ответишь на мои вопросы за ужином. Как ты сам заметил, я даже пяти фактов о тебе не могу назвать.

— Хорошо, — согласился я, не в состоянии скрыть нервную дрожь в голосе.

— И еще. Джексон?..

— Да.

— Это будет непросто.

Мое сердце начало колотиться. Холли была из тех девушек, кому невозможно было солгать. Уж я-то знал, потому что пытался сделать это бессчетное количество раз.

— Чем занимаются твои родители? — спросила она, как только мы сели за столик.

— Мой отец работает в школе на Манхэттене.

— Он учитель? — поинтересовалась сидящая с другой стороны Джана.

— Нет, он уборщик.

Она кивнула, но ничего не сказала. Я перевел взгляд на Холли.

— Братья или сестры? — спросила она.

Я отхлебнул воды из стакана, стоявшего передо мной, и лишь потом ответил:

— Сестра.

— Старшая или младшая? — продолжила Холли.

— Вообще-то мы близнецы, но она умерла несколько лет назад.

Она опустила глаза и уставилась на свои руки, а потом пробормотала:

— Мне очень жаль.

К счастью, вопросы о семье на этом закончились.

Дэвид переводил взгляд с меня на Холли, пытаясь понять причину возникшего между нами напряжения.

Официант подошел к нам и принял заказ. Дэвид с Джаной углубились в анализ неудачных выступлений футбольной команды в этом году. Холли молчала и крутила в руках маленькую миску с кисло-сладким соусом.

— Ты уже закончила с расспросами? — поинтересовался я.

Она встретилась со мной глазами и слегка улыбнулась:

— Я еще не начинала. Какая твоя любимая книга?

— Гм… «Незнакомец в чужой стране», — ответил я.

— Я ее не читала. Интересная?

— Да, отличная! Про путешествие на Марс и возвращение на Землю.

— Звучит заманчиво. А любимая песня?

— Гм… Я не в состоянии выбрать какую-то одну. Назову тебе пять в произвольном порядке: «Место, известное нам одним» в исполнении группы «Кин», «Твои фотографии» группы «Кьюр», «Медленно падая» Глена Хансарда, «Безумный мир» Гэри Джулса и «Вьючное животное» «Роллинг Стоунз».

У меня вырвались названия не только песен из прошлого, знакомых Холли, но и тех, с которыми у меня были связаны яркие воспоминания о наших отношениях.

— Не уверена, что слышала хотя бы одну из них, — призналась она.

— Не сомневаюсь, ты бы узнала некоторые из них, если бы услышала.

— Любимый фильм?

На всякий случай я решил назвать очень старый фильм:

— «Назад в будущее».

Адам в этот момент поперхнулся водой и закашлялся, забрызгав меня.

Холли рассмеялась:

— Согласна, странный выбор.

— А ты наверняка любишь что-нибудь сентиментальное из восьмидесятых годов с плаксивой главной героиней.

Например, «Шестнадцать свечей».

Холли выкатила на меня глаза, и в этот момент появился официант и принялся расставлять тарелки на столе.