Буря дракона

Когда мы достигли ворот, я обернулась через плечо, чтобы проверить, как там Неро. Он бежал к нам, темный ангел в отключке болтался на его плече. Я не хотела представлять себе, что ему пришлось сделать, чтобы вырубить темного ангела. Пока я помогала Харкеру и полковнику Старборн забраться в наш грузовик, Неро приковал нашего пленника в багажнике. Врата закрылись за нами, но теперь открылись вновь. Солдаты Темных Сил поспешили за нами в своих маленьких грузовичках, преследуя нас.

— Стрелять на поражение, — проинструктировал Неро Харкера.

Харкер прицелился из окна. Двойной запал огня вырвался из ствола. Магические пули прорвали колеса грузовика Темных Сил, следующего за нами. Автомобиль перевернулся. Харкер, может, и не мог ходить, но на его меткость это не повлияло. Он расстреливал вражеские автомобили горящими пулями с хладнокровной эффективностью.

— Неро, там был Сет Баттлсторм, — прокомментировал Харкер, когда наш грузовик объехал дыру, которую Темные Силы проделали во льду.

Взгляд Неро ненадолго метнулся к бессознательному темному ангелу в нашем багажнике.

— И Разиил Силвервинг.

То, как они произнесли имена темных ангелов, не предвещало ничего хорошего.

— Сет Баттлсторм и Разиил Силвервинг — лучшие эксперты ада по перепрограммированию, — Харкер взмахнул рукой, и из земли вырвалась ледяная стена. Она обрушилась вниз, на грузовики Темных Сил, отбрасывая их назад льдом.

— Перепрограммированию? — спросила я. — Типа промыванию мозгов?

Харкер кивнул.

— Темные Силы используют их, чтобы ловить и переманивать сверхъестественных существ и солдат Легиона. И ангелов, когда они особенно зазнаются. Баттлсторм и Силвервинг — сильнейшие телепаты из всех темных ангелов. И они используют эту магию, чтобы деформировать разум своих пленников.

— Если они могущественные телепаты, это объясняет, как они завладели разумом полковника Старборн в ее снах.

— Да, — сказала полковник Старборн, зашевелившись рядом со мной.

Я помогла ей сесть.

— Я слишком много работала, засиживаясь допоздна каждую ночь, слишком глубоко погружаясь в магию, которая меня истощала, — сказала она. — Я думала, что могу с этим справиться, но я не могла. Я должна была понять, что происходит, что значат эти образы Огненных Гор, почему меня туда так тянет. Он контролировали мои сны и поместили эту идею в мое подсознание, — злость горела в ее глазах. — Я оставила замок. Я подвергла всех опасности.

— Это была не ты, — сказал Харкер, когда мы проехали под стеной. Теперь мы в безопасности, в правильной части мира. — Уходя из замка, ты думала, что спишь.

Она покачала головой.

— Это не оправдание. Я облажалась и должна это исправить. Вам нужно отвезти меня в Замок Бури. Сейчас же. Остальные Драконы нуждаются во мне. Без меня замок не в безопасности. Защита ненадежна. Магия в дисбалансе. Я должна вернуться!

Я удержала ее прежде, чем она попыталась сама улететь в замок. Она никогда не добралась бы в таком состоянии.

— Все в порядке, — сказала я ей. — Капитан Сомерсет временно занимает место Огненного Дракона. Она поддерживает вашу стихию в гармонии — а замок в безопасности.

Полковник Старборн вздохнула. Она выглядела облегченной и печальной.

— Что там произошло? — спросил у нее Харкер. — Что хотели от тебя Темные Силы? Как обычно, переманить тебя?

— Нет, не как обычно, — она покачала головой. — Совсем не как обычно. Они не хотели сделать меня темным ангелом. Когда ангел становится темным, он получает темную магию, но теряет светлую. Темные Силы хотели превратить меня в ангела, который мог бы управляться и со светлой, и с темной магией.

— Такой ангел с абсолютной властью над светом и тьмой был бы вдвое сильнее, — осознал Неро.

— Вдвое сильнее и вдвое устойчивее перед светлой и темной магией, — сказала полковник Старборн.

Неро нахмурился.

— Они были бы могущественными солдатами и идеальными шпионами.

— Если вы были в Огненных Горах, вы должны были столкнуться с монстрами, — сказала она.

— Столкнулись и убили, — сообщила я ей.

— Всех их?

— Да, — я не чувствовала ни единого монстра с тех пор, как мы поджарили орду на барьере базы. — Это были монстры Темных Сил?

— Магия в сердце Огненных Гор очень мощная. Достаточно могущественная, чтобы превратить обычных монстров в идеально сбалансированных особей света и тьмы, — сказала полковник Старборн. — Темные Силы пытались сделать то же самое со мной. Все прошло не так, как они надеялись.

— Темная магия не прижилась, потому что твоя светлая магия слишком сильна, — сказал Харкер.

— Это не сработало, потому что это невозможно, — резко ответила она. — Монстры — это одно дело, но люди — совершенно другое. Наша магия намного сложнее, особенно магия солдата Легиона. Все мы имеем внутри свет и тьму в разных соотношениях, но никто не может управлять одновременно и светлой, и темной магией. Это просто невозможно. Нектар и Яд — ревнивые, нестабильные яды. В одном теле может существовать лишь один из них.

— Это не совсем правда, — сказал Харкер, покосившись на меня.

Полковник Старборн перевела взгляд с него на меня.

— Что ты имеешь в виду?

Харкер покачал головой.