Буря соперничества

Ожидаемо, дверь комнаты девушек тоже не поддалась. Впрочем, я был готов атаковать с фланга, если бы моё предположение оказалось неверным. Повезло, что это не понадобилось.

Через час я сменился. Этой ночью больше никто не старался прорваться в нашу комнату, так что выспался я вполне неплохо.

Выйдя из комнаты утром в означенное время, мы столкнулись с девушками.

– Вы в курсе, что это такое ночью было? – прикрыв зевающий ротик ладошкой, первой спросила Армун.

– Нет, но догадываюсь, – повернулся я как раз к выходящему из своей комнаты соседу. – Укун, это ведь ты?

– А? Что? – сонно зевнув во всю ширину своего рта, он резко стал искать источник звука. – А, это вы. Про что вы вообще? Я ночью беспробудно спал.

– Двери. Ты их защитил?

– Ах это. Ну да. Подумал, что моим новым друзьям могут помешать поспать, вот и поставил простенькую защиту, – отмахнулся он.

– Простенькую, – ошарашенно замер Альберт. – Я ведь слышал по голосам, там было минимум четыре мага. И они не смогли ничего сделать.

– Ох, слышали? Неужели я забыл звукоизоляцию добавить? Вот и дубина, – стукнул он сам себя по голове. – Извиняюсь. Видимо, устал под вечер. Себе-то поставил. У-у-у, плохой я друг, плохой.

– Да нет, всё в порядке. Спасибо. Мы и вправду хорошо выспались благодаря твоей защите.

Я так и не смог понять, говорит ли он правду или столь умело притворяется. Впрочем, пока это не столь важно. За помощь я ему был благодарен. Судя по состоянию остальных дверей, многим пришлось несладко этой ночью. Но даже так, из некоторых комнат всё же выходили люди. Значит, далеко не со всеми удалось справиться. Скорее всего пытались взять нахрапом. Если же ничего не удавалось, то просто переходили к следующей цели. Ну а те, кто оставались в комнате, просто не стремились выходить наружу. Ну а зачем? Преследовать нападавшего? Так это можно сделать и потом. А так слишком велик шанс нарваться на засаду. Да ещё и тратить свою магию прямо перед началом испытания – крайне глупая затея.

Вот только, заглянув в несколько комнат, тел я не обнаружил. Странно, но да ладно. Главным было вовремя явиться на арену колизея. Там уже начал массово собираться народ. Судя по всему, недоставало примерно десяти процентов. Немного, но и не мало. Ну а из тех, кто остались, многие выглядели довольно потрёпано. Их лица точно не напоминали выспавшихся и полных сил людей. Вон, многие уже таблетки начинают глотать, приходя в себя на наших глазах. Стимуляторы…

– О, вижу, что все тут отлично выспались, – всё так же неожиданно возник на трибуне Бессмертный, сверкая улыбкой и чертовски довольным выражением лица.

В ответ ему донеслось лишь недовольное бормотание сквозь зубы. Повторять вслух сказанное я бы ни за что не стал, если не хочется умереть долгой и мучительной смертью.

– Вижу, как вы мне благодарны за возможность отдохнуть после долгого пути. Рад, что вам понравилось. Но веселье закончилось. Пора заняться и настоящим делом. Разве что… – задумался он. – Может есть желающие сразу отказаться от дальнейшего испытания? Мало ли, вдруг там живот разболелся или голова.

И ни один человек не ушёл. Все лишь хмурыми взглядами смотрели прямо на Хранителя. Думается мне, в их головах крутится вариант с тем, что всё это ночное представление устроено по указанию Бессмертного. И не могу их за это винить. Хотя мне больше кажется, что он лишь непосредственный виновник. Тут достаточно лишь знать психологию людей и дать им шанс, чтобы подобное обязательно произошло. Никого даже подговаривать не нужно. Сами всё сделают, ещё и спасибо скажут.

– Ну как знаете. Тогда приступим. Отборочный тур будет довольно простым. Вам всего лишь надо будет немного прогуляться. Ну и по пути захватить с собой три ключа. Мелочи, правда? И отвечаю сразу на невысказанные вопросы. Куда идти? Прямо. Вы не заблудитесь. Вашу цель будет отчётливо видно. Что за ключи? А вот это вам предстоит узнать самим. Впрочем, как и то, где их найти. Скажу лишь, что количество ключей ограничено, а без них вы не сможете завершить отборочный тур. Ну и да, ключи не обязательно находить самому. Никто не запрещает их отнять, если сможете. А можете и не отнимать. Лишь вам самим решать, как поступить со встреченными вами людьми. Мне плевать, даже если вы все друг друга попереубиваете, и останется только один. И да, не стоит надеяться на помощь товарищей. Окажетесь вы в разных точках. Ну а дальше уже как повезёт. В конце концов, удача – это тоже одно из сильнейших орудий мага.

Не успели мы и слово произнести, как всё произошло. Одинокий хлопок. Вспышка. И вот уже знакомое чувство захватило меня. Телепорт. Через мгновение я оказываюсь в совершенно незнакомой местности. Это явно не окрестности Гробницы. Ну не может быть посреди степи столь много деревьев. Больше похоже на какой-то тропический лес. А значит, мы где-то южнее.