Буря света

«Шанар права», – подумал Джейкоб. Он и впрямь чувствовал себя по-другому. Примерно так же он себя чувствовал, когда Эл’друин наделял его силой и мужеством поступать правильно. И все же в Тристраме для него многое изменилось. Он прикоснулся к рубцу на плече. Могут ли призраки последовать за ним в город? Или они уже здесь?

Его размышления были прерваны появлением за столом гвардейца, который представил молодого человека в доспехах как Лората Нара. Светловолосый и голубоглазый, он мало чем походил на отца – пожалуй, только формой подбородка и широкого лба.

– У вас послание от моего отца? Откуда мне знать, что вы говорите правду? Опасно доверять незнакомцам в такое время.

Джейкоб достал из ножен меч – ровно настолько, чтобы было видно выжженное на кожаной оплетке рукояти клеймо, стараясь не показывать необычный клинок другим.

– Он сделал его для меня, – сказал Джейкоб. – Если вы присядете к нам и выпьете, мы сможем поговорить насчет помощи друг другу.

– Кто вы?

– Мы хорадримы, – ответил Джейкоб. – Выполняем очень важное задание, от которого может зависеть судьба Санктуария. А время на исходе.

Секунду поколебавшись, Лорат отпустил стражу и сел. Джейкоб подождал, пока занимающие соседние столы вернутся к своим разговорам, а Лорат закажет кружку медовухи. Когда ее принесли и молодой человек сделал большой глоток, он объяснил, что отец Лората рассказал ему кое-что о том, с чем они столкнулись в Вестмарше.

– За последние несколько недель я отправил в Брамвелл несколько человек, прося отца прийти со своими войсками, – сказал Лорат. – Ни один из них не вернулся.

– Их могли взять в плен.

– Храмовники становятся смелее, – согласился Лорат. – Но пленить людей короля… – он покачал головой. – Даже они вряд ли решатся на столь наглый поступок. – Молодой человек замялся. – Ходят слухи и о других исчезновениях, и о том, что некоторые видели вещи, которые лучше не пытаться объяснить.

Джейкоб рассказал ему о том, что они нашли в Брамвелле, стараясь говорить тихо, чтобы его никто не услышал. Лорат слушал, и глаза его становились все больше, а при известии о телах, сваленных в кучу в тайной горной крипте, взгляд его стал жестким и запылал от ярости.

– Здесь были похожие донесения, – тихо сказал он, оглядывая помещение. Казалось, никто не обращал на них особого внимания. – Многие рыцари из внутреннего круга считают, что эти видения странных существ имеют отношение к храмовникам, хотя те вещи, что описывают люди, не имеют отношения к нашему миру. Король в ярости, а генерал Торион сыт этим по горло. Мне необходимо передать отцу, чтобы он возвращался в Вестмарш и привел своих людей. Возможно, уже слишком поздно.

– Может, мы сможем помочь. Несколько членов нашего отряда направились в Церковь Святого Ордена прямо сейчас…

– У вас есть еще люди? – взгляд и тон Лората были резкими. – Сколько их и что они делают в соборе?

– Разведывают обстановку и ищут слабые места в обороне храмовников, можно так сказать, – ответила Шанар. – Там внутри может быть кое-что, что нам нужно, а просто вежливо попросить это мы не можем себе позволить.

Джейкоб ожидал, что юноша отнесется к их рассказу скептически, но Лорат слушал внимательно, иногда задавая вопросы, казался задумчивым и все больше воодушевленным. Он сказал, что учился у лучших наставников Вестмарша и один из них, знавший древние легенды ордена хорадримов, поведал воспитаннику их историю. Они всегда завораживали его.

– Когда я был мальчиком, всегда воображал, что я герой хорадримов, – сказал он. – Сражаюсь с монстрами деревянным мечом. Как же давно это было.

– У тебя еще есть шанс, – произнес голос.

Джейкоб поднял голову и увидел, что над ними стоит Тираэль, а рядом с ним – Томас и Каллен.

– В церкви есть запертая и охраняемая дверь, которая ведет на нижние уровни, – сказал архангел. – Нам нужно выяснить, что за ней скрывается.

– Возможно, я смогу помочь, – ответил Лорат.

* * *

Отряд отправился наверх, чтобы отдохнуть. Они сидели на койках в одной из маленьких комнатушек. На город опустились сумерки, а сквозь стены были слышны пьяные и похотливые вопли посетителей таверны. Если храмовники вербуют воров и мерзавцев, подумал Джейкоб, им стоит начать прямо отсюда, с «Оскалившегося пса». Но это было лишь на руку хорадримам – они смешались с толпой, и никто не задавал вопросов, оставив их в покое.

У Джейкоба чесались руки вступить в бой. Его пальцы покалывало, а меч на боку согревал кожу. Шанар сидела так близко, что ее можно было коснуться. Он поймал мимолетный взгляд чародейки, и мысль о ее теле, прижавшемся к нему, заставляла вспоминать о минувших днях. Казалось, все могло быть как раньше, когда они сражались с чумными демонами и целой ордой рабов Преисподней, а ночью делили ложе.

Лорат более подробно обрисовал ситуацию в Вестмарше.